Trump-administrationen påskyndade takten i sina miljöåtergångar för landets kolkraftverk på måndag, föreslår att försvaga två regler från Obama-eran som syftar till att sanera farliga tungmetaller och aska från kolverk och hindra dem från att skölja ner i grundvatten och vattenvägar.

De nya förslagen-de senaste i en rad regleringsavbrott som beviljats ​​av administrationen för den sjunkande amerikanska kolindustrin och för elföretag som använder kolkraftverk-minskar "tunga bördor för elproducenter över hela landet, "EPA -administratören Andrew Wheeler sa i ett uttalande.

Ett av de två förslag som släpptes av Wheeler på måndagen skulle släppa några krav från 2015 på kolkraftverk för rengöring av kolaska och giftiga tungmetaller-inklusive kvicksilver, arsenik och selen - från växtavloppsvatten innan det släpps ut i vattenvägar.

Den andra skulle ge vissa verktyg upp till flera år mer för att städa upp eller stänga de mer än 400 oförsedda kolaskarna runt om i landet som ligger inom några meter från grundvattnet.

Omskrivningen tjänar till att "sätta in en påse med kryphål i det som varit en stark nationell uppsättning hälsoskydd, "Thomas Cmar, advokat för kolprogrammet för miljöföresvarsgruppen Earthjustice.

Det "tillåter kraftindustrin att fortsätta dumpa giftiga föroreningar i våra vattenvägar på bekostnad av folkhälsan, "Sa Cmar.

President Donald Trump har omfamnat en rad regleringsavbrott och ökningar som kol- och bruksindustrin eftersträvar, inklusive att upphäva USA:s stöd för klimatavtalet i Paris och skrota ett gammalt klimatprogram från Obama som syftar till att driva smutsigare kolanläggningar ur landets elnät.

Men kolproduktionen i USA har fortsatt att falla mitt i en högkonjunktur för naturgas och lite förnybar energi, och amerikanska kolanläggningar stängs trots den föreslagna regleringen. Kolmagnat Robert Murray, en inflytelserik Trump -donator och insamling som hade presenterat den nya administrationen en skriftlig "handlingsplan" med önskade pauser för kolindustrin, sökte konkursskydd för sin Murray Energy förra veckan.

Trump EPA säger att den avslappnade avloppsregeln kommer att spara 175 miljoner dollar årligen i efterlevnadskostnader. Det hävdar att utsläpp av giftiga föroreningar i floder, vattendrag och bäckar och dammar skulle faktiskt gå ner, på grund av vad den säger kommer att ökas, frivilliga saneringar av avloppsvatten från företag. Bevarande förespråkare och EPA -tillsynsmyndigheter från president Barack Obamas tid kallar det påståendet obevisat och osannolikt.

Wheeler sa att hans byrå släppte två föreslagna återställningar av kolregler på en dag "för att ge den amerikanska allmänheten mer säkerhet."

"Dessa föreslagna revideringar stöder Trump -administrationens engagemang för ansvariga, rimliga föreskrifter genom att ta ett gemensamt förhållningssätt, som också skyddar folkhälsan och miljön, Sa Wheeler.

Landets största samhällsnytta, Tennessee Valley Authority, hade försökt i flera år att få undantag från reglerna för avloppsrening för sin största koleldade anläggning, hävdar att det skulle bli för dyrt att uppfylla Cumberland Fossil Plant.

Anläggningen i Cumberland City, Tennessee, nära gränsen till Kentucky, står för upp till en sjättedel av avloppsvattnet som släpps ut i landet från att rensa rökkanaler, miljoner liter per dag mer än någon annan växt.

Anläggningen släpper ut det vattnet i en del av Cumberland River som utsetts till en enastående nationell resursvatten som innehåller sjöstörning som staten anser vara hotad. Det är nära Cross Creeks National Wildlife Refuge. Floden är också en dricksvattenkälla för nedströms samhällen.

EPA förkastade ett undantag för TVA i sina regler för avloppsvatten från 2015 när det fastställde att fördelarna för människors hälsa och miljön uppväger kostnaderna för efterlevnad. De föreslagna nya reglerna vänder kursen, tar bort alla gränser för mängden selen och nitrat och nitrit som Cumberland -anläggningen kan släppa ut i floden.

Enligt EPA -statistik anläggningen dumpade 1, 300 pund giftigt selen i floden 2016, det senaste tillgängliga året. Medan selen är ett viktigt näringsämne vid lägre exponeringsnivåer, höga nivåer kan störa nervsystemet och orsaka njure- och hjärtsvikt, och till och med döden.

Den föreslagna regeln säger att undantaget är baserat på kostnad eftersom efterlevnad "sannolikt skulle sätta anläggningen i konkurrensnackdel med andra koleldade anläggningar." TVA sa i ett uttalande måndag att även utan selengränser, behandling skulle ta bort en del av mineralet från avloppsvattnet som pumpas nedströms.

På det andra förslaget, ger verktygen mer tid att stänga av läckningsbenägna ofoljade kolaska, en taleskvinna med branschens American Public Power Association noterade att operatörer måste skapa nya dumpningsplatser som uppfyller standarder. "Detta kommer utan tvekan att ta lite tid, och EPA erkänner denna verklighet "med sina förlängda tidsfrister, sade taleskvinnan Delia Patterson.

Den amerikanska kolindustrin, och företag som äger kolkraftverk, har drabbats hårt på marknaden eftersom naturgas och klimatvänlig sol- och vindkraft blir dramatiskt billigare.

Andra förslag till administration av kol inkluderar lätta restriktioner för rökutsläpp av giftigt kvicksilver och för hantering av avfallsaska från kolanläggningar.

"För att hålla dessa växter vid liv rensar de bokstavligen luft- och vattenkvalitetsskydd för alla i detta land, "sa Betsy Southerland, en vetenskapsdirektör vid EPA:s vattenkontor, som gick i pension 2017.

"I slutändan tror jag att det bara kommer att lägga några år till dessa växters liv, "Södra landet sa.

Administrationen planerar en 60-dagars period för offentlig kommentar till de två regeln omskrivningar.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.