Den 15 maj 2019, Foto, människor står nära havet i Kailua Beach Park i Kailua, Hawaii. I Kailua, sanden är mjuk och vit, vattnet är klart och lugnt, och utsikten är precis vad du kan förvänta dig från en strand på Hawaiiöarna. Det är bland anledningarna till att stranden har valts ut som den bästa sandsträckan på en årlig lista över USA:s bästa stränder. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat listan under aliaset "Dr. Beach" sedan 1991. (AP Photo/Caleb Jones)
I Kailua, sanden är mjuk och vit, vattnet är klart och lugnt, och utsikten är precis vad du kan förvänta dig från en strand på Hawaiiöarna.
Det är bland anledningarna till att Oahus Kailua Beach Park har valts ut som den bästa sandsträckan för en årlig lista över USA:s bästa stränder.
Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat listan under aliaset "Dr. Beach" sedan 1991.
Leatherman använder 50 kriterier för att utvärdera stränder, med de viktigaste kategorierna vattenrenhet, säkerhet och skötsel av strandmiljön och dess anläggningar. Leatherman använder data från U.S. Environmental Protection Agency för att betygsätta stränderna på vattenkvalitet och har varit på alla stränder på hans lista.
Stränderna på Hawaii är konsekvent högt rankade, ibland högst upp på hans lista.
"Jag älskar Waikiki Beach. Ingen tvekan om det - en världsberömd strand - men Kailua är mycket mindre och tystare, " sa Leatherman. "Det är så mycket lugnare. ... Du har inga stora höghus och allt det där. Kailua ligger på andra sidan bergen. Det är som en annan värld."
Under de senaste åren har Leatherman har gett extra kredit till stränder som förbjuder rökning, vilket alla stränder på Oahu gör. Han tycker att andra stränder runt om i delstaten och landet borde följa efter.
I denna 5 april, 2018, filfoto, paddleboardåkare tittar på en delfin simma förbi nära Grayton Beach State Park i Florida. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat en lista över de bästa stränderna i USA under alias "Dr. Beach" sedan 1991. I år har han utsett Grayton Beach State Park till den tredje bästa i landet. (Devon Ravine/Northwest Florida Daily News via AP, Fil)
Leatherman letar också efter pudrig mjuk vit sand, något Kailua Beach Park har i överflöd.
Vari Singh och hennes familj besökte Oahu från Los Angeles och tillbringade en dag i Kailua.
"Havets färg är något som vi aldrig sett förut. Sanden är supermjuk och rolig att leka med, det gör bra sandslott, " sa hon medan hennes dotter torkade sand från hennes ansikte. "Och landskapet är vackert, du har precis kommit över kullen och det är bara denna majestätiska scen av grönt hav."
Leatherman erkände att inte alla uppskattar publiciteten som hans listor ger till toppstränder.
Denna 13 maj, 2010, filbild visar Coopers Beach i Southampton, N.Y. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat en lista över de bästa stränderna i USA under alias "Dr. Beach" sedan 1991. I år har han utsett Coopers Beach till den fjärde bästa i landet. (AP Photo/Kathy Willens, Fil)
"Jag får många människor som är väldigt glada över det. De gillar att veta vart de ska gå, " sa Leatherman. Men "Jag får alltid någon stöt. Åh ja, folk säger, 'Å nej, vi har redan för många som kommer hit. Vad gör du?' Det är nästan som att de tror att det är en hemlig strand eller något. (Kailua) är inte riktigt en hemlig strand. Men det är en riktig pärla."
Braden Marquez, 18, som växte upp i Kailua, säger att han är orolig över trångboddheten men också hoppfull om sin hemstads framtid.
"Den här stranden är ganska speciell för mig bara för att min familj har kommit hit i flera år, " han sa, noterar att området har förändrats mycket sedan hans barndom.
"(Min) största oro skulle vara att förlora lokalbefolkningen på grund av tillströmningen av människor, " sa han under ett besök på stranden nyligen. "Men förutom det är jag ganska exalterad över alla nya saker som kommer."
