Geoden för Pulpí är en 11-meters ihålig äggrunda med kristallpanelväggar. Det är som de välbekanta kopplingarna av steninteriörer täckta med ljusa kristalliter, men så stor att flera personer får plats inuti. Kristallerna, upp till två meter i storlek, är så genomskinliga att de ser ut som iskristaller. I detta papper för Geologi , Juan Manuel García-Ruiz och kollegor avslöjar den geologiska historia som slutade med bildandet av Pulpí-geoden.

Som de gigantiska kristallerna i Naica i Mexiko (se 2007 Geologi artikel av García-Ruiz och kollegor på pubs.geoscienceworld.org/gsa/g… cle/35/4/327/129804/), kristallerna i Pulpí är gips (kalciumsulfat med två vattenmolekyler). García-Ruiz säger, "Att avslöja deras bildande har varit en mycket tuff uppgift för till skillnad från i fallet Naica, där det hydrotermiska systemet fortfarande är aktivt, den stora geoden av Pulpí är en fossiliserad miljö. "

Teamet genomförde en studie av geologin och geokemin för den övergivna gruvan där geoden hittades, inklusive en detaljerad kartläggning av de underjordiska gruvverken, som har använts för att tillåta turistbesök i gruvan.

De fann att kristallerna i Pulpi bildades vid cirka 20 ° C, på ett grunt djup där temperaturfluktuationerna i klimatet fortfarande är märkbara. Dessa temperaturfluktuationer, vara under den maximala lösligheten för gips (40 ° C), ledde till upplösning och omkristallisation som förstärkte en mognadsprocess som kallas Ostwald -mognad.

Säger García-Ruiz, "Det här är ungefär som temperaturcyklerna i kristallkvalitetskontroll i industriella processer." En kontinuerlig tillförsel av salt för bildning av kristallerna gavs genom upplösning av anhydrit (den vattenfria formen av kalciumsulfat), mekanismen som står för bildandet av de stora kristallerna i Naica.

På grund av deras renhet, kristallerna som bildar geoden kan inte dateras exakt. Men indirekt begränsning kan göras:"De växte säkert efter uttorkningen av Medelhavet som inträffade för 5,6 miljoner år sedan. De är förmodligen yngre än två miljoner år men äldre än 60.000 år eftersom det här är åldern för karbonatskorpsbeläggningen en av de stora gipskristallerna, säger García-Ruiz.