Storbritanniens bönder löper nästan 18 gånger större risk att dödas på jobbet än en genomsnittlig industriarbetare, och antalet dödsfall ökar. Titta igenom regeringens sammanfattning av den 33 dödliga gården, skogsbruk och fiskeolyckor 2017/18 och det inträffade ett antal typer av dödsfall som fall, krossar, elstötar och utrustningsfel. De flesta människor (men inte bönder) kan bli förvånade över att få veta att arbete med kor är särskilt farligt – "krossad av en tjur" var den enskilt vanligaste dödsorsaken.

Så vad kan göras? Det råder ingen tvekan om att jordbruk är en hård och obeveklig sysselsättning och arbetare uthärdar långa arbetsdagar och tunga arbetsbelastningar. För många bönder, det är mer ett sätt att leva än en hobby eller ett jobb, och gårdar går ofta i arv från generation till generation, med familjer som följer sina förfäders seder och traditioner.

Med ökande finansiell press, väderhänsyn och hård arbetsbelastning, bönder tvingas ofta arbeta långa dagar och skära ner i förhållande till säkerhet. Det krävs ett antal arbeten på gården och det har länge varit tradition bland bönder att vara en "Jack of all trades" istället för att slösa pengar på specialisthantverkare eller entreprenörer. Som sådan, det har blivit en del av jordbrukskulturen att vända handen till vad som helst, vilket väcker frågan om bönderna verkligen inser att jordbruk är osäkert.

Detta traditionella tänkesätt, kombinerat med ständigt ökande dödsolyckor från jordbruksincidenter, visa ett akut behov av förändring. Sektorn verkar inte lära sig av de misstag som gjorts.

Om bönderna själva inte tar ledningen så kan regeringens hälso- och säkerhetsdirektör (HSE), som reglerar säkerheten i arbetet, måste ändra sin inställning till branschen. Saker och ting är inte enkla nog att lösas med enbart uppifrån-och-ned-åtgärder, dock, och förändring kommer också att kräva ett mer kollegialt förhållningssätt inom hela sektorn. Hur som helst, kulturell förändring kommer att vara svår och kommer att ta tid.

Jordbruket är en av de farligaste näringarna, var ändå en senkomling jämfört med andra branscher när det gäller reglering. Även om reglering och tillämpning har ökat över tiden, olyckor och dödsfall fortsätter att öka och samma typer av incidenter återkommer gång på gång, visar ett fel i systemet.

Även om vi förstår att jordbruksincidenter kan hända och kommer att fortsätta hända, Det finns inget juridiskt krav på att lantarbetare ska genomgå någon form av hälso- och säkerhetskurs eller utbildning. Regler finns på plats, men de kommer bara att fungera om bönderna förstår dem och tar sig tid att vidta åtgärder för att förhindra eller åtminstone minska sådana fruktansvärda incidenter.

Människor har lyft fram dessa frågor under lång tid. Tillbaka på 1960-talet, en statlig forskare vid namn GS Wilson sammanställde en rapport om gårdssäkerhet och drog slutsatsen att "även om män lätt har anpassat sig till nya maskiner och metoder, de har inte visat sig kunna känna igen nya faror och lära sig att skydda sig mot dem”.

De typer av jordbruksolyckor som Wilson tittade på är fortfarande de främsta orsakerna till skador och dödsfall idag. Det verkar som om det har skett små framsteg under de senaste fem decennierna, och lärdomar dras inte.

HSE tillhandahåller ett antal broschyrer och broschyrer för att hjälpa jordbruksarbetare att förstå sina skyldigheter att följa lagen och arbeta säkert. Problemet är att se till att alla som arbetar på gårdar, om det är anställd, egenföretagare eller arbetsgivaren, har ägnat sig åt sådana råd.

HSE och National Farmers Union försöker båda öka medvetenheten om säkerhetsfrågor, och driva olika utbildningskampanjer. Dessa initiativ är viktiga eftersom det inte finns något juridiskt krav på att jordbrukare ska delta i hälso- och säkerhetskurser.

Jordbrukare kräver certifiering för försäkringsändamål och för överensstämmelse med farliga ämnen. Att implementera liknande certifiering för gårdssäkerhet skulle kanske vara ett bra steg framåt.

Vid sekelskiftet, det var byggbranschen som hade fler dödsfall per arbetare än någon annan sektor. Den implementerade sedan ett fortsatt professionellt utvecklingsprogram, som säkerställer att arbetstagarna genomgår utbildning med bestämda intervaller för att de ska kunna fortsätta arbeta på arbetsplatserna. Om det fungerade för konstruktion, då skulle det säkert också kunna fungera i den sektor som nu har antagit den "mest ödesdigra" manteln – jordbruket.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.