Ett utbrott av vulkanen Anak Krakatau, bilden i juli, utlöste den dödliga tsunamin som drabbade Indonesien
Ytterligare en tsunami kan drabba Indonesien, experter har varnat, efter att en kraftig våg orsakad av ett vulkanutbrott dödade hundratals när den svalde kustnära bosättningar, överraska jordbävningsfokuserade katastrofmonitorer.
Vad orsakade tsunamin?
Medan tsunamier ofta utlöses av jordbävningar, i det här fallet tror experter att de dödliga vågorna genererades av ett utbrott av vulkanen Anak (eller "barn till") Krakatoa, som kunde ha orsakat ett stort undervattensskred eller flöde av smält sten i vattnet.
Tsunamin "tycks ha orsakats av en undervattenskollaps" av en del av vulkanen, sa David Rothery, en professor i planetarisk geovetenskap vid Storbritanniens öppna universitet.
Anak Krakatoa är en ö som uppstod omkring 1928 i kratern efter Krakatoa, vars massiva utbrott 1883 dödade minst 36, 000 personer.
Tsunamin som inträffade i lördags var den tredje naturkatastrofen som drabbade Indonesien på sex månader.
Landet har 127 aktiva vulkaner och ligger vid Stilla havets "Ring of Fire" där jordbävningar och vulkanutbrott är frekventa.
Varför var det så dödligt?
Anak Krakatoa, ligger i Sundasundet mellan öarna Java och Sumatra, ligger nära tätbebyggt område.
Vulkanen har varit särskilt aktiv sedan juni, noterade Jacques-Marie Bardintzeff vid universitetet i Paris-Syd.
Den indonesiska tsunamin orsakades av ett undervattensskred som kan inträffa igen, avslutar experterna
"Vi var hjälplösa med tanke på hur plötsligt" händelsen ägde rum, sa Bardintzeff. "Tiden mellan orsak och verkan var några dussin minuter, som var för kort för att varna befolkningen. "
Mördarvågen slog till på natten, sveper över turiststränder och låglänta bosättningar på båda sidor om Sundasundet och fångar både invånare och katastrofövervakare helt ovetande.
"Tecken på att en tsunami var på väg upptäcktes inte och så folk hade inte tid att evakuera, sade Indonesiens katastrofbyråtalesman Sutopo Purwo Nugroho, vem skyllde på skadegörelse, tekniska problem och begränsade budgetar för bristen på varningsbojar.
Men Open Universitys Rothry sa att sådana bojar, normalt placerade för att övervaka jordbävningar vid tektoniska plattgränser under vattnet, skulle fortfarande ha haft begränsad effekt.
"Även om det hade funnits en sådan boj precis bredvid Anak Krakatoa, det här är så nära de drabbade kustlinjerna att varningstiden skulle ha varit minimal med tanke på de höga hastigheter som tsunamivågorna färdas med."
Simon Boxall från Southampton University sa att regionen var i vårvatten, "och det verkar som att vågen träffade några av kustområdena vid den högsta punkten av detta högvatten, förvärrar skadan".
Kartor som visar bildandet av Anak Krakatoa efter explosionen av vulkanen Krakatoa 1883
Medan tsunamin var relativt liten, Richard Teeuw, en expert på katastrofriskminskning vid University of Portsmouth i England sa:"Sådana vågor – lastade med skräp – kan vara dödliga för kustsamhällen, speciellt om det inte finns någon varning."
Kan det komma fler tsunamier?
"Förödande tsunami orsakad av vulkanutbrott är sällsynt; en av de mest kända (och dödliga) orsakades av utbrottet i Krakatoa 1883, " sa Teeuw.
"Sannolikheten för ytterligare tsunamier i Sundasundet kommer att förbli hög medan vulkanen Anak Krakatoa går igenom sin nuvarande aktiva fas eftersom det kan utlösa ytterligare undervattensskred, " han sa.
Sonarundersökningar skulle nu behövas för att kartlägga havsbotten runt vulkanen, men "tyvärr tar ubåtsundersökningar vanligtvis många månader att organisera och genomföra, " han lade till.
Bardintzeff varnade "vi måste vara försiktiga nu när vulkanen har destabiliserats".
Eftersom vulkanen Anak Krakatau ligger nära de drabbade kustlinjerna fanns det lite tid att varna människor
© 2018 AFP
