En australisk domstol avkunnade i fredags en avgörande dom genom att avvisa planer på att bygga en kolgruva med motiveringen att det skulle förvärra klimatförändringarna.

Överdomare Brian Preston sa att en planerad öppen kolgruva i en naturskön del av staten New South Wales skulle vara på "fel plats vid fel tidpunkt".

Domen från New South Wales Land and Environment Court var känd för att inte bara hänvisa till lokala effekter av att bygga den föreslagna Gloucester Resources-gruvan, men också sekundära "klimatförändringseffekter" av den eventuella användningen av kolet.

"Det spelar ingen roll att denna summa av projektets utsläpp av växthusgaser kan representera en liten bråkdel av den globala totalen, " sa rättvisan.

"Alla naturresurser behöver inte utnyttjas."

Fallet var ovanligt när det hänvisade till Parisavtalet från 2015 och FN:s ramkonvention om klimatförändringar och kallade klimatforskare att vittna.

Will Steffen, en känd klimatolog, berättade för domstolen att Australiens genomsnittliga yttemperatur hade ökat en grad Celsius under det senaste århundradet.

Baker &McKenzies globala chef för klimaträtt, Martijn Wilder, sade beslutet förstärkte trenden i rättsliga domar runt om i världen som direkt kopplar samman fossila bränslen och klimatförändringar.

Det bidrog också till den växande upplevda risken med kolinvesteringar, sa han till The Australian Financial Review.

"I både Australien, och runt om i världen, finansiärer har till stor del beslutat att, utom i vissa exceptionella omständigheter, investeringar i kol är inte lönsamma och att sådana investeringar nu kommer att stranda, " han sa.

Klimataktivister har beskrivit fallet som en "seminell dom" i australiensisk lag och hoppas att det skapar ett rättsligt prejudikat.

Australien är en av världens största producenter av kol och världens största exportör – tankar kraftverk i Japan, Kina, Sydkorea och Indien.

"Det är en dom av enorm betydelse, sa David Morris, en advokat för Environmental Defenders Office, som representerade lokala invånare mot projektet.

"Det förebådar ankomsten av klimattvister i Australien, första gången klimatförändringar har varit en grund för att vägra ett fossilbränsleprojekt i detta land och, så vitt jag vet, var som helst, " sa han till AFP.

Australian Conservation Foundation beskrev domen – som ännu kunde överklagas – som "betydande".

Gloucester Resources, som inte omedelbart var tillgänglig för kommentar, hade sagt att projektet skulle skapa 170 jobb och vara på plats i två decennier.

© 2019 AFP