NOAA:s årsrapport om Arktis, släpptes idag vid American Geophysical Union höstmöte i Washington, D.C., mäter det föränderliga klimatet i polarområdet inklusive varmare luft- och havstemperaturer och minskningar av havsis som driver på förändringar i djurens livsmiljöer.

Nu på sitt 13:e år, Arctic Report Card för 2018 är en peer-reviewed rapport som ger en årlig statusuppdatering om regionen och jämför dessa observationer med det långsiktiga rekordet. Den sammanställdes från forskning från 81 forskare som arbetar för regeringar och akademi i 12 länder. Denna information kan användas för att informera beslut av lokala, delstats- och federala ledare som arktiska invånare möter utmaningarna och möjligheterna som ett snabbt föränderligt klimat och ekosystem innebär.

"Miljöförändringarna i Arktis understryker varför NOAA fortsätter att investera i arktisk forskning och aktiviteter, som förbättrar landets ekonomiska konkurrenskraft, nationell säkerhet, och hållbar förvaltning av naturresurser, " sa den pensionerade marinens bakre adm. Timothy Gallaudet, Ph.D., agerar under handelssekreterare för hav och atmosfär på NOAA, som ledde presskonferensen för att släppa rapportkortet. "Denna rapport kommer också att hjälpa till att vägleda NOAA:s prioriteringar för att bättre förstå Arktis roll i klimatförändringar och extremt väder; upprätthålla och växande fiske; och stödja anpassning och ekonomiska möjligheter i regionen."

Årets rapport visar att den arktiska regionen upplevde de näst varmaste lufttemperaturerna som någonsin registrerats; den näst lägsta totala havsistäckningen; lägsta registrerade vinterisen i Berings hav; och tidigare planktonblomningar på grund av tidig smältning av havsisen i Berings hav.

Förutom årliga uppdateringar om havstemperatur, snötäcke, tundragrönt och smältande på Grönlands inlandsis, rapportkortet innehåller även rapporter om fleråriga miljöförändringar, inklusive en långvarig befolkningsminskning av regionens ikoniska vilda arter, caribou. Andra fleråriga uppsatser fokuserade på expansionen norrut av giftiga skadliga alger och betydande koncentrationer av mikroplastföroreningar som transporteras med havsströmmar in i Ishavet från andra delar av det globala havet.

Detta rapportkort är bara en av många aspekter av NOAA:s roll i den arktiska regionen. NOAA, tillsammans med många partners, övervakar arktiska förhållanden, banbrytande innovativ teknik, och kreativt samla in data och annan vetenskaplig information.

Till exempel, ny teknik revolutionerar vår förståelse av Arktis föränderliga miljö, börjar fylla kritiska luckor i hav och atmosfäriska observationer. Denna teknik är obemannad, snabb, kostnadseffektiv, tillräckligt robust för att tåla isiga temperaturer, och kunna samla in kvalitetsdata under långa perioder. Ytterligare, NOAA-satelliter som kretsar om polar flyger över Arktis 28 gånger dagligen, samla in data som är avgörande för att förbättra väderprognoser, hjälpa fisket att öka fångsten, och stödja säkert, effektiv navigering i utmanande vatten. Dessutom, i takt med att de arktiska vattnen blir alltmer isfria, och handel och andra intressen växer, NOAA arbetar med att uppdatera sjökort och beräkna tidvatten- och strömförutsägelser.