Luftföroreningar tvingade nedläggning av skolor och universitet i delar av Iran på lördagen, inklusive Teheran, som täcktes av ett moln av giftig smog, rapporterade statliga medier.

De unga och äldre och personer med andningssjukdomar varnades att stanna inomhus och sportaktiviteter avbröts under början av arbetsveckan i den islamiska republiken.

Beslutet att stänga skolor och universitet i huvudstaden tillkännagavs sent på fredagen av vice guvernör Mohammad Taghizadeh, efter ett möte i en akutkommitté för luftföroreningar.

"På grund av ökad luftförorening, dagis, förskolor och skolor, universitet och högskolor i Teheran -provinsen kommer att stängas, " han sa, citeras av den statliga nyhetsbyrån IRNA.

Skolor i huvudstaden skulle också stängas en andra dag på söndag, Sade Taghizadeh senare.

"Efter att ha undersökt indexet för föroreningar i Teheran ... beslutades att alla skolor stängs i morgon i Teheran -provinsen, med undantag för Firuzkuhs län, Damavand och Pardis, "citerades han.

Ett udda jämnt trafikprogram infördes på lördagen för att begränsa antalet privata fordon på vägar i huvudstaden och lastbilar förbjöds direkt i Teheranprovinsen, IRNA rapporterade.

Systemet skulle hävas på söndag, men tunga fordon skulle fortfarande hindras från staden, sade Taghizadeh.

Industrin ska stoppas

Men aktiviteterna skulle stoppas på söndag för alla sandgruvor och industrier i Teheran som bidrar till luftföroreningar, han lade till, utan att specificera vilka.

Skolor stängdes också på lördagen i norra provinsen Alborz och i centrala provinsen Esfahan, IRNA rapporterade, citerar tjänstemän.

Andra områden där skolor stängdes inkluderar den nordöstra staden Mashhad, Orumiyeh stad i nordvästra Iran och staden Qom, söder om Teheran.

I Teheran, genomsnittliga koncentrationer av farliga luftburna partiklar nådde 146 mikrogram per kubikmeter på lördagsmorgonen, enligt air.tehran.ir, en regeringskopplad webbplats.

I mitten av eftermiddagen, indexet hade sjunkit till 107 efter att vindarna blåste bort en del av föroreningarna som hängde över huvudstaden.

Världshälsoorganisationens rekommenderade maxnivå är 50.

Föroreningsskadan har täckt den vidsträckta staden på åtta miljoner i flera dagar och förväntas först rensas på måndag när regn väntas.

Luftföroreningar var orsaken till nästan 30, 000 dödsfall per år i iranska städer, statliga medier rapporterade tidigare i år, med hänvisning till en tjänsteman från hälsoministeriet.

Problemet förvärras i Teheran under vintern, när brist på vind och kall luft fångar upp farlig rök över staden i flera dagar - ett fenomen som kallas termisk inversion.

Största delen av stadens föroreningar orsakas av tunga fordon, motorcyklar, raffinaderier och kraftverk, enligt en rapport från Världsbanken som släpptes förra året.

© 2019 AFP