Den fjärde nationella klimatbedömningen, publicerades 2018, varnade att om vi inte minskar utsläppen av växthusgaser och börjar anpassa oss, klimatförändringar kan allvarligt störa den amerikanska ekonomin. Varmare temperaturer, höjning av havsnivån och extremt väder kommer att skada egendom och kritisk infrastruktur, påverka människors hälsa och produktivitet, och negativt påverka sektorer som jordbruk, skogsbruk, fiske och turism. Efterfrågan på energi kommer att öka i takt med att elproduktionen blir mindre tillförlitlig, och vattenförsörjningen kommer att stressas. Skador på andra länder runt om i världen kommer också att påverka amerikanska företag genom störningar i handel och leveranskedjor.

En färsk rapport undersökte hur klimatförändringar kan påverka 22 olika sektorer av ekonomin under två olika scenarier:om den globala temperaturen steg 2,8˚C från förindustriella nivåer år 2100, och om de ökade med 4,5˚ C. Studien beräknade att om scenariot med högre temperaturer råder, klimatförändringarnas effekter på dessa 22 sektorer kan kosta USA 520 miljarder dollar varje år. Om vi ​​kan hålla 2,8˚C, det skulle kosta 224 miljarder dollar mindre. Hur som helst, USA kommer att lida stora ekonomiska förluster på grund av klimatförändringar, näst efter Indien, enligt en annan studie.

Vi ser redan de ekonomiska effekterna av det förändrade klimatet. Enligt Morgan Stanley, klimatkatastrofer har kostat Nordamerika 415 miljarder dollar under de senaste tre åren, mycket av det på grund av skogsbränder och orkaner.

Under 2017, Texas uppskattade förluster från orkanen Harvey var 125 miljarder dollar; Orkanen Sandy orsakade cirka 71 miljarder dollar i skador 2012. Och även om det ännu inte är möjligt att direkt koppla klimatförändringar till orkaner, varmare temperaturer och högre havsnivåer är kända för att öka deras intensitet och destruktivitet.

"Vetenskapens framsteg ger oss också mer detaljerad rumslig information för att säga vilka tillgångar och verksamheter som är i fara med klimatförändringarna - säg till exempel, hur många byggnader kommer att översvämmas på grund av höjning av havsnivån, " sa klimatologen Radley Horton, forskarprofessor vid Lamont-Doherty Earth Observatory. Men de indirekta ekonomiska konsekvenserna kan märkas långt innan en verklig katastrof.

"Till exempel, det är inte bara om en byggnad är under vattnet eller inte, " sa han. "Vad är viktigt är de svårare att definiera saker som när förändras uppfattningen om samhällsrisker? Det kan vara så att byggnader förlorar sitt värde innan vattnet faktiskt kommer, när folk inser att så småningom kommer vattnet att komma. Vi behöver djupare tänkande om kopplingen mellan fysiska och sociala system."

Här är några av de många sätt som klimatförändringar sannolikt kommer att påverka vår ekonomi, både direkt och indirekt.

Lantbruk

Den sektor som är mest sårbar för klimatrisker är jordbruket.

Miljöekonomen Geoffrey Heal, professor vid Columbia Business School, förklarade att även om jordbruket utgör en ganska liten del av den totala amerikanska ekonomin, "lokalt kan dessa effekter vara stora. Det finns ungefär ett dussin delstater i Mellanvästern som är mycket beroende av jordbruk och de kan ta en ganska stor träff."

Det har de redan. Extrema nederbördshändelser har ökat med 37 procent i Mellanvästern sedan 1950-talet, och i år, regionen har upplevt över normala mängder regn och snösmältning som har orsakat historiska översvämningar.

Många åkrar har sköljts bort och boskap har drunknat; Enbart Nebraska förlorade nötkreatur för 440 miljoner dollar, och från och med mars, Iowa hade lidit 1,6 miljarder dollar i förluster.

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) förväntar sig att de kommande månaderna kommer att medföra ännu fler översvämningar, vilket kan påverka vår matförsörjning. Hittills, bönder har bara planterat 67 procent av sin majsskörd jämfört med förra juni, när de hade planterat 96 procent. Denna förlorade avkastning kan få priserna på djurfoder och etanol att stiga, och potentiellt störa marknadsplatser hemma och utomlands. Som ett resultat av klimatförändringens effekter, Mellanvästern beräknas förlora upp till 25 procent av sitt nuvarande majs- och sojabönorutbyte år 2050.

