En stor del av Venedig lämnades under vatten denna vecka efter att det högsta tidvattnet på 50 år slet genom den historiska italienska staden
Översvämningsdrabbade Venedig rustade för ännu en exceptionell högvatten fredag, som Italien utropade undantagstillstånd för UNESCO-staden där farliga översvämningar har orsakat skador för miljontals euro.
Kyrkor, butiker och hem i kanalstaden har översvämmats av ovanligt intensiva "acqua alta", eller högvatten, som i tisdags nådde sin högsta nivå på ett halvt sekel.
Krisen, drivs av dåligt väder, har fått regeringen att släppa 20 miljoner euro (22 miljoner dollar) i medel för att ta itu med förödelsen.
Vattnet förväntades nå 1,5 meter (5 fot) mitt på morgonen på fredagen när starka stormar och vindar drabbar regionen - lägre än tisdagens topp men fortfarande farlig, sa lokala tjänstemän.
Oavskräckt, turister har letat runt på den översvämmade Markusplatsen i solskenet under pauser från regnet, ta selfies i neonplaststövlar.
Premiärminister Giuseppe Conte, som har kallat översvämningen "ett slag mot hjärtat av vårt land", sade sent på torsdagen att undantagstillstånd hade godkänts.
Tidigare samma dag träffade han Venedigs borgmästare och räddningstjänst innan han hoppade i en snabbbåt för att besöka företag och lokalbefolkningen som drabbats av tidvattnet.
Invånare vars hus hade blivit påkörda skulle omedelbart komma upp till 5, 000 euro i statligt stöd, medan restaurang- och butiksägare kan få upp till 20, 000 euro och ansök om mer senare, han sa.
Inte avskräckt av krisen, turister har letat runt på det översvämmade Markusplatsen
Flera museer förblev stängda för allmänheten på torsdagen.
När myndigheterna bedömde omfattningen av skadorna på Venedigs kulturskatter, som Markuskyrkan där vatten invaderade kryptan, lokalbefolkningen var trotsiga.
Många stannade till för sina vanliga kaffe på översvämmade barer, dricker espresso medan du står i flera centimeter vatten.
Österrikisk turist Cornelia Litschauer, 28, sa att hon kände blandade känslor när hon såg Venedigs berömda torg halvt nedsänkt.
"För turisterna är det fantastiskt, det är något att se. Men för människorna som bor här är det ett verkligt problem, Litschauer sa, vaggar sin vita Chihuahua Pablo.
"Det är konstigt. Turister tar bilder men staden lider."
"Behöver anpassa sig"
Locanda Al Leon-hotellet sa att dess bokningar hade lidit av den internationella mediabevakningen av översvämningen, med några gäster som säger upp sina rum efter att ha sett bilder av Venedig under vattnet.
Lokala företagare förblev trotsiga inför översvämningarna
Under hertigpalatsets valv, ett par från Hongkong poserade för foton i den kyliga morgonsolen.
"Den här (resan) var planerad för länge sedan så vi kunde inte ändra den, "brudgum Jay Wong, 34, sa.
"Det här är faktiskt en bra upplevelse. Det är ett äventyr."
Tisdagens höga vatten dränkte cirka 80 procent av staden, sa tjänstemän.
Endast en gång sedan registreringar började 1923 har vattnet krupit ännu högre, nådde 1,94 meter 1966.
Den tidigare premiärministern Silvio Berlusconi anlände för en privat rundtur i skadorna på basilikan, medan rivaliserande ledare för den italienska högern Matteo Salvini skulle komma förbi för detsamma på fredag.
fransk turist Manon Gaudre, 22, sade att se Venedig nedsänkt var en "unik upplevelse".
"Skadan den orsakar på monument och människor är oroande, " Hon sa, undrar om klimatförändringarna var skyldiga.
Översvämningen orsakade skador till ett värde av miljontals euro på UNESCO-staden, enligt tjänstemän
Premiärminister Giuseppe Conte beordrade frisläppandet av 20 miljoner euro för "de mest brådskande ingripandena" i den ödelade staden
Diagram som visar maximalt dokumenterade högvattennivåer i Italiens Venedig
Tjänstemän reste en gångbro över en översvämmad gata efter att tidvattnet slog till
Många, inklusive Venedigs borgmästare, har skyllt katastrofen på den globala uppvärmningen och varnat för att Italien – ett land som är benäget att drabbas av naturkatastrofer – måste vakna upp till riskerna med allt mer instabila årstider.
"Vi måste vara motståndskraftiga och anpassa oss. Vi behöver en politik som ser på klimatet med helt andra ögon, Miljöminister Sergio Costa sa på torsdagen.
Borgmästare Luigi Brugnaro har uppskattat skadorna på Venedig till hundratals miljoner euro.
Serenissima, som den flytande staden kallas, är hem för bara 50, 000 invånare men tar emot 36 miljoner globala besökare varje år.
Ett massivt infrastrukturprojekt har pågått sedan 2003 för att skydda staden, men det har plågats av kostnadsöverskridanden, korruptionsskandaler och förseningar.
Planen omfattar 78 grindar som kan höjas för att skydda Venedigs lagun under högvatten - men ett nyligen försök att testa en del av den orsakade oroande vibrationer och ingenjörer upptäckte att den hade rostat.
© 2019 AFP
