Programmet syftar till att lära ut grundläggande, traditionella jordbrukssätt för dem som har glömt eller aldrig känt ett liv på landet
Macheter i handen och bär stråhatt mot solen, deltagarna i en "agro-bootcamp" i jordbruksmarkerna i den västafrikanska nationen Benin skördar majs, cowpeas och ris.
"Skär i basen, "säger Oluwafemi Kochoni, en lärare i ekologiskt jordbruk, som driver lantbruksverkstaden för att förbereda unga människor för en framtid som hållbart arbetar på marken.
"Lämna sedan plantorna på plats, vi kommer att begrava dem - de kommer att brytas ned och gödsla jorden. "
Det är nybörjarråd men programmet i Tori-Bossito, strax utanför Benins ekonomiska huvudstad Cotonou, syftar till att lära ut grundläggande, traditionella jordbrukssätt för dem som har glömt eller aldrig känt ett liv på landet.
I Benin, ett fattigt land bredvid oljegiganten Nigeria, cirka 80 procent av dess 11 miljoner människor är beroende av jordbruk, enligt FN:s Food and Agriculture Organization (FAO).
De flesta är försörjningsbönder som försörjer sig och odlar grödor på små tomter där brist på infrastruktur och översvämningar som kan utplåna skördar och utsädesbestånd är viktiga utmaningar, varnar FAO.
Men "agro-bootcamps"-namnet är lånat från den amerikanska arméns intensiva utbildning-äger rum nära stadens förorter och är inriktade på en annan marknad.
De är en del av en bredare rörelse för att uppmuntra självförsörjning på kontinenten, som har cirka två tredjedelar av världens återstående odlade åkermark-men spenderar 64,5 miljarder dollar per år på att importera mat, enligt African Development Bank.
Tanguy Kponton, en utbildningsprojektanalytiker, förbereder soppa på lantbruksverkstaden som lär unga människor att arbeta marken hållbart
För 27, 000 CFA -franc ($ 45, cirka 40 euro) i veckan, agro-bootcampers lär sig jordbrukstekniker, följa marknadsföringskurser och kan nätverka med framgångsrika agroföretagare.
'Ekologiskt medvetna affärsmän'
Som i traditionellt jordbruk, agro-bootcampens sätt att leva är gemensamt på den tre hektar stora tomten som en familj ställer till förfogande för veckan i utbyte mot grönsakskorgar.
På kanten av fälten, en gränshäck av moringa växter och gräs odlas för att hjälpa till att stabilisera jorden.
Det finns också en fiskodling i en damm, och ett annat område för att odla svamp.
Bakom schemat finns hoppets trädgårdar, en organisation som främjar hållbara jordbrukssätt.
"De råd som vanligtvis får av jordbrukare är baserade på användning av kemikalier, "sa deltagaren Rachidi Idrissou, en agronomstudent i Benin.
"Vi tänker på snabba skördar - och inte hållbar produktion för att bevara vår mark."
För 27, 000 CFA -franc ($ 45, cirka 40 euro) i veckan, agro-bootcampers lär sig jordbrukstekniker, följa marknadsföringskurser och kan nätverka med framgångsrika agroföretagare
Benin är ett ungdomligt land; nästan två tredjedelar av befolkningen är under 25 år.
Lägerarrangörerna vill visa unga människor som kämpar i de trånga städerna och letar efter ett jobb som kan erbjuda ett alternativt och framgångsrikt försörjningsarbete.
Ursprunget från Afrika och Europa, de 25 deltagarna i denna tredje agro-bootcamp är mestadels män och av åtta olika nationaliteter men delar en vision om ett ekologiskt och hållbart sätt att odla.
De sover i tält och hålls upptagna från gryningen till långt efter skymningen.
"Vår tro är att för att lösa sysselsättningsproblemet i våra länder, unga människor måste skapa sina företag med medvetenhet om klimatets ekologi, sa samordnaren Tanguy Gnikobou.
'En filosofi'
Av de 85 personer som har deltagit i de två senaste bootcamps, 10 har redan lanserat ny jordbruksverksamhet, gårdar eller företag, enligt arrangörerna.
Sociala nätverk innebär att deltagare och arrangörer kan hålla kontakten för stöd när de utvecklar sina gårdar och småföretag.
Deltagarna är en del av en bredare rörelse för att uppmuntra självförsörjning på kontinenten, som har ungefär två tredjedelar av världens återstående odlade åkermark
Deltagarna odlar på ett sätt som bönderna gjorde före den massiva förflyttningen av människor till städerna.
"Initialt, det var ett alternativ till konventionellt jordbruk, att återvända till förfädernas metoder med respekt för miljön, sa Kochoni.
"Då blev det ett sätt att leva, och en filosofi. "
Fler läger planeras senare på året i norra Benin, sedan i Tchad och Elfenbenskusten.
Cheikh Amadou bas, 36, en tjänsteman i Nouakchott, huvudstaden i ökenlandet Mauretanien, äger en stor tomt på storlek fem fotbollsplaner i sin hemby.
Bass drömmer om att visa sina unga landsmän att snarare än att korsa havet på jakt efter ett nytt liv utomlands, det finns möjligheter på marken.
"Med naturen, du har allt till hands "Bas sa, entusiastisk över hur gödsel innebär att kemiskt gödselmedel inte behövs.
"Jag har gjort en stor upptäckt, " han lade till.
© 2019 AFP
