Amerikanska och europeiska forskare har avbrutit en kontroversiell ballongtestflygning som skulle äga rum i Sveriges yttersta norr i juni, del av ett omtvistat solgeoingenjörsexperiment för att artificiellt kyla planeten.

Ett team av forskare från Harvard hade planerat att skjuta upp en höghöjdsballong från rymdstationen Esrange i den svenska staden Kiruna, för att testa om den i framtiden kan bära utrustning för att släppa ut solstrålningsreflekterande partiklar i jordens atmosfär.

Projektet har kallats SCoPEx, kort för "Stratospheric Controlled Perturbation Experiment".

Efterliknar effekten av vulkanutbrott, projektets supportrar säger att tekniken bör studeras för att se om den kan bli en metod för att bekämpa den globala uppvärmningen.

Men projektet, som geoengineering själv, har väckt oro bland både forskare och miljöaktivister som säger att tekniken är farlig och riskabel.

Kritiker befarar att injektion av partiklar i stratosfären kan skada ozonskiktet och störa ekosystemen.

"Det vetenskapliga samfundet är splittrat när det gäller geoengineering, "det statliga svenska rymdbolaget (SSC), som driver Esrange, sade i ett uttalande som utkom på onsdagen.

Efter dialoger med experter, intressenter och Harvard University, "SSC har beslutat att inte genomföra den tekniska testflygning som planeras för i sommar."

En särskild kommitté som inrättats av Harvard för att studera de samhälleliga och etiska aspekterna av projektet hade också krävt att testflyget skulle skjutas upp för att se över konsekvenserna för Sveriges inhemska samer och Sverige i allmänhet.

Kommittén rekommenderade "att samhällsengagemang skulle ske i Sverige innan någon SCoPEx -forskning utförs i landet."

"Detta kommer sannolikt att skjuta upp plattformslanseringen till 2022, " det stod.

© 2021 AFP