Förutom översvämningar, ökad värme och torka kommer sannolikt att minska skördarna. Enligt en rapport från National Academy of Sciences från 2011, för varje grad Celsius stiger den globala termostaten, det kommer att ske en minskning med 5 till 15 procent av den totala växtproduktionen. Många råvarugrödor som majs, sojaböna, vete, ris, bomull, och havre växer inte långt över vissa temperaturtrösklar. Dessutom, grödor kommer att påverkas av mindre tillgång på vatten och grundvatten, ökade skadedjur och ogräs, och brandrisk. Och när bönder kämpar för att hålla sig flytande genom att hitta sätt att anpassa sig till förändrade förhållanden, Priserna kommer sannolikt att öka och skickas vidare till konsumenterna.

Infrastruktur

Mycket av vårt samhälles kritiska infrastruktur är i riskzonen för översvämningar. "Havsnivåhöjning kan potentiellt orsaka en värdeförlust på tillgångar i biljoner dollar - förmodligen allt från två till fem biljoner dollar - i slutet av seklet, " sa Heal. "Det är förlust från skada på bostaden, skador på flygplatser vid kusterna, skador på hamnar, järnvägslinjen som går upp och ner för östkusten som allt ligger inom några fot från havsytan, skada på I-95 som också går längs kusten. Och det är bara östkusten. Om du tar ett globalt perspektiv, detta upprepas runt om i världen." Mycket av den här infrastrukturen kommer sannolikt att behöva repareras eller bytas ut.

Militärbaser är också sårbara. Enligt en rapport från 2016 publicerad av Center for Climate and Security Policy Institute, En höjning av havsnivån kan översvämma delar av militärbaser längs östkusten och vikens kust i upp till tre månader om året så snart som 2050. Militära anläggningar i inlandet nära floder är också sårbara, eftersom de kan svämma över med kraftig nederbörd, vilket förväntas bli vanligare när atmosfären värms upp. Extremt väder kommer att kräva mer underhåll och reparation av banor och vägar, infrastruktur och utrustning.

Dessutom, våra kommunikationssystem kommer att påverkas. En studie från 2018 visade att över 4, 000 miles av fiberoptisk kabel samt datacenter, trafikutbyten och termineringspunkter – livsnerven i det globala informationsnätverket – riskerar att höja havsnivån. Enligt NOAA:s prognoser för höjning av havsnivån, denna infrastruktur kan vara under vattnet 2033 eftersom det mesta är begravt längs motorvägar och kustlinjer. När den byggdes för 25 år sedan, klimatförändringarna var inget problem, så medan kablarna är vattentäta, de är inte vattentäta. New York, Miami och Seattle och stora tjänsteleverantörer inklusive CenturyLink, Intelliquent och AT&T är mest utsatta. Hot mot internetinfrastrukturen kan få enorma konsekvenser för företag i USA.

Människors hälsa och produktivitet

Om temperaturen stiger 4,5˚C till 2090, 9, 300 fler människor kommer att dö i amerikanska städer på grund av den stigande värmen. Enbart de årliga förlusterna i samband med extrema temperaturrelaterade dödsfall beräknas uppgå till 140 miljarder dollar.

Ökad värme och nederbörd ökar också risken för vattenburna och livsmedelsburna sjukdomar och allergier, och stimulerar spridningen av insekter som sprider sjukdomar som Zika, West Nile, dengue och borrelia till nya territorier. Extremt väder och klimatrelaterade naturkatastrofer kan också förvärra psykiska hälsoproblem. De mest utsatta befolkningarna, som äldre, barn, låginkomstsamhällen och färgade samhällen, kommer att påverkas mest av dessa hälsoeffekter.

Extrema temperaturer förväntas också orsaka förlust av två miljarder arbetstimmar varje år till 2090, resulterade i 160 miljarder dollar i förlorade löner. På grund av värmeexponering, produktiviteten i regionerna sydöstra och södra Great Plains förväntas minska med 3 procent, och vissa län i Texas och Florida skulle kunna förlora mer än 6 procent av arbetstimmar varje år fram till 2100. Enligt en studie från Rhodium Group från 2014, de största klimatförändringsrelaterade ekonomiska förlusterna i USA kommer att bero på förlorad arbetsproduktivitet.

Turism

Två miljarder dollar kan gå förlorade vid vinterrekreation på grund av mindre snö och is. Till exempel, snabb uppvärmning i Adirondack-bergen kan decimera vinteraktivitetssektorn, som utgör 30 procent av den lokala ekonomin.

