Digitala innovationer har potential att föra människor närmare naturen, för att säkerställa att det finns det nödvändiga starka offentliga stödet för bevarandeåtgärder. Författare professor Les Firbank, från University of Leeds School of Biology och Global Food and Environment Institute, sa:"Vår växande digitala koppling till vilda djur, med hjälp av programföretag som David Attenborough, kan vara avgörande för att säkerställa ett brett offentligt stöd för skyddet av vilda djur, som vi för närvarande driver till utrotning i rekordfart.

"I framtiden, expertis inom allmänhetens engagemang och digital innovation kommer sannolikt att vara lika viktig som expertis inom bevarandebiologi, att säkerställa att värderingarna och kulturen i ett samhälle placeras i centrum för skyddet av naturen.

"Urbaniseringen förändrar våra kulturella relationer med vilda djur, och detta måste beaktas av naturskyddsorganisationer om bevarandet ska bli framgångsrikt i framtiden."

"Den växande populariteten av rewilding kan mycket väl vara en återspegling av mänsklighetens förändrade syn på oss själva, att se människor som skilda från naturen, snarare än som en del av det.

"Vi måste försvara och återuppbygga våra kontakter med naturen för att hjälpa till att forma en kultur som erkänner behovet av att bevara vilda djur.

Exempel på digital innovation som äger rum idag är:

• Fitnessappar som jämför människor med vilda djur (som snöleoparder)
• Levande foder för bon, fåglar, däggdjur, från urban till vild natur (inklusive pilgrimsfalkar vid University of Leeds)
• Spelifiering av enkla experiment på habitatförvaltning i trädgårdar (t.ex. tillhandahålla fågelmat)
• Virtual reality-upplevelser av klimatförändringar och vilda landområden (t.ex. virtuell planet)
• Skapa lokala djurlivsnav länkade via sociala medier, till exempel människor som spårar antalet fåglar som dödats av husdjurskatter eller observationer av rävar och andra rovdjur

Professor Firbank tillade:"Jordbruket är den största drivkraften för global förlust av biologisk mångfald, och det har lett oss till den utrotningskris vi står inför idag.

"En ökande urbanisering innebär att färre människor upplever naturen genom traditionella, omfattande jordbruk, och istället upplever de en form av vild natur genom digitala medier."