Det verkar som att folk äntligen vaknar upp till hotet om klimatförändringar. Det mest gripande tecknet på detta för mig var att se en infografik som jag skapade som prydde huvudmusikscenen på Reading Festival 2019.

Medan majoriteten av de i folkmassan kanske inte har förstått dess sanna innebörd, eller varit i sinnesstämningen för att förstå det, det var ett betydelsefullt ögonblick. Ett populärt rockband stödde offentligt klimatforskning och satte den bokstavligen i centrum.

Klimatränderna illustrerar den globala medeltemperaturen för varje år sedan 1850 i form av en färgad rand. Nyanser av blått representerar kallare år och rött, varmare år. Den övergripande effekten är en slående trend mot varmare temperaturer under de senaste decennierna, som ett resultat av mänskligt orsakade klimatförändringar.

Klimatränderna följer andra visualiseringar av klimatdata som jag har skapat de senaste åren, inklusive en animation som visar global temperaturökningsdata som en ständigt expanderande spiral. Detta användes vid öppningsceremonin för OS i Rio 2016 – mer offentligt erkännande av vetenskap där du kanske inte förväntar dig det.

Den här grafiken är enkel och ljus, men de är baserade på gedigen vetenskap och bär ett seriöst budskap. De översätter komplexa data till ett lättillgängligt format som överskrider språket och som nästan inte behöver något sammanhang för att förklara det. Klimatränderna har redan använts på affischer, på plakat i ungdomsklimatstrejker och på banderoller och t-shirts runt om i världen.

Att hjälpa vetenskapen att ta detta språng från labbet till sociala medier är avgörande för att ändra tankesätt. Min forskning har ofta fokuserat på att kommunicera effekterna av klimatförändringar till nya målgrupper. Ju fler som ser och förstår detta enorma problem, desto större chans har vi att lösa det.

Tidigare under 2019 skapade vi en webbplats som låter människor ladda ner klimatränder för cirka 200 länder och enskilda amerikanska delstater. Detta gjorde det möjligt för människor att dela ränder som kartlade den senaste klimathistorien i deras eget hörn av världen. TV-väderprognos runt om i världen anslöt sig till kampanjen och använde ränderna för att prata om klimatförändringar i sina vanliga sändningar.

Efter en miljon nedladdningar under den första veckan, dussintals exempel dök upp online på människor som bar ränderna på slipsar och halsdukar, eller till och med skriva ut dem på sin Tesla. En stad i Tyskland tryckte dem till och med på en spårvagn.

Att förklara klimatvetenskap för allmänheten kan vara knepigt. Den vetenskapliga konsensus är att världen värms upp, men varje region i världen värms upp i mycket olika takt. De flesta delar av Storbritannien är cirka 1 ℃ varmare än de var för ett sekel sedan, medan delar av Arktis är nästan 3℃ varmare. Klimatränderna kan kommunicera denna nyans nästan omedelbart.

Om vi ​​vill att klimatåtgärder ska bli kravet på en massrörelse så kan vi inte förvänta oss att diskussioner begränsas till po-faced konversationer mellan forskare och politiker. Hur allvarlig det än är, det måste bli en konversation vi har överallt, oavsett om det är över staketet till våra grannar, på tv-tvålar eller när du dansar på festivaler. Denna enkla grafik har hjälpt till att starta dessa konversationer.

Klimatförändringar rapporteras oundvikligen på ett negativt sätt, men vi kan vara positiva till historien vi berättar. Att infiltrera populärkulturen är ett sätt som forskare kan hjälpa till att utlösa en stegvis förändring i attityder som kommer att leda till massaktioner. Vi står inför några svåra val, men vi har fortfarande tid att göra förändringar som skapar en hoppfull framtid.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.