I slutet av århundradet, de mångfaldiga konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar kommer att kosta USA hundratals miljarder dollar per år, enligt en ny studie av forskare vid Naturvårdsverket.

Dessa kostnader kommer i form av vattenbrist, förlamad infrastruktur och förorenad luft som förkortar liv, bland andra, enligt studien i måndagens upplaga av Naturens klimatförändringar . Ingen del av landet kommer att vara orörd, EPA-forskarna varnade.

Dock, de fann också att minska utsläppen av koldioxid och andra växthusgaser, och proaktivt anpassa sig till en värmande värld, skulle förhindra mycket av skadan, minska den årliga ekonomiska vägtullarna i vissa sektorer med mer än hälften.

Experter kallade rapporten den mest omfattande analysen hittills av den häpnadsväckande mångfalden av samhälleliga effekter som klimatförändringarna kommer att ha på den amerikanska ekonomin.

"Det är ett utomordentligt ambitiöst projekt, sade Solomon Hsiang, en ekonom vid UC Berkeley som inte var inblandad i studien.

Analysen är inte den första som beräknar kostnaderna för den globala uppvärmningen och fördelarna med att minska utsläppen. Det har gjorts många tidigare försök, inklusive en rapport från 2006 beställd av den brittiska regeringen som fann att oförminskad uppvärmning kunde minska den globala bruttonationalprodukten med så mycket som 20 procent.

Många fler har följt, men alla kommer till samma allmänna slutsats, sa Brenda Ekwurzel, chef för klimatvetenskap vid Union of Concerned Scientists:"Kostnaden för passivitet är riktigt hög, och (kostnaden för) att minska utsläppen bleknar i jämförelse."

Vad skiljer den nya studien åt, Hon sa, är dess häpnadsväckande detaljnivå. Den utforskar hur 22 olika effekter av klimatförändringar – från stigande havsnivåer till längre pollensäsonger till de ekonomiska utsikterna för skidorter – kommer att spela ut över hela landet.

"Det finns inga regioner som undgår en blandning av negativa effekter, " skrev författarna Jeremy Martinich och Allison Crimmins.

Fynden krockar med president Trumps och många av hans utsedda åsikter, som upprepade gånger tonat ned riskerna med klimatförändringar. EPA gjorde inte studieförfattarna tillgängliga för intervjuer.

Rapporten sammanfattar år av arbete av mängder av forskare som en del av EPA:s klimatförändringspåverkan och riskanalys.

För varje typ av påverkan, forskare modellerade effekterna av klimatförändringar under ett scenario där världen inte vidtog några allvarliga åtgärder för att minska utsläppen. De övervägde också ett mer måttligt scenario – ett som inte är tillräckligt ambitiöst för att uppfylla internationella mål att hålla uppvärmningen till cirka 1,5 grader C över förindustriella nivåer, men tillräckligt aggressivt för att begränsa den globala temperaturökningen till cirka 2 grader C.

Några av resultaten kom ut i den fjärde nationella klimatbedömningen, släpptes förra året.

Bland dem var de nyktra prognoserna som skadar kustegendomar, främst på Gulf- och östkusten, kommer att nå 120 miljarder dollar per år 2090; förlorad arbetsproduktivitet på grund av högre temperaturer, särskilt i södra och mellanvästern, kommer att kosta 155 miljarder dollar per år; och dödsfall från extrema värmeböljor och köldknäppar kommer att motsvara 140 miljarder dollar per år.

På frågan om dessa slutsatser i november 2018, Trump sa till reportrar, "Jag tror inte på det."

Den nya studien ger en ännu rikare bild av EPA:s analys, sa Ekwurzel, som bidrog till klimatbedömningen. Den visar hur många av effekterna av klimatförändringarna bryts ned per stat – och ofta per enskilt län eller vattendelare.

"Det är ungefär som, all politik är lokal. Klimatförändringen är densamma, " sa hon:Varje plats kommer att möta en unik kombination av klimatpåverkan.

