Kredit:CC0 Public Domain
Baserat på långtidsdata om atmosfäriska koldioxidkoncentrationer, en internationell grupp av forskare koordinerad av Laboratory of Climate and Environmental Sciences (CEA/CNRS/UVSQ) har upptäckt att vegetationen på norra halvklotet absorberar allt större mängder koldioxid 2 produceras av mänskliga aktiviteter, därigenom delvis kompensera effekterna av den globala uppvärmningen. Forskningen publicerades i Natur den 3 april 2019.
Upptäcktens ursprung
I början av 1990-talet ett litet antal atmosfäriska observatorier och havsdata ledde till upptäckten att terrestra biomer på norra halvklotet absorberar betydande mängder CO 2 . Denna upptäckt, inledningsvis omtvistade, bekräftades senare av skogsbiomassainventeringar och etableringen av nya atmosfäriska mätstationer.
Trettio år senare, den exakta storleken och trenden för den markbundna kolsänkan på norra halvklotet är fortfarande osäkra. Resultaten av kolcykelmodeller skiljer sig från varandra. Den rika mångfalden av ekosystem, allt från medelhavsbuskar till arktisk tundra, de vitt skilda metoderna för att hantera dessa miljöer, särskilt skogsavverkning och jordbruksmetoder, och händelser som torka och bränder gör det mycket svårt att uppskatta koldioxidbudgetar på en kontinental skala.
Ett internationellt team av forskare, samordnas av Laboratory of Climate and Environmental Sciences (CEA/CNRS/UVSQ), rekonstruerade utvecklingen av kontinentala kolsänkor med hjälp av atmosfärisk CO 2 innehållsposter mellan 1958 och 2016. Dessa unika poster, som omfattar en period på över 50 år, kommer från de två äldsta atmosfäriska CO 2 mätstationer:Mauna Loa på Hawaii för norra halvklotet och sydpolen i Antarktis för södra halvklotet.
Vegetation på norra halvklotet:avgörande för att bromsa den globala uppvärmningen
Skillnaden mellan CO 2 rekord på norra och södra halvklotet visar att koncentrationen av koldioxid i atmosfären i genomsnitt är högre i norr. Detta beror på CO 2 utsläpp från fossila bränslen, som huvudsakligen produceras av industrialiserade regioner belägna på norra halvklotet. Dock, denna skillnad i koncentration är inte så signifikant som skillnaden mellan utsläppsnivåerna för fossila bränslen i de två halvkloten antyder. Detta kan bara förklaras av en intensifiering av kolsänkan varje år, dels i haven men främst på kontinenter på norra halvklotet.
Tills nu, det har varit känt att landvegetation och hav absorberar så mycket som hälften av CO 2 släpps ut av mänskliga aktiviteter. Denna nya studie visar att vegetationssänkan på norra halvklotet har givit ett dominerande bidrag till det globala kolupptaget under de senaste 50 åren. Långt ifrån att äventyras av den senaste tidens torka och klimatförändringar, denna kolsänka har ökat avsevärt under de senaste tjugo åren.
"Sedan 1958, Vegetationen på norra halvklotet har fortsatt att absorbera en betydande mängd CO 2 , med två betydande ökningar av upptaget:en gång på 1990-talet och sedan igen på 2000-talet. Å andra sidan, kolupptaget på södra kontinenter verkar stagnera, " förklarar Philippe Ciais, forskaren vid Laboratoriet för klimat- och miljöstudier som lett analysen. "Modellerna för kolets kretslopp i vegetation och jordar används för att bedöma framtida CO 2 prognoser och överväga klimatförändringar har inte kunnat replikera intensifieringen av CO 2 upptag observerades på 2000-talet."
Flera hypoteser har lagts fram för att förklara detta verkliga fenomen med ökat kolupptag på norra halvklotet, som inte motsvarar modellsimuleringar:skogens tillväxt och relativt unga ålder, särskilt i Nordamerika och Kina, samt gödsling av ekosystem i Asien som har exponerats för ökade mängder kväve från atmosfären och för förändringar i markvårdspraxis.
Rekonstruktion av CO 2 balansen mellan ekosystem på norra halvklotet under nästan sextio år hjälper klimatologer att bättre förstå kolets kretslopp och etablera en referensbas för bevarande eller kolbindning i jordar och biomassa under de kommande decennierna.
