En mogen, galleriskog av smalbladig bomullsskog vid Snake River, Wyoming. Kredit:Ian Ware/University of Tennessee, Knoxville.
En ny studie publicerad i Global förändringsbiologi och medförfattare av forskare från UT, utforskar hur klimatet, Evolution, växter, och jordar är sammanlänkade. Forskningen är den första som visar hur klimatdriven evolution i trädpopulationer förändrar hur träd direkt interagerar med sin omedelbara markmiljö.
Genom att kartlägga 17 naturligt förekommande populationer av smalbladiga bomullsträd (Populus angustifolia), forskarna upptäckte att trädpopulationer på varmare platser har mindre genetisk variation. denna skillnad, i tur och ordning, har konsekvenser för deras markmikrobiella samhällen och markens kemiska sammansättning.
"Framtida klimatförändringar kan minska potentialen för anpassning i växter, särskilt i mindre genetiskt varierade populationer. För att klara av dessa stressiga tillstånd, växter kan utveckla ett starkare förhållande till sin markmikrobiom och näringsämnen. Det kan vara en mekanism för uthållighet i en föränderlig värld, " sa Ian Ware, Ph.D. kandidat vid UT:s institution för ekologi och evolutionsbiologi och huvudförfattare till studien.
Varmare temperaturer i sydliga trädpopulationer har resulterat i tidigare knoppbrott och utlövning - den tidsperiod då knoppar, går sedan, bli närvarande på den växande växten. Denna utveckling minskar genetisk variation och förändrar hur trädpopulationer interagerar med sin markmiljö.
Narrowleaf cottonwoods längs Upper San Juan River Valley i Colorado. Kredit:Ian Ware/University of Tennessee, Knoxville
"Vi visar att när klimatet blir varmare och torrare, genetisk variation på populationsnivå minskar och träd har en större inverkan på deras associerade markmikrober och marknäringspooler, sa Ware.
Fyndet antyder en mekanism för hur dessa växter fortsätter att existera i stressiga klimat.
"Att förstå hur växt-jord-mikrober-kopplingar utvecklas som svar på förändringar i klimatet över livsmiljöer kan ge information om de krafter som driver lokal anpassning med konsekvenser för kvävetillgång och markens kollagring, " sade Ware. "Dessa resultat har direkta konsekvenser för bevarande och återställande av klimatförändringar, såsom assisterad migration och befolkningsförvaltning."
