Graden av avskogning i krigsområden ökar dramatiskt när fred förklaras, enligt en studie från University of Waterloo.
Studien, av Simron Singh, en forskare vid Waterloos miljöfakultet och Nelson Grima från University of Vermont, tittat på data om konfliktområden runt om i världen, med ett särskilt fokus på Nepal, Sri Lanka, Elfenbenskusten och Peru.
Studien visade att under åren efter att strider slutade i dessa länder, de upptäckte att avskogningen ökade till en hastighet av ungefär 68 procent. I jämförelse, den genomsnittliga avskogningstakten i världen är 7,2 procent.
"Vi vill inte att folk ska tro att vi stödjer väpnat våld på något sätt, " säger Singh. "Men våra resultat visar att när striderna upphör, ett antal faktorer leder till en ökad avskogningstakt."
Skogar och djungler ger vad forskare kallar, ekosystemtjänster. Detta inkluderar fördelar som kolbindning, tillhandahållande av mat och fibrer, pollinering med mera. Avskogning hindrar tillhandahållandet av dessa tjänster.
Forskarna kom fram till tider av krig, skogar används som skydd för gerillastrider och avskilda baser. Som sådana blir de farliga, och få människor stör dem om de inte är inblandade i strider. Också, de är inte inloggade eller jagade. Men när striderna upphör, ofta kräver återuppbyggnadsinsatser resurser, och skogar erbjuder gott om material och möjligheter att hjälpa till att återuppbygga en ekonomi och ett samhälle. Dessutom, det finns ofta politisk instabilitet och svagt genomförande av politiken, tillåter okontrollerat utnyttjande.
"Målet med ekosystemtjänster i vilken miljö som helst, fredlig eller på annat sätt, är ansvarig ledning, " säger Singh. "Väpnad konflikt är en olycklig del av vår värld. Att förstå vilken roll skog spelar under och efter väpnat våld kommer att hjälpa till att bättre styra och förvalta våra resurser under alla omständigheter. Hur hemskt än."
Hela studien, Hur påverkar slutet av väpnade konflikter skogstäcket och därefter tillhandahållandet av ekosystemtjänster? En analys av fyra fallstudier i hotspots för biologisk mångfald finns tillgänglig i tidskriften Markanvändningspolicy .
