En stor del av Venedig lämnades under vatten denna vecka efter att det högsta tidvattnet på 50 år slet genom den historiska italienska staden
Venedig rustade sig för mer stigande vatten på torsdagen när Italiens regering förberedde sig på att vidta nödåtgärder för kanalstaden som drabbades av en exceptionell tidvatten denna vecka.
Venetianerna vaknade av sirener som indikerade att det höga vattnet förväntades överstiga 130 centimeter (50 tum), tillräckligt för att föra tillbaka det salta smutsiga vattnet till UNESCO-stadens historiska centrum.
På tisdag, det högsta tidvattnet på 50 år slet genom den historiska italienska staden, toppar på 1,87 meter (sex fot).
När myndigheterna på torsdagen förberedde sig för att bedöma omfattningen av skadorna på Venedigs kulturskatter, som Markuskyrkan där vatten hade invaderat kryptan, lokalbefolkningen förblev trotsiga.
"Det är mitt liv, vad kan jag göra?" Stefano Gabbanoto, 54, svarade på frågan varför han öppnade sin tidningskiosk med vetskap om att han snart skulle behöva stänga.
Han sa att han skulle fortsätta att sälja de färgglada höga plaststövlarna staplade i papperskorgar runt kiosken även när den stängdes.
Under hertigpalatsets valv, ett par från Hongkong poserade för foton och video i den kyliga morgonsolen.
"Det här var planerat för länge sedan så vi kunde inte ändra det, "brudgum Jay Wong, 34, sa. Hans brud, Sabrina Lee, "ser kallt ut, " han erkände.
Det höga vattnet nådde sin topp på 1,87 meter (sex fot) på tisdagen
"Det här är faktiskt en bra upplevelse, " sa Wong. "Det är ett äventyr."
Premiärminister Giuseppe Conte skulle träffa Venedigs borgmästare och räddningspersonal innan han besökte företag som drabbats av tidvattnet.
På onsdag, Conte kallade översvämningen "ett slag mot hjärtat av vårt land", med regeringen som förväntas utlysa undantagstillstånd över naturkatastrofen.
Ett konstverk av Banksy som porträtterar ett migrantbarn iklädd flytväst och håller ett neonrosa bloss låg kvar precis ovanför vattnet under tidvattnet
Borgmästare Luigi Brugnaro har uppskattat skadorna till hundratals miljoner dollar (euro), medan flera museer förblir stängda för allmänheten.
Tisdagens "acqua alta, " eller högt vatten, dränkte cirka 80 procent av staden, sa tjänstemän.
Endast en gång sedan registreringar började 1923 har vattnet krupit ännu högre, nådde 1,94 meter 1966.
Diagram som visar maximalt dokumenterade högvattennivåer i Italiens Venedig
En 78-åring dödades av en elektrisk stöt i sitt hem.
Venedig är hem för bara 50, 000 invånare men tar emot 36 miljoner globala besökare varje år.
Tjänstemän reste en gångbro över en översvämmad gata efter att tidvattnet slog till
Ett massivt infrastrukturprojekt kallat MOSE har pågått sedan 2003 för att skydda staden, men det har plågats av kostnadsöverskridanden, korruptionsskandaler och förseningar.
"Denna tekniska lösning som kommer att kosta nästan 6 miljarder euro har börjat fungera, " sa transportminister Paola De Micheli på Radio Capital.
Planen omfattar 78 grindar som kan höjas för att skydda Venedigs lagun under högvatten - men ett nyligen försök att testa en del av barriären orsakade oroande vibrationer och ingenjörer upptäckte att delar hade rostat.
© 2019 AFP
