En ny studie av Kings forskare kommer att övervaka exponeringen av luftkvalitet hos 250 barn på väg till skolan och i klassrummet. Tillkännagivandet gjordes idag på Haimo Primary School i Greenwich av borgmästaren i London, Sadiq Khan, vem som finansierar studien.

Under ledning av Dr Ben Barratt från Environmental Research Group på King's, studien kommer att använda toppmoderna ryggsäckar för övervakning av giftig luft som utvecklats av Dyson, att hjälpa till att övervaka och bättre förstå nivåerna av giftig luft unga Londonbor utsätts för under sina resor till skolan och i klassrummet.

250 elever från fem grundskolor i London, beläget över fem stadsdelar (Southwark, Richmond, Greenwich, Haringey och Hammersmith och Fulham) kommer att delta i projektet, bär specialanpassade ryggsäckar till och från skolan under en vecka.

Väger drygt 1 kg, sensorerna passar i lätta påsar och mäter partiklar (PM2,5 och PM10) och kvävedioxid (NO2) nivåer. De inblandade barnen kommer att använda ryggsäckarna som en vanlig väska (bildskärmen tar upp en ficka, lämnar gott om plats för skolutrustning), gör det möjligt för monitorerna att registrera föroreningsnivåer på varje barns resa till skolan och under hela skoldagen.

Data från denna studie kommer att göra det möjligt för Kings forskare att analysera vid vilken tidpunkt av sin resa till skolan (eller vilken del av sin skoldag) barn är utsatta för mest föroreningar. De kommer också att kunna jämföra exponeringen av barn som har liknande resor men tar olika rutter och resesätt och sedan ge rekommendationer om hur barn kan minska sin exponering i framtiden.

Dr Ben Barratt från King's sa:"Luftföroreningar har visat sig begränsa lungtillväxten hos barn. Låg lungfunktion i barndomen kan bestå i vuxen ålder och är ofta förknippad med andra hälsoproblem, inklusive kronisk obstruktiv lungsjukdom senare i livet.

"Analysera effekterna av luftföroreningar och tillhandahålla information till våra lokala, nationella och internationella samfund är en central del av Kings medborgerliga ansvar. Genom att övervaka luften som barn andas på resan till och från skolan, vi kommer att få en bättre förståelse för vilka föroreningar som är mest skadliga och var de kommer ifrån, hjälper oss att stödja effektiva förbättringar av folkhälsan."

Londons borgmästare, Sadiq Khan sa:"Det är fortfarande ett skamligt faktum att Londons giftiga luft skadar lungtillväxten och hälsan hos våra små barn, och Stadshuset är fast beslutna att göra allt som står i vår makt för att skydda dem.

"En så här stor och komplex fråga kräver djärva och innovativa åtgärder för att skydda framtida generationer och säkerställa att våra barn ärver renare, friskare luft. Jag är stolt över att vi kan lansera världsledande studier som denna som kommer att hjälpa oss att hitta nya sätt att minska barns exponering för giftig luft. Jag hoppas att framgången med detta system kommer att fungera som en plan för städer runt om i världen när de kämpar mot sina egna nödsituationer med giftiga luft.

"Hälsan för Londons barn är nyckeln till allt vi gör för att förbättra luftkvaliteten. Vi har redan genomfört luftkvalitetsrevisioner på dussintals skolor och förskolor över hela London, resulterar i positiva förändringar som hjälper till att minska föroreningar och rena luften för tusentals elever. Men vid sidan av dessa åtgärder, vi behöver kraftfulla åtgärder, Jag kommer att fortsätta att prioritera hälsan för alla Londonbor med en rad starka åtgärder, inklusive städning av bussflottan, finansiera ett skrotningssystem för mikroföretag för att ta bort de mest förorenande skåpbilarna och, nästa månad, lanseringen av världens första Ultra Low Emission Zone i centrala London Congestion Charge-området. Men vi kan inte vinna denna kamp utan mer hjälp från regeringen, som fortfarande inte tar detta problem på allvar och erbjuder det stöd London behöver för att hantera denna folkhälsokris. "

De nya sensorerna har utvecklats av Dyson-ingenjörer i samarbete med King's som en del av Mayor's Breathe London-projektet-som lanserades i januari.

Jessica Le Dinh, Kategori Intelligence Engineer, Dyson, sa:"Våra ingenjörer har forskat på ren luftteknik i över två decennier. Vårt team av experter använde sin ledande kunskap för att utveckla intelligenta sensorer, tillräckligt kompakt för att passa i barns ryggsäckar.

"Barn kan ta upp till 30, 000 andetag om dagen. Deras lungor utvecklas fortfarande, vilket gör dem sårbara för luftföroreningar. Stadsluften kan innehålla potentiellt skadliga föroreningar, inklusive kvävedioxid och sotbaserade partiklar. Det är därför denna studie är så viktig. Det kommer att hjälpa oss att övervaka exakt vad våra barn utsätts för, att informera om effektiva lösningar."