Luftföroreningarna ökar i många städer. Det blir också varmare och varmare och översvämningar sker vid kraftigt regn eftersom ytorna är täta. Därför, nya koncept behövs för att säkerställa att städerna förblir beboeliga för sina invånare, inklusive fler grönområden som säkerställer ett behagligt klimat och håller luften ren. Grönare fasader är också viktig. En uppstart av Technische Universität Kaiserslautern har utvecklat ett system för gröna fasader som är underhållsfritt och, tack vare mossa, självgrönande. Grundarna marknadsför detta system genom sitt företag Artificial Ecosystems.

För cirka 400 miljoner år sedan, mossor som bildats på jorden. Till skillnad från andra växter, de har inte rötter. "De filtrerar sina näringsämnen ur luften, " säger botanikern Dr. Tobias Graf, som har forskat på dessa växter under lång tid. "Då, det fanns en rad vulkanutbrott som släppte ut mycket aska i atmosfären. "Mossor har utnyttjat detta för att förse sig med näringsämnen." Än idag filtrerar de fint damm och CO ₂ från luften. De växer också på många platser i staden – utan mänsklig inblandning, bara för att de ekologiska förutsättningarna passar.

Tanken var att det som fungerar i naturen också ska fungera när det är konstgjort, tänkte Graf. Således, idén att starta ett företag föddes. Tillsammans med sina två kollegor, informationselektroniktekniker, företagsinformationsvetaren Björn Stichler och civilingenjören Martin Hamp, han har utvecklat en fasad som är underhållsfri och självsådd. De kallade sin teknik för BryoSYSTEM. Namnet kommer från det latinska ordet för mossa - Bryophyta.

Den minsta enheten består av ett cirka en meter högt betongelement, 15 centimeter bred och bara några centimeter djup. Det kan enkelt fästas på väggarna i byggnader, till exempel. På sin topp, det finns en solcell, men andra energikällor är också möjliga. På marken finns en vattentank där tekniken förvaras och som kan installeras i marken.

För att mossor ska växa på ytor, elementen har speciella strukturer på vilka unga mossplantor kan utvecklas optimalt. "Överst på elementen finns en halvcirkelformad urtagning genom vilken vattning sker. De kantade spåren ser till att vattnet fördelas jämnt, " förklarar Hamp om tekniken. Regnvatten som samlats upp i en cistern kan användas för detta ändamål.

Fasadelementen behöver inte planteras i förväg. Grundarna förbehandlar sina fasadelement med en speciell blandning så att mossor kan etablera sig snabbare. Överallt i luften finns det sporer av mossor. Dessa kan lätt bosätta sig och hitta idealiska tillväxtförhållanden.

"Växterna är vana vid det rådande klimatet och behöver inte anpassa sig. Dessutom har mossor kräver ingen ytterligare kostnadskrävande vård som växtskydd eller beskärning – vilket är en nackdel med tidigare fasadgrönning, säger Graf.

Jämfört med andra växter som för närvarande används för fasadgrönning, mossor är gröna året runt. "De är mest bekväma vid svalare temperaturer, "fortsätter han." När det blir för varmt på sommaren, de faller i en slags sömn, en dvala."

BryoSYSTEMet har många sensorer som övervakar fuktighet och andra miljöparametrar och skickar sådana data till en mätenhet. "Med hjälp av en algoritm, denna enhet justerar växtnäringen efter väderförhållandena, säger Stichler. Dessutom, sådan data är spännande för framtida smarta stadskoncept, " han fortsätter.

"Till exempel, vi vill ta reda på hur mycket CO ₂ och fint damm växterna absorberar. Städer som använder systemet i offentliga byggnader, till exempel, skulle kunna använda dessa siffror för sin reklam." Med sin teknik, de hjälper inte bara till att motverka luftföroreningar i städer, men också öka den biologiska mångfalden. Dessutom, mossorna kan fungera som regnförvaring och bullerskydd.

I längden, grundarna planerar även mossväggar i tunnlar och tunnelbanestationer. "Om de bestrålas med en artificiell ljuskälla, de kan också bo där och hjälpa till, till exempel, att rena luften från föroreningar, " förklarar Graf.

Grundarna har ansökt om patent för sitt system. På väg mot självständighet, de får stöd av sina två mentorer, Professor Dr Marcus Rühl, som forskar om konstruktion och design vid Hochschule (HS) Kaiserslautern, och professor Dr Burkard Büdel, emeritus, som under många år forskat om mossor och lavar vid Technische Universität Kaiserslautern och är en internationellt erkänd expert på detta område.