• Home
  • Kemi
  • Astronomien
  • Energi
  • Naturen
  • Biologi
  • Fysik
  • Elektronik
  •  science >> Vetenskap >  >> Naturen
    När fler utvecklingsländer avvisar export av plastavfall, rika nationer söker lösningar hemma

    Plastavfall från Australien i Port Klang, Malaysia. Malaysia säger att de kommer att skicka tillbaka några 3, 300 ton icke-återvinningsbart plastavfall till länder inklusive USA, STORBRITANNIEN., Kanada och Australien. Kredit:AP Photo/Vincent Thian

    Mindre än två år efter att Kina förbjöd mest import av skrot från utlandet, många av dess grannar följer efter. Den 28 maj, 2019, Malaysias miljöminister meddelade att landet skickade 3, 000 ton förorenat plastavfall tillbaka till sina ursprungsländer, inklusive USA, Kanada, Australien och Storbritannien. Tillsammans med Filippinerna, som skickar 2, 400 ton illegalt exporterat skräp tillbaka till Kanada, Malaysias hållning visar hur kontroversiell den globala handeln med plastskrot har blivit.

    Malaysia, Thailand och Vietnam stoppar alla flöden av plast som en gång gick till Kina men som avleddes någon annanstans efter att Kina började vägra det. De får stöd från många nationer som är oroade över avfallsdumpning och havsplastföroreningar. Vid ett möte i Genève i maj 2019, 186 länder enades om att dramatiskt begränsa internationell handel med plastskrot för att förhindra plastdumpning.

    Som jag visar i min kommande bok, "Avfall, " skrotmaterial av alla slag är både en resurs och ett hot. Den nya plastrestriktionen tillåter mindre rika länder att utöva sin suveräna rätt att inte ta emot material som de är dåligt utrustade att hantera. Detta begränsar alternativen för rika länder som brukade skicka mycket av deras plast- och pappersskrot utomlands, och är ett litet men symboliskt steg mot att stävja plastavfallet.

    En handel med få regler

    Baselkonventionen, som styr den internationella avfallshandeln, antogs 1989 som svar på allvarliga fall av dumpning av farligt avfall på samhällen i Afrika, Karibien och Asien. Många av dess mål förblir ouppfyllda, inklusive ett förbud mot transporter av farligt avfall från rika till mindre rika länder för slutligt omhändertagande, och ett ansvarsprotokoll som skulle tilldela ekonomiskt ansvar i händelse av en incident. Och avtalet har till stor del misslyckats med att omfatta nyare avfall, särskilt kasserad elektronik.

    Den nya bestämmelsen, föreslagit av Norge med brett internationellt stöd, tar ett mer aggressivt tillvägagångssätt. Det flyttar plastskrot från en kategori – avfall som kan handlas om det inte är direkt kontaminerat – till en annan grupp av material som inte anses vara farliga i sig, men är föremål för samma handelskontroller som de som klassificeras som farliga. Nu kan dessa plaster endast skickas utomlands för kassering eller återvinning med uttryckligt medgivande från importlandet.

    USA undertecknade fördraget 1989, men har aldrig ratificerat det och är inte bunden av fördragets villkor. Dock, Baselkonventionens medlemsländer kan inte acceptera någon begränsad avfallsimport från USA om de inte har nått ett bilateralt eller regionalt avtal som uppfyller Basels miljöbestämmelser. USA har redan ett sådant avtal med andra OECD -medlemsländer.

    Enkelströmsåtervinning i USA har ökat resursinsamlingen, men det genererar förorenat material som kostar mer att återvinna.

    Operation National Sword, Kinas politik som begränsar importen av skrot efter konsument, var en viktig drivkraft för att uppdatera fördraget. Före förbudet importerade Kina nästan hälften av världens plast- och papperskrot. Nu kämpar skrotexportörer i rika länder för att hitta alternativa marknader utomlands och öka inhemsk återvinning.

    Kris och möjligheter för amerikanska återvinningsföretag

    Trender i USA illustrerar dessa omvälvande förändringar. Exporten av plastskrot till Kina rasade från cirka 250, 000 ton våren 2017 till nära noll våren 2019. Sammantaget USA:s export av plastavfall till alla länder minskade från 750, 000 ton till 375, 000 ton under samma period.

    De flesta avfalls- och återvinningspolicyer i USA görs på lokal nivå, och det senaste året har varit en omvälvande period. Utan färdiga marknader utomlands för skrot, återvinningsföretag höjer priserna, vilket i sin tur leder till att vissa kommuner minskar eller eliminerar återvinningsprogram. Många plastprodukter i grupp 3-7, de minst återvinningsbara typerna, skickas till deponier.

    Mer positivt, återvinningsmyndigheter har lanserat folkbildningskampanjer, och investeringar i återvinningsinfrastruktur ökar. Det finns påtaglig energi vid handelsmöten kring att förbättra alternativen för plaståtervinning. Kinesiska företag investerar i amerikanska massa- och pappersåtervinningsanläggningar, och kan sträcka sig in i plast.

    Grönt lutande stater och städer över hela landet har antagit strikta kontroller av engångskonsumentplaster. Dock, företag trycker tillbaka, och har övertalat några amerikanska stater att vidta förebyggande åtgärder mot förbud mot plastpåsar.

    Den största omedelbara pressen är på internationella skrothandlare, som är mest omedelbart påverkade av Norge-tillägget och uttryckligen motsatte sig det. De är också under stress från tullkrigen mellan USA och Kina, vilket kan göra det svårt för dem att skicka rent, kommersiellt värdefullt skrot till Kina.

    Kredit:The Conversation

    Avfall eller skrot?

    Enligt Norges tillägg, nationer kan fortfarande exportera plastskrot om det är rent, oförorenad och av hög kvalitet. Åtgärden skiljer effektivt mellan avfall – som inte har något värde och är potentiellt skadligt – och skrot, eller kasserat material som fortfarande har värde.

    Denna fördelning är viktig för USA och andra länder som tidigare lagt ut sin återvinning till Kina och har problem med att skapa inhemsk efterfrågan på återvunnen plast, eftersom det möjliggör en legitim handel med plast och annat marginellt skrot. Dock, det finns fortfarande ingen garanti för att detta skrot kan återupparbetas utan att skada arbetstagarna eller miljön när det väl har nått importlandet.

    Norges tillägg kommer inte heller att göra mycket för att direkt minska havsföroreningarna av plast. Endast en liten bråkdel av havsplasten kommer från transporterat plastskrot från rika länder. De flesta kommer från föremål som används och slängs på land och som aldrig hamnar i ett återvinningssystem.

    Att begränsa plastföroreningar kräver bredare åtgärder, med fokus på att samordna spridda globala initiativ och bygga upp relevant internationell rätt. Implementera utökat producentansvar för plast, som skulle kunna kräva att tillverkare tar tillbaka plastprodukter när de är slutna och kasserar dem på godkända sätt, skulle vara ett användbart steg. Dock, det bör inte ersätta pågående ansträngningar för att minska produktionen och användningen av plast, som bidrar till klimatförändringar såväl som avfall.

    Lösningar kan komma uppifrån och ner i europeiska nationer eller nedifrån och upp i USA. Men när det ena asiatiska landet efter det andra stänger dörren för skrotexport, det blir allt tydligare att business as usual inte kommer att lösa utmaningen med plastföroreningar.

    Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.




    © Vetenskap https://sv.scienceaq.com