En ny app som lanserades idag av King's College London och British Safety Council ger utomhusarbetare, och deras arbetsgivare, med viktig information om deras exponering för luftföroreningar.
Canairy använder London Air Quality Network (LAQN) föroreningskarta vid Kings och arbetarens GPS för att beräkna en användares exponering för föroreningar på timbasis. När denna exponering överskrider Världshälsoorganisationens (WHO) gränsvärden för koncentrationen av kvävedioxid, partiklar och ozon, appen meddelar användaren och föreslår tips för att minska deras exponering, inklusive att arbeta borta från trafiken, minskar ansträngande arbete eller sätter upp en skärmbarriär.
Liksom deras arbetare, Arbetsgivare kommer att kunna komma åt dessa anonymiserade exponeringsdata och använda dem för att informera om hur de schemalägger arbetet för dem för att undvika de värsta nivåerna av giftig luft.
Andrew Grieve, Senior luftkvalitetsanalytiker vid King's College London, sa:"Som grupp, utomhusarbetare är särskilt utsatta för långvarig exponering för omgivande luftföroreningar. På en arbetsplats, risken för människors exponering för förorenad luft kan kontrolleras med väletablerade metoder, men detta är svårare för utomhusarbetare, många av dem arbetar nära eller på trafikerade vägar.
"Appen samlar in data från London-nätverket, som är det mest avancerade nätverket för övervakning av luftkvalitet i städerna i världen. Vi hoppas att information från appen kan användas för att informera om hälsoriskbedömningar och bidra till att schemalägga arbete som minskar exponeringen. Av avgörande betydelse kan det också hjälpa arbetsgivare och arbetstagare att övervaka deras framsteg för att undvika ohälsosamma nivåer av föroreningar."
Tillsammans med appen, British Safety Council lanserar en Time to Breathe-kampanj i hela Storbritannien med ett publicitetsevent arrangerat i Oxford Circus, centrala London, tisdagen den 12 mars. Kampanjen syftar till att uppmärksamma arbetsgivarna, beslutsfattare och tillsynsmyndigheter att ta riskerna med luftföroreningar för utomhusarbetares hälsa på allvar. Det kommer att tillhandahålla gratis resurser, inklusive affischer och råd, för arbetstagare och arbetsgivare att använda för att göra ändringar för att minska exponeringen för skadliga luftföroreningar.
Lawrence Waterman, Ordförande i British Safety Council, sa:"Vår kampanj kommer att belysa varje arbetsgivares skyldighet att ta hand om riskerna från omgivande luftföroreningar. Tillsynsmyndigheten (HSE) säger till oss att den inte reglerar den omgivande miljön, och den senaste Clean Air-strategin hade lite eller inget att säga om människor som tillbringar sina arbetsliv utomhus. Dessa arbetare är fångade i en blind fläck och vi tror att deras hälsa är i fara.
"Genom att arbeta med King's College London och våra medlemmar har vi kunnat sammanföra teknik och affärer för att öka medvetenheten om farorna från luftföroreningar för utomhusarbetare. Vi vill att arbetsgivare ska använda informationen som en del av sina samråd med sina arbetare och arbete. tillsammans för att minska sin exponering.
"Vi uppmanar Londonbaserade arbetsgivare att ansluta sig till dem som testar Canairy och hjälpa oss att skapa en korrekt bild av exponeringen för utomhusarbetare. Denna information kommer att vara en hörnsten i framtida kampanjer för bättre forskning om kopplingar mellan yrkes- och hälsodata. Med tanke på att vi inte ens vet hur många utomhusarbetare det finns i Storbritannien, vi behöver de myndigheter med ansvar för vår hälsa och miljö för att samarbeta i den här frågan."
Byggföretaget Kier har varit ett av de första företagen att testa appen. Mitesh Solanki, Verkställande direktör för Kier Local Authority Highways, sa:"På Kier, vår personals hälsa och välbefinnande är vår första prioritet och jag är verkligen glad över att vårt LoHAC-kontrakt (London Highway Alliance Contract) med TfL var det första som testade Canairy. Denna proaktiva strategi för att använda den senaste tekniken kommer att hjälpa oss att minska våra människors exponering för luftföroreningar, vilket är en allvarlig oro för alla ansvarsfulla arbetsgivare."
Canairy-appen körs på både Apple- och Android-plattformar.
