Oregon har en ny färdplan för att ta itu med ökande havsförsurning och hypoxi – två klimatförändringar inducerade förhållanden som kan få omfattande konsekvenser för statens havsekosystem och ekonomin.

Havsförsurning och hypoxi är betydande hot mot ett brett spektrum av marina däggdjur, från krabbor till fisk till ostron, med stora effekter på ekosystemet och statens ekonomi, inklusive turism och skaldjursindustrin.

"I Oregon, vi såg några av de första effekterna av försurning av havet och hypoxi när de började dyka upp i våra skaldjur. Nu förvärras dessa utmaningar, sa Jack Barth, en oceanograf vid Oregon State University och medordförande för Oregon Coordinating Council on Ocean Acidification and Hypoxia, som utvecklade planen.

"Detta är en uppmaning till handling. Vad kan vår stat göra - från privat medborgarnivå till statlig myndighetsnivå?"

Oregon Ocean Acidification and Hypoxia Action Plan beskriver åtgärder som staten kommer att vidta för att anpassa sig till och mildra effekterna. Planen, som begärdes förra året av guvernör Kate Brown och antogs i augusti, kommer att fungera som en färdplan för de kommande sex åren.

"Havsförsurning och hypoxi hotar inte bara vårt kommersiella fiske i Oregon, men hela vårt kustliv, ", sa guvernör Brown. "Fiskesamhällen har varit i framkant när det gäller att identifiera dessa problem eftersom de känner av effekterna, och våra universitet och statliga myndigheter tar med expertis för att svara. Jag är glad att denna handlingsplan skapar en väg framåt."

Genom att ha denna plan på plats, Oregon uppfyller sitt medlemskap i International Alliance to Combat Ocean Acidification – en världsomspännande grupp av regeringar, icke-statliga organisationer, stamgrupper, ideella organisationer och företag som alla är dedikerade till att skydda sina samhällen från effekterna av havsförsurning.

Alliansen deltar i FN:s klimatmöte i New York som pågår i veckan. Som en del av Oregons ledarroll i alliansen, staten kommer också att hjälpa till att leda en workshop för östkust- och västkuststater för att underlätta åtgärdsplanering för havsförsurning och hypoxi i hela landet.

Oregon Legislature skapade det 13-medlemmars koordinerande rådet för havsförsurning och hypoxi 2017. I rådet ingår forskare, statliga myndighetsledare, branschrepresentanter och en stamrepresentant och började tillhandahålla tvååriga framstegsuppdateringar under 2018.

Havets försurning orsakas av stigande halter av koldioxid i atmosfären - som främst tillskrivs förbränning av fossila bränslen som sedan absorberas i de övre lagren av havet. Dess inverkan på havslivet blev uttalad för mer än ett decennium sedan när 2007, Whiskey Creek Shellfish Hatchery på Netarts Bay upplevde massiva dödsfall av larverostron, som hotade att förstöra kläckeriets hela verksamhet. Boven var starkt försurat vatten.

Hypoxi är ett tillstånd med låg syrehalt som orsakas av flera faktorer inklusive varmare havstemperaturer som utlöser alltför stora växtplanktonblomningar; när dessa organismer dör sjunker de till havets botten och suger syre ur vattnet. Det som förvärrar problemet är bristen på blandning av havsvatten, eftersom förändrade vindmönster och uppvärmning har lett till skiktning av havslager.

Oregon har nu en "hypoxisäsong, " ungefär som skogsbränderna, som sker på sensommaren. När syrehalten blir tillräckligt låg, många marina organismer som är platsbundna, eller inte kan röra sig tillräckligt snabbt, dör av svält av syre.

"Problemet är koldioxidutsläpp till atmosfären, och vi är inte blyga för att säga det, "Barth sa." Det är bara förvirrande för mig att våra handlingar har påverkat havets grundläggande egenskaper på dessa sätt. Vi vet att havsnivån stiger, havet värms upp och det blir surare. Alla dessa saker spelar ihop, skapar ett problem med flera påfrestningar."

Planen identifierar fem breda åtgärdsområden med en rad steg för att slutföra dem:

• Förbättra vetenskaplig förståelse för att ta itu med havsförsurning och hypoxisårbarheter.
• Utveckla och använda strategier för att minska koldioxid och andra stressfaktorer.
• Stödja resiliensprojekt i Oregons samhällen och ekosystem.
• Dela vetenskap, effekter och lösningar för att öka medvetenheten.
• Mobilisera statliga myndigheter.

Åtgärden för att främja vetenskaplig förståelse inkluderar investeringar i forskning om övervakning av marint liv, bedöma socioekonomiska effekter och fylla potentiella luckor i förståelsen. Till exempel, planen kräver upprättande av övervakningsprogram i Coos Bay, Yaquina Bay och Tillamook Bay, stora flodmynningar där ingen rutinmässig övervakning av koldioxid och pH för närvarande pågår, sa Barth. Ett pilotövervakningssystem startades i Tillamook Bay i somras men behöver stöd för att fortsätta.

Åtgärden för att stödja anpassnings- och motståndskraftsaktiviteter inkluderar tilldelning av statliga medel för att återställa och skydda sjögräs och sjögräs, som hjälper till att dra koldioxid ur vattnet och skapar en mindre sur miljö för skaldjur.

Planen innehåller också åtgärder som individer kan vidta, Till exempel:

• Hjälp till att övervaka förändringar i havet. Anmäl dig som volontär för en befintlig forsknings- eller förvaltningsundersökning eller hjälp till att etablera lokala och regionala samhällsbaserade övervakningsnätverk.
• Minska överskott av kol och förhindra havsförsurning och hypoxistressfaktorer. Plantera och underhålla träd och återställa kustmiljöer. Stöd regulatoriska och frivilliga program för förbättring av vattenkvaliteten. Var uppmärksam och minska personliga koldioxidavtryck när det är möjligt.
• Bygg motståndskraft mot förändringar i havet. Stöd en hållbar och anpassningsbar lokal tillväxt inom kustnära företag. Arbeta med branschledare, resursförvaltare och forskare för att utveckla anpassnings-/reducerande steg.
• Lär dig om vetenskap och lösningar för havsförsurning och hypoxi. Uppmuntra lokala skolor och universitet att undervisa om dessa frågor. Delta i föreläsningar och evenemang inom vetenskap och politik. Dela information inom personliga nätverk.
• Uppmuntra och delta i offentliga processer. Stöd lokala insatser, städer eller organisationer att gå med i koalitioner och utarbeta handlingsplaner. Tala med och skicka brev till företrädare för statliga och lokala myndigheter som stödjer åtgärder.

"Oregon har potentiellt mycket att förlora på förändrade havsförhållanden, inklusive försurning av havet och hypoxi, sa Caren Braby, programledare för marina resurser vid Oregon Department of Fish and Wildlife och rådets medordförande. "Denna handlingsplan kommer att hjälpa oss att göra meningsfulla framsteg mot att ta itu med dessa problem. Våra barn räknar med att vi fattar de rätta besluten för deras framtid."