Långsiktiga trender av termiskt obehag, ett mått på stress och obehag som orsakas av höga temperaturer och luftfuktighet, indikerar att obehagsnivåerna faktiskt minskar i Saudiarabien, trots stigande globala temperaturer. Upphovsman:© 2021 Morgan Bennett Smith
Stigande temperaturer påverkar alltmer livskvaliteten i många regioner, sätter nya utmaningar för arkitekter, stadsplanerare och sjukvårdssystem. Forskare vid KAUST har analyserat obehag på grund av utomhusvärme i Saudiarabien och angränsande regioner för att hjälpa till att förstå och bekämpa problemet.
"Livsvillkoren i kungariket har påverkats särskilt av det förändrade klimatet, "säger Hari Dasari, tidningens första författare. Han betonar också de unika utmaningar som flera miljoner människor varje år besöker Hajj -pilgrimsfärdsbesöken. Mellan 2014 och 2018, Hajj inträffade under sommarmånaderna då medeltemperaturen ofta översteg 40 grader Celsius med 80 procent luftfuktighet.
Teamet undersökte variationen och trenderna i ett mått som kallas termiskt obehag index (DI), beräknat från temperatur- och fuktighetsregister som samlats in från 1980 till 2018. DI utvärderar hur dessa två faktorer kombineras för att orsaka värmestress och obehag.
Förvånande, de flesta städer i Saudiarabien registrerade en förbättring av DI -nivåer under de senaste 20 åren, men betydande undantag var Yanbu, Makkah, Medina och Taif. Faran med att öka DI -värdena i Makkah -regionen bekräftades genom att undersöka kliniska journaler, vilket tyder på ett samband med värmerelaterade dödsfall under pilgrimsfärden i Hajj.
"Många av oss förväntade oss att de stigande temperaturerna på grund av global uppvärmning och snabb tillväxt i urbaniseringen under de senaste decennierna borde ha minskat den mänskliga komfortnivån över KSA, "säger Dasari. En värdefull insikt från forskningen är upptäckten att situationen är mer komplicerad, med många regionala variationer som är värda att utforska ytterligare.
Teamets forskning kommer att hjälpa regionala myndigheter, ingenjörer och arkitekter designar effektiv infrastruktur, byggnader och hälsosystem för att anpassa sig till medborgarnas behov. Upphovsman:© Morgan Bennett-Smith.
Ökade värme obehag koncentrerades främst i närliggande regioner i Persiska viken, inklusive Förenade Arabemiraten, Oman och Qatar.
Ibrahim Hoteit, ledare för forskargruppen, säger att resultaten kommer att hjälpa regionala myndigheter, ingenjörer och arkitekter för att planera den mest effektiva utvecklingen inom infrastruktur, byggdesign och vårdinsatser för att förbättra säkerheten och komforten i hela regionen.
"Vi planerar nu att utveckla en atlas med DI-värden med riskkartor som indikerar trenderna genom ett interaktivt visualiserings- och analysgränssnitt online som ger tillgång till användare i realtid, och även ett prognossystem för att stödja hanteringen av olika utomhusaktiviteter och minimera hälsorelaterade kroniska symptom, "säger Hoteit.
Teamet förväntar sig att vidareutvecklingen av denna forskning också kommer att vara av avgörande betydelse för att stödja flera storskaliga projekt som för närvarande utvecklas i Saudiarabien, inklusive staden NEOM och projektet Röda havet och turistinitiativ från AMAALA.
