Globala havsnivåer kan stiga med två meter (6,5 fot) och förskjuta tiotals miljoner människor i slutet av seklet, enligt nya prognoser som fördubblar FN:s riktmärkeuppskattningar.

De stora isskikten på Grönland och Antarktis innehåller tillräckligt med fruset vatten för att lyfta världens hav dussintals meter. Expansionen av vatten när havet värmer bidrar också till att havsnivån stiger.

Men att förutsäga i vilken takt de kommer att smälta när planeten värms är notoriskt knepigt.

FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC) sa i sin femte utvärderingsrapport från 2013 att under nuvarande utsläppsbanor-ett "business-as-usual" scenario som kallas RCP8.5-sannolikt skulle stiga med upp till en meter år 2100.

Den förutsägelsen har sedan setts som konservativ, eftersom nivåerna av planetvärmande utsläpp av växthusgaser fortsätter att stiga från år till år, och satelliter som visar accelererade smälthastigheter från massiva isark ovanpå Antarktis och Grönland.

En grupp av världens ledande isforskare släppte i veckan en expertbedömning av situationen, utifrån sina egna erfarenheter och observationer.

Även om det fortfarande fanns en betydande felmarginal, de fann det "troligt" att enligt utsläppsscenariot som vanligt, havsnivåhöjningar kan överstiga två meter år 2100.

Författarna sa att det förlorade området för havet kan motsvara det i Frankrike, Tyskland, Spanien och Storbritannien tillsammans och skulle förtränga mer än 180 miljoner människor.

"En havsnivåhöjning av denna omfattning skulle helt klart få djupa konsekvenser för mänskligheten, sa de.

"De sanna riskerna"

Klimatavtalet i Paris, slogs mellan nationer 2015, syftar till att begränsa globala temperaturstegningar till långt under två grader Celsius (3,6 Farenheit), och uppmuntrar länder att arbeta för ett tak på 1,5 grader.

I oktober släppte IPCC en miljöriktad klimatrapport som krävde en drastisk och omedelbar minskning av kol, olje- och gasförbrukning för att stoppa den snabba ökningen av halterna av växthusgaser i atmosfären.

Den rapporten, dock, inkluderade inte reviderade uppskattningar av havsnivåhöjningar.

Jorden har redan värmt 1C sedan förindustriell tid, bidrar med ungefär 3 mm till havsnivån varje år.

Författarna till den nya studien, släpptes i måndags i tidningen Förfaranden från National Academy of Sciences , hävda att IPCC:s havsnivåhöjningsprognos var alltför begränsad genom att fokusera på vad som "sannolikt" skulle hända.

Med större sannolikhet-5-95 procent sannolikhet-fann de att under 2C uppvärmande hav kan stiga 36-126 cm år 2100.

I en värld som har värmts med 5C - osannolikt men absolut inte omöjligt med tanke på det förväntade efterfrågan på fossila bränslen under de kommande decennierna - beräknade de en risk på fem procent för att havsnivån skulle överstiga två meter högre, topp på 238 cm.

Willy Aspinall, från University of Bristol's School of Earth Sciences, sade att han hoppades att studien skulle kunna ge beslutsfattare ett mer exakt värsta scenario "avgörande för ett robust beslutsfattande."

"Begränsa uppmärksamheten till det" troliga "intervallet, som var fallet i IPCC:s femte utvärderingsrapport, kan vara vilseledande och kommer sannolikt att leda till en dålig utvärdering av de verkliga riskerna, " han lade till.

© 2019 AFP