Island förlorar cirka 11 miljarder ton is per år, och forskare fruktar att alla öns över 400 glaciärer kommer att vara borta år 2200
Island hedrade på söndagen Okjökulls bortgång, dess första glaciär förlorade på grund av klimatförändringar, som forskare varnar för att cirka 400 andra på den subarktiska ön riskerar samma öde.
Eftersom världen nyligen markerade den varmaste juli någonsin någonsin, en bronsplatta monterades på en kal sten vid en ceremoni på den tidigare glaciären på västra Island, deltog av lokala forskare och deras kamrater vid Rice University i USA som initierade projektet.
Islands premiärminister Katrin Jakobsdottir och FN:s före detta högkommissarie för mänskliga rättigheter Mary Robinson deltog också i evenemanget, såväl som hundratals vetenskapsmän, journalister och medlemmar av allmänheten som vandrade till webbplatsen.
"Jag hoppas att den här ceremonin kommer att vara en inspiration inte bara för oss här på Island utan också för resten av världen, för det vi ser här är bara ett ansikte av klimatkrisen, " säger Jakobsdottir till AFP.
Plattan bär inskriptionen "Ett brev till framtiden", och syftar till att öka medvetenheten om glaciärernas nedgång och effekterna av klimatförändringar.
"Under de kommande 200 åren förväntas alla våra glaciärer följa samma väg. Detta monument är för att erkänna att vi vet vad som händer och vad som behöver göras. Bara du vet om vi gjorde det, " står det på plaketten.
Okjokullglaciären på Island har smält bort på grund av klimatförändringarna
Den är också märkt "415 ppm CO2", hänvisar till rekordnivån av koldioxid som uppmättes i atmosfären i maj förra året.
Plattan är "det första monumentet till en glaciär som förlorats till klimatförändringar någonstans i världen", Cymene Howe, docent i antropologi vid Rice University, sa i juli.
"Minnesmärken överallt står för antingen mänskliga prestationer, som historiska personers gärningar, eller de förluster och dödsfall vi ser som viktiga, " Hon sa.
"Genom att minnas en fallen glaciär, vi vill betona det som går förlorat – eller dör – världen över, och även uppmärksamma det faktum att detta är något som människor har "uträttat", även om det inte är något vi ska vara stolta över."
How noterade att samtalet om klimatförändringar kan vara abstrakt, med många hemska statistik och sofistikerade vetenskapliga modeller som kan kännas obegripliga.
"Kanske är ett monument över en förlorad glaciär ett bättre sätt att helt förstå vad vi nu står inför, " Hon sa, lyfta fram "symbolers och ceremonis kraft för att framkalla känslor".
Ett monument avtäcktes på platsen för Okjökull, Islands första glaciär förlorade på grund av klimatförändringar
"Ganska visuellt"
Julien Weiss, en aerodynamikprofessor vid universitetet i Berlin som deltog i söndagens ceremoni med sin fru och sjuåriga dotter, var en av dem som blev rörd av att se före detta glaciärsöndagen.
"Att se en glaciär försvinna är något du kan känna, du kan förstå det och det är ganska visuellt, " sa han till AFP.
"Du känner inte klimatförändringar varje dag, det är något som händer väldigt långsamt på mänsklig skala, men mycket snabbt i geologisk skala."
Island förlorar cirka 11 miljarder ton is per år, och forskare fruktar att alla öns över 400 glaciärer kommer att vara borta år 2200, enligt Howe.
Glaciärer täcker cirka 11 procent av landets yta.
Den här NASA-utdelningsbilden visar Okjökull-glaciären 1986
"En stor del av vår förnybara energi produceras i glaciärfloderna... Försvinnandet av glaciärerna kommer att påverka vårt energisystem, sa statsminister Jakobsdottir.
Avskaffades 2014
Glaciologer fråntog Okjokull dess glaciärstatus 2014, en första för Island.
År 1890, glaciärisen täckte 16 kvadratkilometer (6,2 kvadrat miles) men 2012, den mätte bara 0,7 kvadratkilometer, enligt en rapport från Islands universitet från 2017.
Under 2014, "vi tog beslutet att detta inte längre var en levande glaciär, det var bara dödis, den rörde sig inte, Oddur Sigurdsson, en glaciolog vid isländska meteorologiska kontoret, sa till AFP.
Att ha status som en glaciär, massan av is och snö måste vara tillräckligt tjock för att kunna röra sig av sin egen vikt. För att det ska hända måste massan vara cirka 40 till 50 meter (130 till 165 fot) tjock, han sa.
Enligt en studie publicerad av International Union for Conservation of Nature (IUCN) i april, nästan hälften av världens kulturarv kan förlora sina glaciärer till år 2100 om utsläppen av växthusgaser fortsätter i nuvarande takt.
© 2019 AFP
