Kommer det att finnas tillräckligt med vatten för alla inom en snar framtid? Vattenrättvisa påverkar oss alla och är en av 2000-talets nyckelfrågor för miljörättvisa. Medan folk kanske vänder sig till CSU:s ingenjörer och vattendelare forskare för svar, Sociologiska institutionen har också en viktig roll i att säkerställa vattenkvalitet och tillgång.

CSU är internationellt känt för sin vattenexpertis, och Sociologi är hem för några av CSU:s vattenspecialister. "Alltmer, vattenförvaltare och samhällsledare involverar samhällsvetare för att utveckla effektiva svar på dagens vattenutmaningar, " säger Dr Pete Taylor, Sociologiska institutionen professor och ordförande. Att inkludera samhällsvetare säkerställer att lagliga, ekonomiska och sociala hinder beaktas när politik och samverkan utformas och genomförs.

Sociologer arbetar direkt med vattenintressenter inklusive bönder, ingenjörer, stadsutvecklare, naturvårdare, lagstiftare, och mer. De kopplar individer till grupper och hjälper grupper att förstå individers intressen och beteenden. Utan sociologer, vetenskapliga data är ofta otydliga för vanliga människor, och människors oro över sin försörjning missförstås ofta av beslutsfattande grupper. När sociologer överbryggar kommunikationsklyftor, samtalen flyter och bättre lösningar uppstår.

Vattentryck

Taylor och forskningsassistent Kelsea Macilroy, Sociologi Ph.D. studerande, har arbetat med bönder, miljöpartister, och statliga myndigheter längs Coloradofloden som nyckeldeltagare i projektet "Moving Forward on Agricultural Water Conservation." Colorado Water Institute (CWI), en CSU-filial som kopplar samman vattenexperter med chefer och användare, designade projektet, och US Department of Agriculture (USDA) finansierade det.

Coloradofloden tjänar många syften då den korsar flera stater, och jordbruksanvändare innehar den största andelen av sina vattenrättigheter. När befolkningen växer och klimatförändringar och torka inträffar, städer och federala myndigheter har bett bönder att bevara och dela med sig av sitt jordbruksvatten för att förhindra framtida brister. Men effekterna av att dela denna övertilldelade resurs varierar avsevärt beroende på intressent och innebär verkliga risker för jordbrukare, så forskare – inklusive sociologer – började forska i de tekniska aspekterna av vattenflöde, de sociala aspekterna av vattenlagstiftningen, och mer.

Vattenrättigheter är ofta den viktigaste tillgången en bonde har, och bara moder natur vet hur mycket eller hur lite som kommer att behövas från år till år. Vattenlagen här i väst är, i ett nötskal, "Använd det eller förlora det, " vilket betyder att bönder som sparar vatten och delar det kan riskera att förlora sina rättigheter till det i framtiden.

Taylor och Macilroy granskade litteratur och genomförde mer än 50 djupintervjuer med intressenter längs CRB. Sociologerna fann att många bevattningsbönder är villiga att samarbeta, särskilt om de vet att deras röster hörs av beslutsfattare. Genom att ta med juridiska, ekonomisk, och sociala hinder för ljus, sociologer har stött vattenförvaltare och lagstiftares ansträngningar att börja sätta skydd på plats för bönder. Samtal och konservering flyter på.

Sociologerna fann också att samarbeten är mer framgångsrika när vattenbesparing betraktas som en samhällsfråga snarare än bara en jordbruksfråga. Deras resultat från sex omfattande fallstudier inkluderar innovativa rättsliga ramar, ekonomiska incitament, bevattningsavtal, och fler lösningar som gynnar både landsbygds- och stadsbor, och till och med hotade fiskar som simmar emellan.

Fynden som är tillgängliga här delas i CSU:s klassrum såväl som i Journal of Soil and Water Conservation och andra artiklar för professionella tidskrifter som används av vattenutövare, beslutsfattare, och fakultet vid andra universitet. I juni, Taylor blev inbjuden till Shanghai, Kina för att presentera fallstudierna, barriärer, och möjligheter till Chinese Academy of Social Sciences (CASS), en av världens viktigaste samhällsvetenskapliga tankesmedjor. Flera CSU sociologiska fakulteter presenterade också på CASS som en del av en större, flerårigt initiativ genom CSU:s Vice President for Engagement Office för att bygga band över hela världen kring uppsökande verksamhet och samhällsengagemang.

Att utnyttja gemenskapen

CSU sociologi docent Dr. Stephanie Malin sammanför också människor för att dela och sprida framgångar. Höstens specialnummer av CWIs Colorado Water innehåller artiklar från medborgare, författare, och akademiker som deltog i ett evenemang som Malin var medarrangör på CSU, "Symposium om vattenjämlikhet och miljörättvisa."

Representanter från Flintan, MI vattenkris och Dakota Access Pipeline-konflikten delade med sig av sina erfarenheter, medan andra diskuterade tillgång till rent vatten och sanitet som en mänsklig rättighet, hur naturkatastrofer och faror påverkar underrepresenterade samhällen, och mycket mer.

Ringeffekten

Att dela innovativa lösningar är viktigt, särskilt för att vattenbrist är en global fråga. Taylor och CSU sociologifilialen David Sonnenfeld, som medredaktörer för Society and Natural Resources, var intresserade av hur vattenkriser hanteras över hela världen. De lade ut en uppmaning till fältbaserade resultat av samhällsvetare som undersöker vattenfrågor.

Mer än 120 bidrag kom in från hela världen. Redaktörerna valde ut så många som deras aprilnummer 2017 kunde hålla. Sedan, de var medförfattare till en ny bok "Water Crises and Governance:Reinventing Collaborative Institutions in an Era of Uncertainty" för att dela värdefulla verktyg för vattenförvaltare, branschinfluenser, pedagoger, och alla som är villiga att ompröva mycket komplexa miljö- och sociala kriser som möjligheter.

Att överbrygga vatten och människor

Medan Taylors forskning befinner sig i spridningsfasen, Malin drar igång ett nytt projekt. Hon och Dr Josh Sbicca, också en biträdande professor i sociologi vid CSU, är huvudutredare för "Food-Energy-Water Systems Justice:Urban and Rural Corridors in the Rio Grande-Bravo Basin (RGB)." Projektet kommer att identifiera kritiska miljörättvisa frågor och möjligheter i Colorado, New Mexico, Texas, och Mexiko tack vare finansiering från CSU:s Water Center, vilket underlättar samarbete mellan mer än 200 vattenexperter på campus. Macilroy är också involverad i detta projekt som programkoordinator.

Malin guidar doktorander när de kartlägger det stora områdets samhälleliga och miljörättsliga intressenter, som inkluderar gräsrotsgrupper, statliga myndigheter, och alla däremellan. Teamet skapar också geografiska informationssystem och andra omfattande kartor och databaser över lokala socio-miljösystem. Flödet av information och påverkan fortsätter med webbseminarium och lyssningssessioner i vår.

Genom att samla in boendes synpunkter på eventuella juridiska, ekonomisk, och sociala konsekvenser innan byråer sätter storskaliga planer på plats, sociologer hjälper till att säkerställa att partnerskap mellan dessa grupper och framtida regleringar är rättvisa för alla. "Vi överbryggar vetenskap och samhällen, ", säger Malin. "De här projekten bygger relationer genom att låta oss interagera med människor på plats."