Konfronterad med en klimatkris som hotar civilisationen själv, mänskligheten måste välja mellan hopp och överlämnande, FN-chefen Antonio Guterres berättade vid öppningsplenumet för en FN-klimatkonferens på måndagen.
"Den ena är vägen till överlämnande, där vi har sömnvandrat förbi point of no return, äventyra hälsa och säkerhet för alla på denna planet, sa Guterres.
"Vill vi verkligen bli ihågkomna som generationen som grävde sitt huvud i sanden, som pillade medan planeten brann?"
I ett separat forum ögonblick tidigare, USA:s kongressledare Nancy Pelosi sa till "COP25"-konferensen att världen fortfarande kan räkna med USA trots president Donald Trumps beslut att dra sig ur Parisavtalet.
Stater och städer där två tredjedelar av USA:s befolkning bor har åtagit sig att uppfylla målen i 2015 års avtal, liksom alla demokratiska presidentkandidater, enligt amerikanska forskargrupper.
"Vi är här för att säga till er alla, på uppdrag av representanthuset och USA:s kongress, vi är fortfarande i det, vi är kvar i det, " sa Pelosi till applåder vid ett forum av statschefer från klimatutsatta nationer.
Leder den 15 man starka kongressdelegationen, Pelosi kom till Madrid trots att hennes kollegor i kammaren överväger artiklar om riksrätt mot Trump.
USA:s kongressledare Nancy Pelosi, på bilden förra månaden, berättade på konferensen att världen fortfarande kan räkna med USA trots president Donald Trump
Trump har avfärdat den globala uppvärmningen som en bluff, och demonterade många av de klimat- och miljöskyddspolicyer som införts av hans föregångare Barack Obama.
Förra månaden gav Trump ett formellt meddelande om USA:s tillbakadragande från klimatavtalet från 196 nationer i Paris, vilket kräver ett tak för den globala uppvärmningen till långt under två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit), och 1,5C om möjligt.
"Tvinga vårt land att dö"
I sitt passionerade överklagande, Guterres citerade nya fynd från World Meterological Organization (WMO) som bekräftar att de senaste fem åren har varit de hetaste som någonsin registrerats.
Koncentrationen av planetvärmande CO2 i atmosfären har också nått nivåer som inte setts på tre till fem miljoner år, WMO kommer att rapportera denna vecka.
"Sista gången det var en jämförbar koncentration, Guterres sa, "temperaturen var två till tre grader varmare, och havsnivåerna var 10 till 20 meter (32 till 66 fot) högre än idag."
Samtalen i Madrid fokuserar på att slutföra regler för globala koldioxidmarknader, och att inrätta en fond för att hjälpa länder som redan drar sig efter klimatförstärkta värmeböljor, torka, översvämningar och stormar
En stor vetenskapsrapport från FN förra året återställde Parisavtalets tröskel för en klimatsäker värld från 2C till 1,5C, dra slutsatsen att den globala ekonomin måste vara "koldioxidneutral" senast 2050 för att hålla sig under den tröskeln.
"Det som fortfarande saknas är politisk vilja - att sätta ett pris på kol, att stoppa subventioner på fossila bränslen, att sluta bygga kolkraftverk, sa Guterres.
"Den bästa tillgängliga vetenskapen, genom Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), säger oss idag att om vi går utöver det (1,5 C) skulle vi leda oss till en katastrofal katastrof."
President Hilda Heine från Marshallöarna varnade för att ett brott mot 1,5C-barriären skulle innebära slutet för hennes vattenbundna hemland.
"De mest sårbara atolnationerna som mitt land står redan inför dödscell" på grund av stigande hav och förödande stormfloder, " sa hon via en fjärransluten videolänk.
Regeringar som misslyckas med att komma med starka åtaganden för att minska koldioxidutsläppen under det kommande året "dömer i praktiken vår framtid, tvingar vårt land att dö."
Protester planeras för toppmötet i Madrid
"Ledare kan inte fly"
Samtalen i Madrid fokuserar på att slutföra regler för globala koldioxidmarknader, och inrätta en fond för att hjälpa länder som redan lider av klimatförstärkta värmeböljor, torka, översvämningar och stormar förvärrades av stigande hav.
Frontlinjeförhandlare beskriver COP25 som "tekniska samtal" som lägger grunden för nästa års möte i Glasgow, där länder måste konfrontera gapet mellan Parismålen och nuvarande utsläpp.
Men händelser utanför konferenssalen i Madrid kan komma att ändra agendan.
"En nyckelfråga kommer att vara i vilken utsträckning de växande sociala rörelserna över hela världen kommer att inkluderas i besluten i COP25, sa Laurence Tubiana, VD för European Climate Foundation och, som tidigare förhandlare för Frankrike, en huvudarkitekt bakom Parisavtalet.
En klimataktionsgrupp som är full av civil olydnad, under tiden, lagt planer på att komma ner på den spanska huvudstaden.
Grafik på nyckelindikatorer som visar hur klimatförändringskrisen utvecklas
"Extinction Rebellion uppmanar rebeller utan gränser att komma till Madrid, " sa gruppen i en tweet, med hashtaggen #UltimatumCOP25.
"Extinction Rebellion påminner ledare om att de inte kan fly från klimat- och ekologiska nödsituationer, ", säger gruppen separat i ett pressmeddelande.
"Civil olydnad och direkta ickevåldshandlingar som samordnas av globala rebeller kommer att fylla Madrids gator och torg."
© 2019 AFP
