En man solar mitt bland fläckar av uttorkad gräsmatta på grund av brist på regn i Atlanta, torsdag, 3 oktober, 2019. Forskare säger att mer än 45 miljoner människor i 14 södra stater nu befinner sig mitt i en torka som knäcker jordbruksjorden, torkar upp dammar och ökar risken för skogsbränder. (AP Photo/David Goldman)
Mer än 45 miljoner människor i 14 södra stater befinner sig nu mitt i vad som kallas en "snabbtorka" som knäcker jordbruksjorden, torka upp dammar och öka risken för skogsbränder, sa forskare på torsdag.
Den veckovisa U.S. Drought Monitor-rapporten som släpptes på torsdag visar extrema torkaförhållanden i delar av Texas, Alabama, Georgien, Kentucky, South Carolina och Florida panhandle. Mindre torka har också ökat i delar av Arkansas, Louisiana och Mississippi.
Övergripande, nästan 20 procent av de lägre 48 delstaterna i USA upplever torka.
Torkan accelererade snabbt i september, som rekordvärme i kombination med lite nederbörd för att förvärra de torra förhållandena, sa Brian Fuchs, en klimatolog vid National Drought Mitigation Center i Nebraska.
"Vanligtvis ser vi torka som en långsam start, långsamt utvecklande fenomen jämfört med andra katastrofer som snabbt inträffar, så den här snabba torkan kom till, "Fuchs sa. "Tanken är att det är mer av en snabbt utvecklande torka situation jämfört med vad vi vanligtvis ser."
Fuchs sa att han förväntar sig att forskare ska ha ytterligare diskussioner om snabba torka, och kanske utveckla parametrar för vad som är en snabbtorka.
Klimatförändringarna förväntas göra denna typ av torka ännu hetare i södra Great Plains, National Oceanic and Atmospheric Administration rapporterade nyligen.
I denna 26 september, 2019 filbild, en cykel som var nedsänkt i en damm ligger på en uttorkad bank i Helena, Ala. Forskare säger att mer än 45 miljoner människor i 14 södra stater nu befinner sig mitt i en torka som knäcker jordbruksjorden, torkar upp dammar och ökar risken för skogsbränder. (AP Photo/Jay Reeves, Fil)
I en separat rapport i sommar, NOAA-forskare och forskare vid University of Colorado Boulder studerade effekterna av den intensiva snabbtorkan 2017 i norra Great Plains, vilket orsakade 2,6 miljarder dollar i förluster i regionen. Ett torrare landskap på grund av klimatförändringar "kommer att göra torka av liknande intensitet 20 procent mer sannolikt än tidigare, " sa NOAA i en sammanfattning av forskningen .
Den nuvarande torkan har satt stress på en mängd olika grödor över hela söder, inklusive bomull i Alabama, jordnötter i Georgia och tobak i Virginia, enligt rapporter från National Drought Mitigation Center.
Pumpor mår bättre i Alabama, även om de är något mindre i år på grund av torkan.
"Vi skulle gärna ha haft några fler pumpor i år, men vi har pumpor och vi säljer pumpor – det är de goda nyheterna, sa Doug Chapman, en kommersiell trädgårdsodlingsexpert med Alabama Cooperative Extension System.
I denna 26 september, 2019 filbild, April Hebert ser sin 1-årige son Collins kasta stenar i en delvis uttorkad bäck i Helena, Ala. Forskare säger att mer än 45 miljoner människor i 14 södra stater nu befinner sig mitt i en torka som knäcker jordbruksjorden, torkar upp dammar och ökar risken för skogsbränder. (AP Photo/Jay Reeves, Fil)
Torrt gräs från brist på regn ligger under Midtowns skyline i Atlanta, torsdag, 3 oktober, 2019. Forskare säger att mer än 45 miljoner människor i 14 södra stater nu befinner sig mitt i en torka som knäcker jordbruksjorden, torkar upp dammar och ökar risken för skogsbränder. (AP Photo/David Goldman)
I Mississippi, skogsbränder har ökat, Guvernör Phil Bryant sa i veckan, eftersom han beordrade ett statligt eldningsförbud. Utomhusbränning är också begränsad i delar av flera andra delstater inklusive Texas, Alabama, Georgien, Tennessee och West Virginia, enligt torkacentrum.
Torkan påverkade också vissa vattenförsörjningar i regionen. Sjönivåerna har sjunkit i hela Georgia, inklusive vid Lake Lanier, som ger mycket av Atlantas dricksvatten.
I North Carolina, floder och bäckar håller på att ta slut, Rebecca Cumbie-Ward, statens klimatolog, sa i ett uttalande. Vissa vattensystem i North Carolina begränsar användningen, och statliga tjänstemän ber invånarna att följa dessa vattenrestriktioner.
Alabama Power sa förra veckan att de minskade vattenutsläppen från sina vattenkraftsdammar på grund av torkan. Flytten syftade till att förhindra att sjöar krymper för mycket.
The Drought Monitor är producerad av forskare vid University of Nebraska-Lincoln, NOAA och det amerikanska jordbruksdepartementet.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