I denna 16 september, 2015, filfoto, strandbesökare håller ett öga på sälarna som simmar vid Coast Guard Beach i North Eastham, Mässa Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat en lista över de bästa stränderna i USA under alias "Dr. Beach" sedan 1991. I år har han utsett Coast Guard Beach till den sjätte bästa i landet. (Steve Heaslip/The Cape Cod Times via AP, Fil)
I denna 8 juni, 2007, filfoto, Dr Stephen Leatherman, aka "Dr. Beach, " poserar på stranden vid Ocracoke, N.C., som Mara Chemerinsky, 8, en besökare från Durham, N.C., leker i sanden. Sedan 1991, Leatherman har sammanställt en årlig lista över USA:s bästa stränder, göra sand och surfa till en vetenskap och få smeknamnet "Dr. Beach." Hans senaste lista kommer att släppas på torsdag, 23 maj, 2019. (AP Photo/Mary Haggerty, Fil)
Den 25 maj 2005, filfoto, internationella strandexperten Stephen Leatherman, aka "Dr. Beach, " går barfota på Fort De Sotos norra strand i Tierra Verde, Fla. Leatherman släppte sin 2019 års lista över de 10 bästa stränderna i USA, torsdag, 23 maj, 2019. (AP Photo/Chris O'Meara, Fil)
Den 15 maj 2019, Foto, människor står nära havet i Kailua Beach Park i Kailua, Hawaii. I Kailua, sanden är mjuk och vit, vattnet är klart och lugnt, och utsikten är precis vad du kan förvänta dig från en strand på Hawaiiöarna. Det är bland anledningarna till att stranden har valts ut som den bästa sandsträckan på en årlig lista över USA:s bästa stränder. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat listan under aliaset "Dr. Beach" sedan 1991. (AP Photo/Caleb Jones)
Denna 30 augusti, 2006, filfoto, visar Hapuna Beach Park på Big Island of Hawaii. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat en lista över de bästa stränderna i USA under alias "Dr. Beach" sedan 1991. I år har han utsett Hapuna Beach Park till den åttonde bästa i landet. (Michael Darden/West Hawaii Today via AP, Fil)
Denna 21 maj, 2014, Arkivfoto visar Duke Kahanamoku Beach i Honolulu turistkvarter Waikiki på Hawaii. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat en lista över de bästa stränderna i USA under alias "Dr. Beach" sedan 1991. I år har han utsett Duke Kahanamoku Beach till den femte bästa i landet. (AP Photo/Sam Eifling, Fil)
Den 15 maj 2019, Foto, människor står nära havet i Kailua Beach Park i Kailua, Hawaii. I Kailua, sanden är mjuk och vit, vattnet är klart och lugnt, och utsikten är precis vad du kan förvänta dig från en strand på Hawaiiöarna. Det är bland anledningarna till att stranden har valts ut som den bästa sandsträckan på en årlig lista över USA:s bästa stränder. Stephen Leatherman, en kustforskare och professor vid Florida International University, har utarbetat listan under aliaset "Dr. Beach" sedan 1991. (AP Photo/Caleb Jones)
Den 15 maj 2019, Foto, människor paddlar bort från Kailua Beach Park i Kailua, Hawaii. I Kailua, sanden är mjuk och vit, vattnet är klart och lugnt, and the view is exactly what you might expect from a beach in the Hawaiian Islands. Those are among the reasons the beach has been selected as the best stretch of sand on an annual list of top U.S. beaches. Stephen Leatherman, a coastal scientist and professor at Florida International University, has been drafting the list under the alias "Dr. Beach" since 1991. (AP Photo/Caleb Jones)
In this March 25, 2017, filfoto, riders and owners prepare their horses before the start of the inaugural Kiawah Cup Island Beach Race at Beachwalker Park on Kiawah Island in South Carolina. Stephen Leatherman, a coastal scientist and professor at Florida International University, has been drafting a list of the best beaches in the U.S. under alias "Dr. Beach" since 1991. This year he has named Beachwalker Park the 10th-best in the country. (Michael Pronzato/The Post And Courier via AP, Fil)
In this May 15, 2019, photo, a kitesurfer rides off Kailua Beach Park in Kailua, Hawaii. In Kailua, the sand is soft and white, the water is clear and calm, and the view is exactly what you might expect from a beach in the Hawaiian Islands. Those are among the reasons the beach has been selected as the best stretch of sand on an annual list of top U.S. beaches. Stephen Leatherman, a coastal scientist and professor at Florida International University, has been drafting the list under the alias "Dr. Beach" since 1991. (AP Photo/Caleb Jones)
In this May 22, 2012, filfoto, a couple sits on the sand on Coronado Beach in Coronado, Calif. Stephen Leatherman, a coastal scientist and professor at Florida International University, has been drafting a list of the best beaches in the U.S. under alias "Dr. Beach" since 1991. This year he has named Coronado Beach the ninth-best in the country. (AP Photo/Lenny Ignelzi, Fil)
This May 21, 2008, file photo shows the main beach at Caladesi Island State Park, a barrier island along the Gulf of Mexico, on Florida's West Coast in Dunedin, Fla. Stephen Leatherman, a coastal scientist and professor at Florida International University, has been drafting a list of the best beaches in the U.S. under alias "Dr. Beach" since 1991. This year he has named Caladesi Island State Park the seventh-best beach in the country. (AP Photo/Craig Litten, Fil)
I denna 7 juni, 2007, filfoto, beachgoers enjoy the surf on Ocracoke Lifeguarded Beach on Ocracoke Island, N.C. Stephen Leatherman, a coastal scientist and professor at Florida International University, has been drafting a list of the best beaches in the U.S. under alias "Dr. Beach" since 1991. This year he has named Ocracoke the second-best in the country. (Chris Curry/The Virginian-Pilot via AP, Fil)
For the first 25 years of ranking, any beach that won the top spot on Leatherman's list was ineligible for inclusion in subsequent years. But in 2015, Dr. Beach cleared the slate to allow any beach in the nation to once again be eligible, resetting the clock—and perhaps the relevance— involving his annual contest.
Kailua was named the best beach in 1998, making it a two-time winner.
Leatherman is again retiring new winners and posting them on his website .
The other beaches on this year's list are Ocracoke Lifeguarded Beach on North Carolina's Outer Banks in second place, followed by Grayton Beach State Park in the Florida panhandle; Coopers Beach, Southampton, New York; Duke Kahanamoku Beach on Oahu; Coast Guard Beach, Cape Cod, Massachusetts; Caladesi Island State Park, Dunedin-Clearwater, Florida; Hapuna State Beach Park on Hawaii's Big Island; Coronado Beach, San Diego, California; and Kiawah Beachwalker Park, Kiawah Island, South Carolina.
Leatherman's goal in producing the list each year, he says, is to reward high-quality, safe beaches that balance nature with accessibility and amenities. He hopes beaches that haven't made his list will make changes for a better experience and a healthier coastal ecosystem.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