Dessutom, när vattentemperaturen ökar, vattenkvaliteten kan bli lidande på grund av mer frekventa och intensivare algblomningar, som kan vara giftigt, därmed begränsa fritidsvattenaktiviteter och sötvattensfiske. Mer frekventa och allvarliga skogsbränder kommer att försämra luftkvaliteten och avskräcka turismen. Havsnivåhöjning kan sänka små öar och kustområden, medan avskogning och dess destruktiva effekter på den biologiska mångfalden kan göra vissa turistmål mindre attraktiva.

Företag och finansmarknaden

Klimatförändringarna och dess effekter över hela världen kommer att hota företagens slutresultat på en mängd olika sätt. Frekvensen och intensiteten av extremt väder, både i USA och i andra länder, kan skada fabriker, försörjningskedjan och annan infrastruktur, och stör transporten. Torka kommer att göra vatten dyrare, vilket sannolikt kommer att påverka kostnaderna för råvaror och produktion. Klimatvolatilitet kan tvinga företag att hantera osäkerhet i priset på resurser för produktion, energitransporter och försäkringar. Och vissa produkter kan bli föråldrade eller förlora sin marknad, till exempel utrustning relaterad till kolbrytning eller skidåkning i ett område som inte längre har snö.

Oavsett om det är i USA eller utomlands, nya regler som koldioxidprissättning och subventioner som gynnar en konkurrent kan påverka ett företags resultat. Ett företags rykte kan också bli lidande om det anses göra något som skadar miljön. Och investerare och intressenter är alltmer oroliga för potentialen för "stranded assets" - de som blir för tidigt föråldrade eller faller i onåd, och måste redovisas som förlust, som fossila bränslen som många tror borde stanna i marken eller fastigheter i en nyligen utpekad översvämningsslätt.

Under 2018, Carbon Disclosure Project frågade mer än 7, 000 företag för att bedöma sina finansiella risker från klimatförändringar. CDP fann att om de inte vidtog förebyggande åtgärder, 215 av världens 500 största företag kan förlora uppskattningsvis en biljon dollar på grund av klimatförändringar, börjar inom fem år. Till exempel, Alphabet (Googles moderbolag) kommer sannolikt att behöva hantera stigande kylkostnader för sina datacenter. Hitachi Ltd:s leverantörer i Sydostasien kan störas av ökade nederbörd och översvämningar. Vissa företag har redan drabbats av klimatförändringsrelaterade förluster. Western Digital Technologies, tillverkare av hårddiskar, led enorma förluster 2011 efter att översvämningar i Thailand störde dess produktion.

PG&E blev ansvarig för brandskador och var tvungen att ansöka om konkurs efter att dess kraftledningar utlöste Kaliforniens dödligaste skogsbrand i höstas. Och GE kostade sina investerare 193 miljarder dollar mellan 2015 och 2018 eftersom de överskattade efterfrågan på naturgas och underskattade övergången till förnybar energi.

"Förflyttningen bort från fossila bränslen kommer att ha en stor inverkan som kan påverka banker och värdepappersföretag som har relationer med fossilindustrin, " sa Heal. "Till exempel, börsvärdet för den amerikanska kolindustrin 2011 var ungefär 37 miljarder dollar. Idag är det cirka 2 miljarder dollar. Så alla som lånade ut mycket pengar till kolindustrin för 10 år sedan skulle vara i trubbel. En av de saker som oroar dem på det finansiella området är att detta kan hända olje- och gasindustrin. Så människor som har investerat i dem eller lånat ut pengar till dem är potentiellt i riskzonen."

Klimatförändringar och möjligheter

Den goda nyheten är att klimatförändringarna också ger affärsmöjligheter. Carbon Disclosure Project rapporterade att 225 av världens 500 största företag tror att klimatförändringar kan generera över 2,1 biljoner dollar i nya affärsmöjligheter.

Det kommer att finnas fler möjligheter inom ren energi, motståndskraftiga och gröna byggnader, och energieffektivitet. Hybrid- och elfordonsproduktionen och den elektriska kollektivtrafiksektorn förväntas växa. Byggande av grön infrastruktur och mer motståndskraftig kustnära infrastruktur kan skapa många nya jobb. Kolavskiljning och -bindning och användning av infångad CO ₂ presentera möjligheter, särskilt i ljuset av de nya federala skattelättnaderna för 45Q. Dessutom, det finns framtidstänkande nya företag – bevittna den dramatiska uppgången av Beyond Meat, företaget som säljer växtbaserade hamburgare på Carl's Jr. och A&W.

