I detta foto med långsam slutarzoomeffekt, pendlare backade i trafiken under morgonrusningen onsdag, 12 december 2018, i Bryssel, en stad som regelbundet upplever föroreningsvarningar. Förutsägelser från internationell klimatexpert, varna för att den globala uppvärmningen kommer att göra oåterkallelig miljöskada, med föroreningar från förbränning av fossila bränslen som en av de främsta bidragsgivarna till klimatförändringarna. (AP Photo/Francisco Seco)
FN:s generalsekreterare flög tillbaka till de globala klimatförhandlingarna i Polen onsdag för att vädja till länder om att nå en överenskommelse, eftersom vissa observatörer fruktade att mötet kunde sluta utan en överenskommelse.
FN:s chef Antonio Guterres inledde samtalen förra veckan, säga till ledare att ta hotet om global uppvärmning på allvar och kalla det "den viktigaste frågan vi står inför."
Men när det två veckor långa mötet skiftade från den tekniska till den politiska fasen, med ministrar som tar över förhandlingarna, kampanjgrupper varnade för riskerna för misslyckande i Katowice.
Harjeet Singh från ActionAid International sa att de främsta hållplatserna var USA, Australien och Japan, medan Europeiska unionen var "enbart en åskådare".
"Ett nytt ledarskap måste kliva upp, " sa Vanessa Perez-Cirera från miljögruppen WWF. "Vi har inte råd att förlora ett av de tolv åren vi har kvar."
Hon hänvisade till en nyligen genomförd vetenskaplig rapport från en FN-stödd panel som föreslog att den genomsnittliga globala uppvärmningen endast kan stoppas vid 1,5 grader Celsius (2,7 Fahrenheit) om brådskande åtgärder vidtas senast 2030, inklusive en dramatisk minskning av användningen av fossila bränslen.
Att stödja rapporten från den mellanstatliga panelen om klimatförändringar blev en krisfråga under helgen, med USA, Ryssland, Saudiarabien och Kuwait motsätter sig flytten.
Jean-Pascal Ypersele, en tidigare vice ordförande i panelen, sade huruvida länder anser att slutsatserna i rapporten var irrelevanta eftersom vetenskapen var tydlig.
Deltagare i en FN-klimatkonferens tar bilder vid en installation med COP24-konferenslogotypen, i Katowice, Polen, tisdag, 11 december, 2018.(AP Photo/Czarek Sokolowski)
"Ingen, även de så kallade supermakterna, kan förhandla med fysikens lagar, " han sa.
Ypersele krävde att 1,5-gradersmålet – som redan nämns i Parisöverenskommelsen 2015 – ska erkännas i den slutliga texten.
"Det är en fråga om överlevnad för en stor del av mänskligheten, och många andra arter, " han sa.
Polen, som leder samtalen, förväntades sprida ett sammanfattat utkast till text onsdag som löper till cirka 100 sidor, ner från cirka 300 i början av samtalen.
Mötet 2-14 december är tänkt att slutföra de regler som undertecknarna av Parisavtalet måste följa när det gäller rapportering av sina utsläpp av växthusgaser och ansträngningar för att minska dem.
Li Shuo, en klimatexpert på Greenpeace, varnade för att den aktuella texten var full av kryphål
"En regelbok för schweizisk ost är oacceptabel, " han sa.
Fattiga länder vill också ha försäkringar om ekonomiskt stöd för att hantera klimatförändringarna.
Deltagare i en FN-klimatkonferens går vid en skärm som visar hög FN-tjänsteman för att bekämpa klimatförändringen Patricia Espinoza, när hon talar till delegaterna i Katowice, Polen, tisdag, 11 december, 2018. (AP Photo/Czarek Sokolowski)
Ett tredje mål för samtalen är att få regeringarna att göra ett fast engagemang för att höja ambitionerna under de kommande två åren, om än utan några exakta siffror.
En fråga som har aktualiserats vid samtalen är förslaget från Polen om att länder ska stödja idén om en "rättvis övergång" för arbetare i fossilbränsleindustrier som står inför stängning från utsläppsbegränsande åtgärder.
Tysklands miljöminister, Svenja Schulze, sa till reportrar att hennes land är fast beslutet att fasa ut användningen av kol, även om den exakta deadline ännu inte har fastställts.
Men som en nick till de senaste protesterna i Frankrike över bränslepriserna, Schulze varnade för att regeringar tvingade fram åtgärder, sa att de skulle förlora offentligt stöd "snabbare än du kan stava klimatskydd, och så drar folk på sig gula västar."
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
