Matlagning av organisk aerosol (COA) är en av de viktigaste primära föroreningskällorna i stadsmiljöer. Det finns växande bevis för att exponering för matoljeångor är kopplad till lungcancer. För närvarande, den mest effektiva metoden för att identifiera och kvantifiera COA är genom positiv matrisfaktorisering av OA-masspektra från aerosolmasspektrometermätningar. Dock, för den allmänt använda lågmassupplösningsmonitorn för aerosol kemisk speciation (ACSM), det är ofta utmanande att skilja COA från trafikrelaterad organisk aerosol (HOA) på grund av likheten mellan deras enhetsmassupplösningsspektra.

Nyligen, Prof. Yele Sun och hans team vid Institute of Atmospheric Physics, kinesiska vetenskapsakademin, fann att svart kol (BC) är ett bra spårämne för att separera HOA och COA. Genom att tillämpa BC -spårningsmetoden på flera datamängder i Pekings och Nanjings megastäder, de fann att COA bidrog med 15-27 % av den totala organiska aerosolen på sommaren och till och med mer än 10 % under uppvärmningsperioden med en betydande ökning av kolförbränningsutsläppen. COA är också ett viktigt bidrag från OA i stadsområden globalt, i genomsnitt bidrar med 15-20%. Deras studier tyder på att förbättringar av luftkvaliteten i utvecklingsländer skulle kunna dra avsevärt nytta av att minska utsläppen från matlagning.

"Med tanke på att ACSM i allt större utsträckning har distribuerats över hela världen för rutinmätningar av aerosolpartikelsammansättning, vår studie kan ha betydande implikationer för bättre källfördelning av OA och exponeringsstudier i framtiden." Sa Prof. Sun.

Fynden har nyligen publicerats i Geofysiska forskningsbrev .