Venedigs borgmästare beordrade att det ikoniska Markusplatsen skulle stängas när den senaste sjövågen slog till
Venedig var på röd beredskap för fler översvämningar och hårda vindar på lördagen efter att ett exceptionellt högvatten översvämmat staden av kanaler, där myndigheter har utlyst undantagstillstånd.
Borgmästare Luigi Brugnaro beordrade att det ikoniska Markusplatsen skulle stängas på fredagen då den senaste havsvågen slog till med kraftiga stormar och vindar som drabbade regionen.
Den nådde en höjd på 1,54 meter (fem fot) strax före middagstid – lägre än tisdagens topp men fortfarande farlig.
"Jag är tvungen att stänga torget för att undvika hälsorisker för medborgarna... en katastrof, sa Brugnaro.
På eftermiddagen öppnade torget igen när vattennivån sjönk.
Men civilskyddsmyndigheterna utfärdade en "röd varning" för vädret för regionen Venedig på lördagen, varning för hårda vindar.
Kyrkor, butiker och hem i UNESCO-staden har översvämmats av ovanligt intensiva "acqua alta", eller högt vatten, som i tisdags nådde sin högsta nivå på ett halvt sekel.
"Vi har förstört Venedig, vi pratar om en miljard (euro) i skada och det är bara från häromdagen, inte idag, sa Brugnaro.
Krisen har fått regeringen att frigöra 20 miljoner euro (22 miljoner dollar) i medel för att tackla förödelsen.
"Det är chockerande att se detta, ha vatten upp till knäna, "Mexikansk turist Oscar Calzada, 19, sa till AFP fredag.
Kyrkor, butiker och hem i staden har översvämmats av ovanligt intensiva "acqua alta", eller högt vatten
Undersöker skadan, Kulturminister Dario Franceschini varnade att uppgiften att reparera staden skulle bli enorm. Mer än 50 kyrkor hade lidit skada, han sa.
"Att se dessa platser i första hand ger känslan av en mycket större katastrof än TV-bilder visar, sa Franceschini.
Hotellbokningar inställda
Premiärminister Giuseppe Conte utlyste undantagstillstånd för staden på torsdagen.
Invånare vars hus har blivit påkörda är berättigade till upp till 5, 000 euro i omedelbart statligt stöd, medan restaurang- och butiksägare kan få upp till 20, 000 euro och ansök om mer senare.
Borgmästare Brugnaro på fredagen tillkännagav också öppnandet av en fond där människor i Italien och runt om i världen kan bidra till den historiska stadens reparation.
En turist, Italienska Nicole Righetti, sa att hon skulle vara villig att ställa upp.
Krisen, drivs av dåligt väder, har fått regeringen att släppa 20 miljoner euro (22 miljoner dollar) i medel för att hantera förödelsen
"Det skulle vara synd att inte längre kunna se dessa platser, och jag tycker att alla borde ge, " sa Righettii.
Vissa venetianare, vana vid besväret med stadens stigande vatten, uttryckte ändå frustration.
"Allt lager i källaren är förlorat, "beklagade Luciano, en arbetare i en butik längs Markusplatsen.
Han sa att han kom ihåg det ökända "acqua alta" 1966, när vattnet steg till en nivå av 1,94 meter, den högsta någonsin sedan registreringarna började 1923.
Satellitkarta över centrala Venedig som lokaliserar Markusplatsen
"Dessa så frekventa högvatten har aldrig hänt förut... den här gången är det så mycket mer skada än tidigare, " han sa.
Hotell rapporterade inställda bokningar, några så långt fram som i december, efter den utbredda spridningen av bilder av Venedig under vattnet.
Varning för klimatförändringar
Tisdagens höga vatten dränkte cirka 80 procent av staden, sa tjänstemän.
Venedig är hem för ett 50-tal, 000 invånare men tar emot 36 miljoner globala besökare varje år.
Många, inklusive Venedigs borgmästare, har skyllt katastrofen på den globala uppvärmningen och varnat för att landet som är benäget att drabbas av naturkatastrofer måste vakna upp till riskerna med allt mer instabila årstider.
Serenissima, som den flytande staden kallas, är hem för 50, 000 invånare men tar emot 36 miljoner globala besökare varje år.
Ett massivt infrastrukturprojekt kallat MOSE har pågått sedan 2003 för att skydda staden, men det har plågats av kostnadsöverskridanden, korruptionsskandaler och förseningar.
© 2019 AFP