När den arktiska havsisen smälter, nya rederier kommer att öppna upp för handel, minskar transporttiden avsevärt. Det uppvärmande Arktis kan också erbjuda fler möjligheter för olje- och gasborrning. Vädersatelliter och radarteknik kommer att efterfrågas för att övervaka extremväder. Luftkonditionerings- och kylprodukter kommer att behövas runt om i världen. Bioteknikföretag utvecklar nya grödor som är resistenta mot effekterna av klimatförändringar. Läkemedelsföretagen förväntar sig ökad efterfrågan på läkemedel för att bekämpa sjukdomar som malaria och dengue och andra infektionssjukdomar. Och marknaden för militär utrustning och privata säkerhetstjänster kan expandera eftersom bristen på resurser kan utlösa civila oroligheter och konflikter.

Vilka individer, företag och regeringar kan göra för att skydda sig själva

Hur mycket klimatförändringarna kommer att skada ekonomin beror på vilka åtgärder vi vidtar för att anpassa oss till och förbereda oss för dem.

Individer

Individer måste överväga konsekvenserna av klimatförändringarna när de väljer var de ska spendera och investera sina pengar. Och var medveten om att även om en viss risk kanske inte tycks inkluderas i priserna ännu, saker kan vända på en krona när insikten om risker sjunker in, vilket resulterar i en massiv omfördelning av välstånd. Så det är bäst att inte köpa eller flytta till ett område nära vilda marker, som har en högre risk för skogsbränder. Flytta inte in i en översvämningszon eller köp fastigheter i ett område som är sårbart för höjning av havsnivån. Och i alla fall, köpa översvämnings- och brandförsäkring, och diversifiera dina investeringar.

Individer bör också tänka på olika möjligheter när det gäller nya platser som människor flyttar till. Och, om möjligt, människor som arbetar utomhus i byggnation, jordbruk eller turism bör överväga alternativa jobb inom sektorn eller nya branscher att arbeta i.

Företag och finansiella enheter

Företag måste granska sin verksamhet noggrant. "Det finns en uppgång mot uppfattningen att alla företag som misslyckas med att studera sin exponering för extremt väder och misslyckas med att avslöja typerna av sårbarheter, inklusive indirekta, kommer att få det svårt i framtiden, ", sa Horton. "Tittarar företag på vad som kommer på vägen och gör strategier för att hantera det? Jag tror att investerare kommer att kräva det och de företag som inte gör det kommer att ha problem med att få garantier, få infrastruktur finansierad av Moody's of the world, och få försäkring." Han tillade att han har sett en förändring under de senaste tre eller fyra åren i vad hans studenter kräver och tror att unga människor i framtiden inte kommer att arbeta för företag som inte tänker på klimatförändringar.

Banker och fonder måste analysera var deras investeringar finns och se om de är sårbara för klimatförändringar. Har de investerat i någon som har kustfastigheter, eller gett ett lån till ett fossilbränsleföretag eller i jordbruksverksamhet som kan komma att påverkas av klimatförändringar? Sextiotre procent av de tillfrågade finansiella riskhanterarna tror nu att klimatförändringar är ett stort problem. Som ett resultat, "Det totala värdet av fonder som har integrerat miljö, sociala och styrande faktorer i deras investeringsprocess har mer än fyrdubblats sedan 2014, stiger till 485 miljarder dollar i april, " rapporterade Wall Street Journal.

regeringar

Regeringar bör proaktivt tänka på riskerna som deras samhällen står inför innan katastrofen inträffar.

De borde investera i motståndskraftsåtgärder som härdning av infrastruktur, förbättra vattenresurserna, bygga in redundans i viktiga system, flytta människor ur vägen och förbättra hälso- och sjukvårdstjänsterna. "Du vill göra det före katastrofen, men du måste också vara medveten om att den enda gången människor kommer att lyssna verkar vara rätt efter en katastrof, sade Horton. Det är också de tillfällen då pengar finns tillgängliga för att bygga om.

Regeringsledare diskuterar för närvarande om landet har råd med Green New Deal (en ambitiös plan för att ta itu med klimatförändringarna) eller något liknande. "Frågan borde vara, "Har vi råd att inte ha råd?"" Nobelprisvinnande ekonomen Joseph Stiglitz, professor vid Columbia University, skrev i en op ed, "Vi kommer att betala för klimatnedbrytningen på ett eller annat sätt, så det är vettigt att spendera pengarna nu för att minska utsläppen istället för att vänta tills senare för att betala mycket mer för konsekvenserna... Det är en klyscha, men det är sant:ett uns av förebyggande är värt ett halvt kilo botemedel."

Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.