Trump-administrationen uteslöt olagligt miljontals ton av några av de farligaste materialen i allmänhetens bruk från en säkerhetsgranskning, en federal appellationsdomstol beslutade i torsdags.

En panel med tre domare vid den nionde U.S.A. Circuit Court of Appeals sa att U.S. Environmental Protection Agency måste överväga farorna med asbest, bly och andra gifter oavsett om de fortfarande tillverkas.

Miljontals ton av dessa kemikalier finns på marknaden, inom produkter som sträcker sig från hemisolering och brandskyddsmedel till husfärg och VVS -rör.

Säkerhetsgranskningen var mandat av kongressen och är det första steget mot att anta potentiella nya regler för att skydda allmänheten.

Under president Barack Obama, EPA sa att det skulle överväga riskerna med dessa äldre produkter eftersom de resulterar i några av de vanligaste kemiska exponeringarna av människor.

Men sporrad av den kemiska industrin, EPA under president Donald Trump försökte begränsa granskningen till produkter som fortfarande tillverkas.

EPA-tjänstemän kommer att granska domstolens beslut, sade byråns talesperson Corry Schiermeyer.

Brandmän och byggnadsarbetare klagade på att ignorering av produkter som redan används skulle äventyra deras hälsa. En koalition av fackföreningar, säkerhetsförespråkare och vetenskapliga grupper hade stämt för att blockera EPA-förslaget som släpptes 2017.

"Den stora frågan i fallet var vilka exponeringar som EPA måste titta på när den bedömer användningen av en kemikalie, "sa Eve Gartner, en Earthjustice-advokat som representerade Union of Concerned Scientists, Sierra Club och andra målsägande i målet.

"Om EPA inte överväger blyrör eller blyfärg, " tillade hon, "då kan det sluta säga att bly är säkert eftersom du inte kommer att titta på hur människor utsätts för bly."

För asbest, EPA-förslaget skulle ha inneburit att man mätte riskerna från bara några hundra ton av materialet som importeras årligen-samtidigt som nästan alla uppskattade 8,9 miljoner ton (8,1 miljoner ton) asbestinnehållande produkter som kom in på marknaden mellan 1970 och 1970 exkluderades och 2016.

Den kemiska industrins lobbyarm, American Chemistry Council, hade drivit tillbaka mot Obama-administrationens tolkning av lagen i fråga, känd som Toxic Substances Control Act.

Representanter för gruppen sa att EPA:s ursprungliga plan jagade "illusoriska risker, " och att den bör koncentrera sig på produkter som nu kommer in på marknaden.

Demokrater och folkhälsoförespråkare har kritiserat myndighetens ledning för att utse personer med långvariga band till den kemiska industrin till ledande befattningar.

Kemirådets talesman Scott Openshaw reagerade inte direkt på domarnas dom om så kallade "gamla" användningar av kemikalier som inte längre tillverkas.

Openshaw sa att gruppen var nöjd med en del av domen där domarna var överens med industrin:Domstolen sa att EPA var motiverat att inte beakta riskerna med kemikalier som redan har kasserats, som i deponier.

Dock, domstolen sa att om dessa deponier läcker eller om kemikalier spills, dessa bör fortfarande betraktas som en del av säkerhetsöversynen.

EPA har till nästa sommar på sig att slutföra riskbedömningar för de första 10 kemikalierna som granskas, besluta sedan om nya regler behövs.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.