Medan det mycket hånade "latte-setet" är stereotypa som de största oron för klimatförändringar, det är chardonnayfolket som akut känner av dess effekter.

Australiens vinindustri är både världsberömd och ekonomiskt betydelsefull, med cirka 5,6 miljarder USD i försäljning 2016–17, och vinframställning och tillhörande turism ansvarar för mer än 170, 000 heltids- och deltidsjobb. Statistik visar också att vinkonsumtion nu accepteras som att vara lika smaskigt som att dricka öl för en genomsnittlig australiensare.

Dock, rekordstora dagliga maxtemperaturer, varmare än genomsnittliga natttemperaturer, och allt mer oberäkneliga vädermönster spelar förödelse med hur vindruvor växer och mognar. Detta har knock-on effekter för australiensiska druvodlare, vinproducenter och konsumenter.

Klimatet i vingården slår mot källaren och butikshyllan

De flesta av Australiens vinregioner har upplevt stigande dagliga medeltemperaturer. En effekt är förändringar i mognadstider, vilket har komprimerat skördesäsongen och gett vinmakarna en avgörande logistisk huvudvärk.

Traditionellt, vita druvsorter skulle i allmänhet nå optimal mognad före röda. Medan alla druvor tenderar att mogna snabbare när temperaturen stiger, denna effekt är mer uttalad för senare mogna sorter (till exempel Shiraz och Cabernet Sauvignon) än tidigare mogna sorter (till exempel Chardonnay och Riesling).

Den gamla processen med förskjutna skördetider för röda och vita druvsorter var effektiv, gör att vingårdens kapacitet kan användas i sekvens för olika sorter. Nu när olika sorter mognar samtidigt, vingårdar och vingårdar måste göra svåra val om vilka druvor som ska prioriteras, och vilka som ska lämnas till senare, vilket resulterar i sämre vin. Alternativt de skulle kunna ta det dyra beslutet att öka produktionskapaciteten genom att investera i mer infrastruktur som jästankar och rostfria ståltankar.

Du kanske tänker att du, den kunniga vindrickaren, är opåverkade av de svårigheter som vinmakare möter i vingårdar och vingårdar långt borta. Tyvärr är det inte så. Att skörda druvor när de inte är i optimal mognad för att lösa de logistiska problemen med bearbetningen kan leda till lägre värde vin.

Faktum är att denna nya verklighet kostar alla – druvodlare, vinproducenter och konsumenter.

Och bara ifall du tror att det enkla svaret är att ändra Australiens odlade gommar tillbaka till öl, Tänk om. Humleproduktionen drabbas lika hårt av klimatförändringarna.

Hjälp finns till hands

Lyckligtvis, det här är problem vi hoppas kunna lösa. CSIRO tillkännagav nyligen ett femårigt forskningssamarbete med Wine Australia, och ett av projekten syftar till att anpassa mogen vinodling för att passa ett förändrat klimat.

Vi hoppas kunna göra det genom att studera växttillväxtregulatorer (PGR) – molekyler som används av växten för att kontrollera och koordinera utvecklingen. Vi använder en klass av PGR som kallas auxiner, studerade först i gräsplantor av Charles Darwin på 1880-talet, som har viktiga roller i vinodling, och tidpunkten för druvans tillväxt och mognad.

Genom att spraya dessa föreningar på vinstockar och druvor strax före mognad, Auxiner kan potentiellt användas för att påverka tidpunkten för denna process och därför skördedatum. De används redan i andra trädgårdsgrödor, som för att kontrollera fruktfall i äpplen och päron.

Applicering av mycket små mängder auxin kan fördröja druvmognad, och därför skördetid, med upp till fyra veckor (Davies et al., 2015, J Ag Food Chem 63:2137-2144). Denna behandling fungerar för röda och vita sorter i varma eller svala klimat, och är säker, billig och lätt att applicera.

Smaken och aromen hos viner gjorda av druvor med fördröjd mognad kan i stort sett inte särskiljas från viner gjorda av obehandlad frukt som skördats vid samma sockernivå, upp till en månad tidigare. Ett spännande undantag är att i Shiraz, auxin-inducerad mognadsfördröjning kan användas för att öka koncentrationen av rotundon, föreningen som är ansvarig för denna sorts populära peppartoner.

Arbete pågår för närvarande med att finjustera sprayformuleringar och appliceringstider. Målet är att släppa en kommersiellt tillgänglig produkt inom de närmaste fem åren.

Den här typen av lösning kommer att vara avgörande för det hållbara, ekonomisk produktion av högkvalitativa viner från befintliga druvsorter i etablerade vinodlingsregioner. Vi hoppas att det kommer att säkerställa att du kan njuta av din favoritdroppe i många år framöver.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.