Forskare vid University of North Texas har funnit att två ekarter, post ek och levande ek, som är utbredda över hela USA:s söder tar bort svart kol från den urbana atmosfären. Fynden kan erbjuda ett naturligt sätt att förbättra klimatet och luftkvaliteten.

Studien, ledd av Alexandra Ponette-González, genomfördes i Denton nära Dallas-Fort Worth. Forskarna mätte mängden svarta kolpartiklar som fångats av post-ek och levande ek, och mängden svart kol som transporteras till marken med fallande löv.

svart kol, brukar kallas sot i stadsområden, släpps direkt ut i atmosfären som ett resultat av fossilt bränsle, förbränning av biobränsle och biomassa; det är den näst viktigaste faktorn som bidrar till klimatförändringen. Svart kol representerar också en av de mest skadliga komponenterna i fina partiklar. Vid inandning, svart kol kan orsaka andnings- och kardiovaskulära problem.

Resultaten, publicerad i tidningen Miljövetenskap och teknik , visar att postekar fångar ungefär dubbelt så mycket svart kol som levande ekar. Fynden indikerar också att post-ek och levande ekar fångar mest svart kol på hösten och vintern, när svarta kolluftföroreningar är som högst. Träden filtrerar luft när det är mest fördelaktigt för stadsbor.