Ett nyföreslaget mätsystem som kallas gemenskapens hållbarhetsbedömningssystem, eller CSAS, skulle kunna användas för att definiera vad det innebär att vara ett hållbart samhälle samt utvärdera enskilda samfunds inverkan på global hållbarhet, enligt ny forskning från Binghamton University, State University of New York.

Ett tvärvetenskapligt team som inkluderade Pamela Mischen, docent i offentlig förvaltning, Carl Lipo, professor i antropologi, och George Homsy, biträdande professor i offentlig förvaltning granskade befintlig litteratur om nuvarande hållbarhetsbedömningssystem, och fann att en tydlig definition av "hållbarhet" saknades.

"Denna brist på definition gör det svårt att mäta i vilken utsträckning samhällen är hållbara eller jämföra hållbarhet mellan olika samhällen, och sedan genomföra korrekta åtgärder eller lagstiftning, "skrev forskarna." Nuvarande hållbarhetsbedömningssystem generaliserar samhällets hållbarhetsarbete och känner inte igen varje specifikt behov, vilket gör det omöjligt att leverera en fullständig utvärdering. "

Forskarna kände ett behov av att utveckla ett klassificeringssystem som kan användas för att heltäckande bedöma hur olika faktorer påverkar hållbarhet och bestämma samhällets specifika styrkor och svagheter. Detta ledde dem till deras förslag av CSAS att tydligare definiera hållbarhet och fastställa kriterier för att välja en uppsättning mått för att mäta samhällets hållbarhet.

Enligt denna forskning, definitionen av hållbara samhällen måste ta upp tre pelare:ekonomisk vitalitet, miljökvalitet och social rättvisa. En hållbar gemenskap är en som delar resurser strategiskt mellan sina medborgare och institutioner för att stödja samhällets välbefinnande, samtidigt som det inte påverkar användningen av dessa resurser negativt för framtida generationer eller andra samhällen, skrev forskarna.

En metod på flera nivåer föreslås för att mäta hållbarhet, börjar med att titta på grannskapet, sedan regionen och sedan fortsätta upp genom högre nivåer. Detta stegvisa tillvägagångssätt gör det möjligt för forskare och beslutsfattare att fastställa en lämplig handlingsplan för varje samhälls specifika behov, inom ramen för deras livssituation. Teamets nästa steg inkluderar att arbeta med en specifik uppsättning mått och typologi för hållbara samhällen som ska tillämpas i USA.

"De flesta har hört talesättet -" Tänk globalt, Agera lokalt. ' Denna forskning hjälper till att överbrygga klyftan mellan det globala och det lokala och betonar att åtgärder måste ske i många skalor, "sa Mischen." När vi väl har en hållbar samhällestypologi, vi kommer att kunna delta i diskussioner om lämplig hållbarhetspolicy. Olika samhällen har olika hållbarhetsutmaningar. Samhällen måste investera i hållbarhetspolicyer och program som är mest vettiga för de utmaningar de har. "

Pappret, "En stiftelse för att mäta samhällets hållbarhet, "publicerades i Hållbarhet .