Ingen skulle avundas ett liv av sanering på Kenyas största soptipp, men Daniel Kiarie säger att han aldrig skulle lämna det.

Fåglar kretsar över huvudet och hundar bråkar när 35-åringen rör sig genom smutset i Nairobi, inriktad på användbara fynd. Slitet skräp, från använda sjukhusnålar till misshandlade leksaker, krassar under fötterna. Trettio stickande tunnland sträcker sig framför honom i mitten av stadens fattigaste slummen.

"Det här är som alla andra jobb, " sa Kiarie. "Jag skulle inte lämna det för ett mysigt kontor." I blå overall, han övervakar en kulle av plast som han har bärgat för att sälja till återvinningsföretag. "Och jag är inte arg."

När världen möts igen för att ta itu med det växande hotet om klimatförändringar, Afrika räknar med att drabbas mest av stigande temperaturer. Och det är minst utrustat för att slå tillbaka.

Hur kontinenten kommer att ta itu med det fasta avfallet som produceras av dess mer än 1,2 miljarder invånare, många av dem ivriga konsumenter i växande ekonomier, är en stor fråga för miljöpartister och regeringar.

De flesta afrikanska länder saknar de resurser som behövs för att behandla den växande mängden fast avfall, sa Maria Leonor Sales, en konsult med African Development Bank. Nästan 20 av världens 50 största soptippar finns på kontinenten, enligt Waste Atlas.

Dessutom, Afrika är nu en dumpningsplats för avfall från andra, ofta utvecklade, länder, FN:s miljö påpekade i en rapport tidigare i år.

De snabbast växande regionerna för avfallsproduktion är Afrika söder om Sahara och Sydasien, där det förväntas tredubblas och fördubblas, respektive, år 2050, sa Världsbanken i en septemberrapport. Då, regionerna kommer att producera 35 procent av världens skräp.

Mycket av avfallet i låginkomstländer, cirka 90 procent, är öppet dumpad eller bränns. Det bidrar till att försämra luftkvaliteten medan de fattiga drabbas mest, sa världsbanken.

Förbränning av avfall är en nyckelfaktor till klimatförändringen. 2016, 5 procent av de globala utsläppen genererades från hantering av fast avfall, exklusive transport, sa bankens rapport.

Säker, hållbar hantering av fast avfall kan vara en motor för ekonomisk tillväxt, Försäljningen sa. Återvinning och innovativa produkter kan skapa jobb samtidigt som sociala och miljömässiga frågor tas upp.

Men regeringarna skulle behöva skriva på och erkänna värdet av deponiplockare som Kiarie och de cirka 600 andra som går med honom där varje dag.

"Uppfattningar är en av de största utmaningarna eftersom människor inte ser avfall som en resurs, sa Catherina Schenck, en professor vid University of Western Cape i Sydafrika som har forskat på avfallsplockare. "Detta inkluderar beslutsfattarna ner till konsumenterna."

En övergång till en grönare ekonomi och hållbar avfallshantering kommer att kräva att informella arbetstagare som Kiare blir en del av ett erkänt system, följa hälso- och miljöriktlinjer och få stabila inkomster och fördelar i gengäld.

Experter säger att återvinningsföretag då kan vara mer effektiva och ha en garanterad tillgång på råvaror.

Afrika har möjlighet att låsa upp minst 8 miljarder dollar varje år i resursvärde i ekonomin genom att förändra vårt sätt att tänka på avfall, sa professor Linda Godfrey, en expert på avfallshantering med Sydafrikas råd för vetenskaplig och industriell forskning.

Afrikanska unionen har sagt att medlemsländerna bör avleda 50 procent av det avfall de producerar till återvinning, återanvändning och återvinning 2030. För närvarande kontinenten återvinner bara 4 procent.

Tyvärr, investering i sådana projekt i Afrika ses fortfarande som högrisk av den privata sektorn, Sa Godfrey. Hon sa att det behövs en stark politisk vilja.

Kiarie känner till riskerna med sitt nuvarande arbete. Jordskred i soptippar kan vara dödligt. Risken för skada eller infektion är hög. Soptippen där han strövar omkring, Dandora, ansågs fullt 2001. Ändå fortsätter det att fungera, stödja människor från de nedersta delarna av Nairobis ekonomi.

Kiares tidigare jobb som dagarbetare inom konstruktion betalade honom $ 5 men han skulle gå utan arbete under långa perioder, som nästan fick honom att vräka ut. Nu kan han ta hem mellan 10 och 50 dollar per dag från återvinning. Han har flyttat in i ett större hus och är nu gift med tre barn.

De flesta kenyaner, som ser ner på dem som arbetar på landets vidsträckta soptippar, lev under $ 2 per dag.

"Numera hör jag inte från hyresvärden, " han sa.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.