Varhelst eldar brinner runt om i världen kan NASA-NOAA:s Suomi NPP-satellit Ozonmappning och profilersvit (OMPS) spåra rök och aerosoler. Den 13 september, 2019, data från OMPS avslöjade aerosoler och rök från bränder över både Sydamerika och Nordamerika.

Suomis OMPS spårar ozonlagrets hälsa och mäter koncentrationen av ozon i jordens atmosfär och kan upptäcka aerosoler. Ozon är en viktig molekyl i atmosfären eftersom den delvis blockerar skadlig ultraviolett strålning från solen. OMPS -data hjälper forskare att övervaka hälsan hos detta vitala skyddande lager.

OMPS kan också användas för att mäta koncentrationer av atmosfäriska aerosoler från dammstormar och liknande händelser samt svaveldioxid (SO2) från vulkanutbrott. En aerosolrelaterad OMPS-produkt är ett värde som kallas "aerosolindex, "eller AI. AI -värdet är relaterat till både tjockleken och höjden på det atmosfäriska aerosolskiktet. För de flesta atmosfäriska händelser som involverar aerosoler, AI varierar från 0,0 till 5,0, med 5,0 som indikerar höga koncentrationer av aerosoler som kan minska synligheten och/eller påverka hälsan.

Den första OMPS lanserades ombord på Suomi NPP -satelliten i oktober 2011.

En aerosol är en suspension av fina fasta partiklar eller flytande droppar, i luft eller annan gas. Aerosoler kan vara naturliga eller antropogena (konstgjorda). Exempel på naturliga aerosoler är dimma, damm och gejserånga. Exempel på konstgjorda aerosoler inkluderar dis (suspenderade partiklar i den nedre atmosfären), partikelformiga luftföroreningar och rök.

Höga aerosolkoncentrationer kan inte bara påverka klimatet och minska synligheten, de kan också påverka andningen, fortplantning, det kardiovaskulära systemet, och centrala nervsystemet, enligt U.S. Environmental Protection Agency. Eftersom aerosoler kan stanna kvar i atmosfären och transporteras längs rådande vindströmmar på hög höjd, de kan resa stora avstånd från sin källa och deras effekter kan dröja kvar.

Bränder i Sydamerika genererade rök som fortsätter att skapa en lång plym österut i Atlanten. Bränder över västra Brasilien genererade aerosoler på en nivå 2,0 på indexet. Högre aerosolkoncentrationer, så högt som 4,0 sågs utanför Brasiliens sydöstra kust som ett resultat av bränderna i regionen.

I Nordamerika, Suomi NPP:s OMPS upptäckte rök och aerosoler från bränder över Kanadas Yukon -territorier. Aerosolkoncentrationerna var mycket höga över Yukon -bränderna på grund av en pyrocumulus -händelse som inträffade den 11 september.

Pyrocumulusmoln - ibland kallade "eldmoln" - är höga, blomkålformad, och visas som ogenomskinliga vita fläckar som svävar över mörkare rök i satellitbilder. Pyrocumulusmoln liknar cumulusmoln, men värmen som tvingar luften att stiga (vilket leder till kylning och kondensering av vattenånga) kommer från eld istället för soluppvärmd mark. Under vissa omständigheter, pyrocumulusmoln kan producera fullvärdiga åskväder, gör dem till pyrocumulonimbus moln.

Forskare övervakar pyrocumulusmoln noga eftersom de kan injicera rök och föroreningar högt i atmosfären. Eftersom föroreningar sprids av vinden, de kan påverka luftkvaliteten över ett brett område.

Bilden innehåller också ett ljusbrunt rökområde som ser ut som bokstaven "C" på sidan och ett lågtryckssystem (området med spiralformade moln) utanför kusten i västra Kanada.

Båda bilderna skapades på NASA Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md.