En fjärdedel av alla förtida dödsfall och sjukdomar i världen beror på föroreningar och miljöskador, sade FN på onsdagen i en landmärkerapport om planetens dåliga tillstånd.

Dödliga smog-framkallande utsläpp, kemikalier som förorenar dricksvatten, och den accelererande förstörelsen av ekosystem som är avgörande för försörjningen för miljarder människor driver en världsomspännande epidemi som hämmar den globala ekonomin, det varnade.

Global Environment Outlook (GEO) – en rapport som håller på att vara sex år på väg sammanställd av 250 forskare från 70 nationer – skildrar en växande klyfta mellan rika och fattiga länder som en skenande överkonsumtion, föroreningar och matsvinn i den utvecklade världen leder till hunger, fattigdom och sjukdomar på andra håll.

När utsläppen av växthusgaser fortsätter att öka under en övervikt av torka, översvämningar och superstormar som förvärras av stigande havsnivåer, det finns en växande politisk enighet om att klimatförändringarna utgör en framtida risk för miljarder.

Världsledare 2015 kom med Paris klimatavtal, som såg varje nation lovade åtgärder för att minska utsläppen i ett försök att begränsa den globala temperaturökningen till 1,5 C (2,7 Fahrenheit).

Men hälsoeffekterna av föroreningar, avskogning och den mekaniserade näringskedjan är mindre välkända.

Det finns inte heller något internationellt avtal för miljön i närheten av att täcka vad Parisavtalet gör för klimatet.

GEO sammanställer en samling av föroreningsrelaterade hälsonödsituationer.

Den sa att dåliga miljöförhållanden "orsakar ungefär 25 procent av den globala sjukdomen och dödligheten" - omkring 9 miljoner dödsfall bara under 2015.

Saknar tillgång till rena dryckesförråd, 1,4 miljoner människor dör varje år av sjukdomar som kan förebyggas såsom diarré och parasiter kopplade till patogenfyllt vatten och dålig sanitet.

Kemikalier som pumpas ut i haven orsakar "potentiellt flera generationer" skadliga hälsoeffekter, och markförstöring genom megajordbruk och avskogning sker i områden på jorden där 3,2 miljarder människor bor.

Rapporten säger att luftföroreningar orsakar 6-7 miljoner tidiga dödsfall årligen.

Och hur jorden är satt, okontrollerad användning av antibiotika i livsmedelsproduktion kommer att se läkemedelsresistenta superbugs bli en av de största orsakerna till för tidig död i mitten av seklet.

"Brådskande åtgärder i en aldrig tidigare skådad omfattning är nödvändiga för att arrestera och vända denna situation, " stod det i en anteckning till politikerna som åtföljde rapporten.

"Massiva mänskliga skador"

"Om du har en frisk planet stöder den inte bara global BNP utan den stöder också livet för de allra fattigaste eftersom de är beroende av ren luft och rent vatten, "Joyeeta Gupta, GEO medordförande, sa till AFP.

"Om du vänder på det, ett ohälsosamt system har enorma skador på människoliv."

Rapporten efterlyste en rot-och-gren-avgiftning av mänskligt beteende samtidigt som man insisterar på att situationen inte är ointaglig.

Matavfall till exempel, som står för 9 procent av de globala utsläppen av växthusgaser, kunde skäras. Världen slänger för närvarande en tredjedel av all mat som produceras. Den siffran drivs av att 56 procent i rikare länder går till spillo.

"Alla säger att till 2050 måste vi mata 10 miljarder människor, men det betyder inte att vi måste fördubbla produktionen, sa Gupta.

"Om vi ​​minskar vårt avfall och kanske har mindre kött kan du omedelbart minska det problemet."

På samma gång, hon erkände, "det skulle kräva förändringar i vårt sätt att leva."

Rapporten efterlyste också en snabb nedskärning av växthusgasutsläpp och användning av bekämpningsmedel för att förbättra luft- och vattenkvaliteten.

"Mänskligt beteende beror på miljön. Det är hur vi äter. Det är sättet vi tar oss runt, det är energin vi använder och det är hur vi bygger våra hem, " GEO medordförande Paul Ekins sa.

Rapporten uppskattar att den globala infrastrukturen kommer att öka med två tredjedelar till 2050.

"Sättet det är byggt på kommer att avgöra vilken typ av värld vi har, " sa Ekins.

Berättelse om ojämlikhet

GEO bygger på hundratals datakällor för att beräkna miljöpåverkan på över 100 sjukdomar.

Dess avtäckande vid FN:s miljöförsamling i Nairobi kommer sannolikt att lägga till debatten om vem som bär det största ansvaret för de skador som jorden redan bär.

Källor nära förhandlingarna sa till AFP för några utvecklade länder, ledd av USA, hade hotat att inte "välkomna" GEO-rapporten – ett procedurmässigt men inte desto mindre betydande hinder om nationer ska komma överens om de nödvändiga nedskärningarna av avfall, överkonsumtion och föroreningar.

Gupta sa att nationer, hur stor eller liten som helst, skulle alla behöva anpassa sig till den miljömässiga verklighet som varje människa på planeten står inför.

"Om du tittar på land, det är fixat, " sa hon. "Om befolkningen ska öka måste vi omfördela, ett eller annat sätt.

"Om du tittar på sötvatten, det är mer eller mindre fixat. Du måste sluta dela. Det här är en diskurs som många utvecklade länder inte gillar."

© 2019 AFP