Effekterna av den europeiska konsumtionen märks i Brasilien, driver katastrofal avskogning och våld.

Men förstörelsen kan upphöra om EU kräver högre miljökrav på brasilianska varor. Hundratals forskare och ledare för ursprungsbefolkningen är överens:det är dags att agera nu, innan det är försent.

I ett öppet brev publicerat i dag i tidskriften Science, mer än 600 forskare från alla länder i Europeiska unionen (EU) och 300 brasilianska urfolksgrupper bad EU att kräva hårdare standarder för brasiliansk import.

I brevet uppmanas EU att se till att ett handelsavtal med Brasilien respekterar mänskliga rättigheter och naturen.

Avgörande, detta kan göras utan att skada Brasiliens jordbruk, om redan röjd mark används till sin fulla potential. Verkligen, i längden, jordbruket i regionen är beroende av regnen från friska skogar.

Förstörelse av Amazonas under Bolsonaro

Brasiliens ursprungsbefolkning och skogarna de skyddar står inför förintelse.

Den kontroversielle presidenten Jair Bolsonaro öppnar Amazonas regnskog för företag och hotar ursprungsbefolkningen som står i vägen. Under sina första timmar på kontoret, Bolsonaro gav makten över ursprungsbefolkningens mark till jordbruksministeriet, som allmänt anses kontrolleras av företagslobbyister.

Under månaderna sedan, han har avvecklat miljöroller i regeringen och planerat tre stora byggnadsprojekt i Amazonas, inklusive en bro över själva floden.

När Bolsonaro skrotar miljölagar, skogar huggs ner snabbare än på flera år. Och EU hjälper till att driva detta blodbad:mer än en fotbollsplan av brasiliansk regnskog huggas ner varje timme för att producera djurfoder och kött för Europa.

Även om situationen kan verka svår för Amazonas och dess invånare, pågående handelsförhandlingar ger en chans att agera.

Miljarder euro flödar till Brasilien från affärer med EU, dess näst största handelspartner. Varor som strömmar åt andra hållet inkluderar miljömässigt och socialt destruktivt djurfoder (oftast soja som odlas på avskogad mark) som kommer in i EU på tullfri basis. Just nu, Europeiska konsumenter har ingen möjlighet att veta hur mycket blod som faktiskt finns i deras hamburgare. De pågående handelssamtalen mellan EU och Brasilien är därför ett kraftfullt tillfälle att stävja Bolsonaros aptit på förstörelse.

Det är svårt att överskatta argumenten för kraftfulla åtgärder från Europa. Människor i Brasilien – särskilt ursprungsbefolkningar och lokala samhällen – förtrycks våldsamt när de försöker försvara sin mark mot jordbruks- och gruvföretag.

Brutalt förtryck och miljökatastrof

Detta våld har nått rekordnivåer under Bolsonaro, med minst nio personer mördade hittills i april 2019. Och folkmord är en reell möjlighet om inget görs för att skydda ursprungsbefolkningen och deras land.

Alarmerande, Bolsonaro har till och med sagt:"Det är synd att det brasilianska kavalleriet inte har varit lika effektivt som amerikanerna, som utrotade indianerna."

Utöver det skrämmande överfallet på Brasiliens ursprungliga invånare, riva landets skogar, savanner och våtmarker skulle få förödande konsekvenser för världen.

Om bara Amazonas regnskog förstörs, de resulterande koldioxidutsläppen kan göra det extremt svårt att begränsa den globala uppvärmningen till mindre än två grader. Förbränning av fossila bränslen ses ofta som den enda boven i klimatnedbrytningen, men tropisk avskogning är den näst största källan till koldioxidutsläpp i världen.

Även att förlora en del av Amazonas kan orsaka en tipppunkt där skogarna inte längre skapar tillräckligt med regn för att klara sig själva. Detta skulle orsaka torka som skulle driva många arter till utrotning, ödelägger jordbruket i regionen och orsakar sannolikt ytterligare våld.

Vi måste agera nu

Vi befinner oss inte bara vid en ekologisk vändpunkt, men en social sådan, för. Världen håller på att vakna upp till riskerna med att förstöra vårt klimat och vår natur. Klimatförändringar anses vara det största säkerhetshotet av brasilianska folk och av många europeiska nationer.

Européer tror att varken deras land eller EU gör tillräckligt för att skydda vår planets livsuppehållande system. När protester blossar upp i Europa över miljökriser, klimatförändringarna kommer att vara en nyckelfråga i det kommande EU-valet.

Som vetenskapsmän, vi använder känslomässiga ord försiktigt. Men vårt öppna brev uppmanar EU att vidta brådskande åtgärder eftersom vi är livrädda för konsekvenserna av brasiliansk avskogning, både lokalt och globalt.

Vi ber EU att stå upp för sina medborgares värderingar och vår gemensamma framtid genom att se till att handeln med Brasilien skyddar, snarare än att förstöra, den naturliga värld som vi alla är beroende av.

Besök EUBrazilTrade.org för mer information – inklusive en lista över parlamentariska ledamöter som ställer upp i EU-valet som stöder detta initiativ. Registrera dig för att rösta i EU-valet här.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.