Resultaten överensstämmer med resultaten från en studie från 2017 ledd av Hsiang, som antydde att södra USA kommer att drabbas särskilt hårt tack vare de konvergerande effekterna på kustegendomar, arbetsproduktivitet och extrem temperaturdödlighet. Men den nya analysen visar att ingen region kommer att vara befriad från förluster.

Till exempel, större delen av den norra halvan av landet kommer att uppleva större luftföroreningar på grund av klimatförändringarna. Mellanvästern kommer att se mer skadliga algblomningar, som de som har kvävt Lake Erie de senaste åren. Och nordväst kommer att uppleva en topp i efterfrågan på el, främst för kylning, och utstå svårare översvämningar.

En handfull platser kan ha små ekonomiska vinster inom vissa sektorer. Resultaten tyder på att vissa delar av västra berget kan få ett uppsving i vattenförsörjningen, till exempel.

Men Kalifornien kommer inte att ha så tur. Invånarna har redan blivit bekanta med några av klimatpåverkan som kommer att bli vanligare i staten, som skogsbränder och översvämningar.

Studien tyder på att klimatförändringarna också kommer att medföra fler myggor som bär på West Nile-viruset. Det kommer att öka temperaturen i vattendrag och sjöar, minska syrehalten och skada vattenkvaliteten. Kraftiga flodflöden kommer att utsätta många broar för fara, och intensiv värme kommer att spänna järnvägslinjer.

Rapporten gör också ett av de första försöken att studera sambanden mellan olika klimatpåverkan. Till exempel, författarna noterar att energikostnaderna kommer att stiga mer dramatiskt på platser där ökad energiefterfrågan sammanfaller med minskad vattentillgång, eftersom många kraftverk kräver vatten för kylning.

Dock, forskarna påpekar att de höga kostnaderna för klimatpåverkan kan omarbetas till de fördelar som landet kommer att dra ut på genom att minska utsläppen av växthusgaser. Att hålla uppvärmningen närmare 2 grader skulle förhindra tiotals miljarder dollar i förlorad arbetsproduktivitet, extrem temperaturdödlighet och enbart energikostnader.

I alla sektorer, som ger en besparing på mellan $250 och $600 per person och år i slutet av århundradet, räknade forskarna ut.

"Du kan verkligen spara den amerikanska ekonomin massor av pengar, " sa Ekwurzel.

I vissa fall, Att minska utsläppen räcker inte för att undvika effekter. Till exempel, kustområden kommer att se mer havsnivåhöjning under de kommande decennierna, även om världen agerar snabbt.

Så forskarna övervägde hur ansträngningar att anpassa sig till en varmare värld kan minska ekonomiska skador.

De fann att åtgärder som att höja byggnader och bygga strandvallar avsevärt kan minska skadorna på kustfastigheter. Att underhålla vägar och järnvägar – helst innan de förfaller – skulle också kunna kompensera många av kostnaderna för klimatpåverkan.

Övergripande, dock, experter sa att studien förmodligen fortfarande underskattar den verkliga kostnaden för klimatförändringar.

"Det finns stora osäkerheter, men generellt, osäkerheterna är alltid felande för att göra det mer skadligt, sa Frances Moore, en klimatförändringsekonom vid UC Davis som inte var involverad i studien.

Det beror på att ingen studie kan inkludera alla sektorer av ekonomin, och vissa effekter – som potentialen för global uppvärmning för att underblåsa våldsamma konflikter och stimulera migration – är nästan omöjliga att kvantifiera men kommer med största sannolikhet att öka bördan, Hon sa.

Ändå, Hsiang sa att den nya forskningen lägger grunden för ett meningsfullt samtal om riskerna med att låta klimatförändringarna fortsätta i oförminskad grad.

"Klimatet kan vara en av de största ekonomiska tillgångarna som denna nation har, ", sa han. "Vi bör hantera det med allvar och klarhet i tanken som vi skulle tillämpa för att hantera alla tillgångar som genererar biljoner dollar i värde."

©2019 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.