Barn har lekt och tagit selfies i molnen av vitt lödder på Marina Beach, även om de avger en hård lukt och fiskare har blivit tillsagda att inte gå i havet i närheten
Ett hotfullt vitt skum täckte en av Indiens mest kända stränder i Chennai för fjärde dagen i rad och skapade en ny föroreningsrisk för landet.
Barn har lekt och tagit selfies i molnen av vitt lödder på Marina Beach, även om de avger en kärrig lukt och fiskare har blivit tillsagda att inte gå i havet i närheten.
Läkare har varnat för att hudproblem kan orsakas av skummet, som bildar varje monsunsäsong men har varit särskilt dålig i år.
Ryktet har inte nått fram till de hundratals familjer som trängs på Indiens längsta stadsstrand, låter barn glatt hoppa i det toxinfyllda skummet.
Tamil Nadu Pollution Control Board sa att de analyserar prover från skummet som har spridit sig flera kilometer längs stranden.
"Det är definitivt inte bra för människor att gå in i skummet, men de förstår bara inte riskerna, " sa Pravakar Mishra, en forskare vid National Center for Coastal Research i Chennai som har sett molnen av skum växa de senaste åren.
Myndigheterna var också uppmärksamma på en upprepning av en incident 2017 då tusentals fiskar dödades av föroreningar som drabbade stränderna runt samma tid.
Fiskare Jeyaseelan, 30, sa att kunderna inte vill köpa ens den lilla mängd fisk som han har kunnat fånga de senaste dagarna.
Ordet om riskerna har inte nått fram till de hundratals familjer som trängs på Indiens längsta stadsstrand, låter barn glatt hoppa i det toxinfyllda skummet
"Alla tror att det är förorenat, sa han. Min lön har sänkts till nästan ingenting.
Marina Beach har varit en central del av livet i Chennai i mer än ett sekel. På helger, tiotusentals fyller den en gång orörda sanden där föroreningarna är ytterligare ett tecken på Indiens kamp för att hänga med i sin växande ekonomi.
Experter skyller på kraftigt regn de senaste dagarna som har fört orenat avloppsvatten och fosfat ner till havet.
Enligt Mishra, mycket av skummet kommer från tvättmedelsrester som blandas med annat avfall.
Endast 40 procent av avloppet i Chennai och andra storstäder får korrekt behandling, tillade forskaren.
"Resten rinner ut i havet och det här är vad som händer."
Mishra sätter upp en boj för att övervaka föroreningsnivåerna i havet precis som Delhi nu har ett nätverk av övervakningsstationer för sin notoriskt smutsiga luft.
"Föroreningar är nu ett större hot mot Indiens stränder än de stigande haven, sa Mishra, lyfta fram avloppsvattnet, mikroplast som dödar fisk och påsarna och kopparna som täcker sanden.
Mishra sa att frivilliga hade samlat in nästan ett ton plast och annat avfall på bara två timmar på en strand i Chennai under en nyligen genomförd sanering.
© 2019 AFP
