Bläckfisk kommer att överleva och kan till och med blomstra under även de värsta scenarierna för havsförsurning, enligt en ny studie som publicerades denna vecka.

Dr Blake Spady, från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE) vid James Cook University (JCU), ledde studien. Han sa att bläckfisk lever på gränsen till sina miljömässiga syrebegränsningar på grund av deras energibeskattande simteknik. De förväntades klara sig dåligt med mer koldioxid (CO2) i vattnet, vilket gör den surare.

"Deras blod är mycket känsligt för förändringar i surhet, så vi förväntade oss att framtida havsförsurning skulle påverka deras aeroba prestanda negativt, " sa Dr Spady.

Atmosfäriska CO2-koncentrationer har ökat från 280 ppm före den industriella revolutionen till mer än 400 ppm idag. Forskare tror att atmosfärisk CO2 - och i förlängningen CO2 i haven - kan överstiga 900 ppm i slutet av detta århundrade om inte nuvarande CO2-utsläpp minskas.

Men när teamet testade tvåfärgad pygmébläckfisk och storfenad revbläckfisk vid JCU:s forskningsakvarium, utsätta dem för CO2 -nivåer som beräknas för slutet av seklet, de fick en överraskning.

"Vi fann att dessa två arter av tropiska bläckfiskar är opåverkade i sin aeroba prestation och återhämtning efter uttömmande träning av de högsta beräknade CO2-nivåerna från slutet av seklet, " sa Dr Spady.

Han sa att det kan vara en ännu större skjuts för bläckfisken eftersom några av deras rovdjur och byten har visat sig förlora prestanda under förutsägda klimatförändringsscenarier.

"Vi tror att bläckfisk har en hög kapacitet att anpassa sig till miljöförändringar på grund av sin korta livslängd, snabba tillväxttakt, stora befolkningar, och hög befolkningsökning, " sa Dr Spady.

Han sa att arbetet är viktigt eftersom det ger en bättre förståelse för hur framtida ekosystem kan se ut under förhöjda CO2-förhållanden.

"Vi kommer sannolikt att se vissa arter som väl lämpade för att lyckas i våra snabbt föränderliga hav, och dessa arter av bläckfisk kan vara bland dem."

"Det som kommer fram med största säkerhet är att det kommer att bli en väldigt annorlunda värld, " han sa.