När shoppare letar efter toalettpapper och andra nödvändigheter i karantän, några hantverkare som gör skyddsmasker sa att de kämpar för att hitta ett annat nödvändigt föremål:resår.

Med skydd mot covid-19 som stimulerar efterfrågan, hobbyister som är skickliga i sömnad har övergått till att göra masker och jagar material och symaskiner. Det har lett till brist på elastik och stor efterfrågan på billigare symaskiner och till och med tjänster från personer som reparerar gamla maskiner.

Efterfrågan kommer sannolikt att öka ytterligare efter att guvernör J.B. Pritzker krävde att invånare i Illinois skulle bära masker när de är på offentliga platser där de inte kan hålla sig 6 fot bort från andra människor. U.S. Centers for Disease Control and Prevention, som har några mönster för enkla masker, säger att folk ska bära tätsittande masker och tvätta dem ofta.

Människor över hela staden ställer upp för att sy och donera masker gjorda av tyg och återanvända T-shirts, sa Christine Baumbach, medlem i organisationen Chicago Mask Makers. Tillgången av resår, materialet som används för att fästa masken på ens ansikte, har snabbt utarmats under den senaste månaden, Hon sa.

"Vi är mycket medvetna om bristen, ", sade Baumbach. "Vi sparar resåren för masker för vår sjukvårdspersonal. Vårdpersonal uppskattar resår när de bär masker på huvudet i 12 timmar i sträck."

Organisationen, som började för en månad sedan, har mer än 150 medlemmar i de västra förorterna och har gjort mer än 6, 500 masker för akutpersonal och sjukvårdspersonal, Hon sa. De flesta av de förnödenheter som används har skänkts till gruppen. Resår som behövs för masker är särskilt svår att hitta eftersom den är tunn, ungefär en kvartstum eller smalare, Hon sa.

Tjockare resår som används för att göra midjeband, till exempel, är mycket lättare att hitta i hantverks- och sömnadsbutiker eftersom det vanligtvis är mer efterfrågat, säger de i branschen.

"Hälften av vår förmögenhet sitter längst bak i vår garderob, det är fantastiskt att se vad folk har grävt upp i sina hem. Men det är svårt att få, det är väldigt svårt att få, sa Baumbach.

Karen Graham, ägare till syateljé Sew on Central i Evanston, sa att hennes lager av resår snabbt har försvunnit. Före pandemin, hon uppskattar att hon hade cirka 700 yards resår i lager och är nu på sina sista 20 yards. Varje mask kräver cirka 12-14 tum av resår, Hon sa.

Den tunna resåren säljs för ungefär en dollar per yard, tillade hon.

"Det mesta av det som är kvar är bredare resår så det har varit ett stort försök att få den här storleken, " Hon sa.

Graham köper sin elastiska grossist genom ett företag i Frankrike och väntar upp till två veckor på nya leveranser, Hon sa.

Graham sa att många hantverkare fortsätter att sy masker trots bristen och kommer på nya sätt att säkra tygmasker, som att använda tygband eller slipsar, till exempel.

"Under depressionen, folk skulle använda varenda tygbit, och vi ser samma sak nu, " sa hon. "Folk försöker återanvända allt och hitta och använda det vi har till hands. Att sy tar sitt liv nu."

När fler människor försöker sy sina egna masker, Graham sa att hon har sett att återförsäljare också säljer slut på symaskiner i lägre prisklass.

"Att hitta en symaskin för nybörjare eller nybörjare är svårt att hitta just nu, men det finns många symaskiner i lager som går i pension, " Hon sa.

Courtney Luken från Wilmette hjälper dessa maskiner att få ett nytt liv. som har fixat vintage symaskiner de senaste fyra åren. Hon har sett en ökning av kunder som vill laga ärvda symaskiner. Luken sa att hon vanligtvis brukade fixa cirka två till tre maskiner under en given vecka. Förra helgen, hon fixade tre maskiner på en dag.

"De plockar fram mormors symaskin eller mammas maskin, " sa Luken. "Människor som inte syr regelbundet fick sin maskin ur förvaring eller kommer tillbaka till att sy, och deras färdigheter är lite rostiga."

Luken sa att hon har genomfört ett par videosessioner med sina kunder för att hålla grundläggande sömnadsuppfriskningar som hur man trär en maskin, spola en undertråd eller kontrollera spänningen på sina maskiner.

Hantverkargemenskapen är öppen för nykomlingar som hoppas kunna bidra eller lära sig sy, Hon sa.

"Sömnad är en konst, det är en färdighet som jag önskar värdesattes mer, " sa hon. "Jag önskar att vi inte behövde förse våra första räddningspersonal och vårdpersonal med (personlig skyddsutrustning), men jag är glad att vårt samhälle har ökat."

©2020 Chicago Tribune
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.