De globala koldioxidutsläppen kommer att växa långsammare 2019, med en minskning av kolförbränning som kompenseras av en stark tillväxt i naturgas- och oljeanvändning världen över – enligt forskare vid University of East Anglia (UEA), University of Exeter och Global Carbon Project.

Utsläppen från förbränning av fossila bränslen beräknas öka med 0,6 procent (intervall:-0,2 till +1,5 procent) i år för att nå nästan 37 miljarder ton koldioxid (CO) ₂ ). Det är en minskning från 1,5 procent 2017 och 2,1 procent 2018.

Denna lägre tillväxttakt beror på avsevärda minskningar av kolanvändningen i EU och USA, och långsammare tillväxt i kolanvändning i Kina och Indien jämfört med de senaste åren. En svagare ekonomisk tillväxt har också bidragit till denna trend.

Naturgas har sett den snabbaste tillväxten av fossila bränslen under 2019, med en prognostiserad ökning på 2,6 procent (+1,3 till +3,9 procent). Olja som används i transporter ökar också utsläppen, med en prognostiserad ökning på 0,9 procent (+0,3 till +1,6 procent) i år, medan utsläppen från kolförbränning beräknas minska med 0,9 procent (-2,0 till +0,2 procent). Utsläppen i år kommer sannolikt att bli 4 procent högre än 2015, året för FN:s Parisavtalet.

När internationella regeringar samlas vid FN:s partikonferens (COP25) i Madrid denna vecka, teamet bakom den årliga uppdateringen av Global Carbon Project uppmanar till policyer som är inriktade på att fasa ut användningen av fossila bränslen, utöver mer brådskande och storskalig användning av förnybar energi och annan teknik med låga koldioxidutsläpp.

Ledande forskare professor Pierre Friedlingstein, vid University of Exeter, sa:"Ett misslyckande att omedelbart ta itu med de drivande faktorerna bakom fortsatt utsläppstillväxt kommer att begränsa världens förmåga att övergå till en väg som överensstämmer med 1,5°C eller långt under 2°C av global uppvärmning, syftet med Parisklimatavtalet.

"Vetenskapen är tydlig, CO ₂ utsläppen måste minska till nettonoll globalt för att stoppa ytterligare betydande uppvärmning av planeten."

Vad mer händer?

Den långsammare tillväxten under 2019 är i linje med trenderna under det senaste decenniet. Global fossil CO ₂ utsläppen ökade i genomsnitt 0,9 procent per år sedan 2010, långsammare än 2000-talets 3 procent per år. Preliminära uppskattningar av utsläpp från brandavskogning och annan markanvändningsförändring för 2019 nådde 6 miljarder ton koldioxid ₂ cirka 0,8 miljarder ton över 2018 års nivåer. Denna ökning härrör delvis från förhöjd brandaktivitet i Amazonas, i linje med data från den brasilianska rymdorganisationen som visar att avskogningen i den brasilianska delen av Amazonas har ökat stadigt sedan 2008, nådde sin högsta nivå 2019. Brandaktiviteten var också ovanligt hög i avskogningszoner i Indonesien.

Totalt CO ₂ utsläpp från mänskliga aktiviteter – inklusive förbränning av fossila bränslen och förändrad markanvändning – kommer att nå 43,1 miljarder ton (39,9 till 46,2 GtCO2) 2019.

Koncentrationer av CO ₂ i atmosfären fortsätter att växa och förväntas nå 410 delar per miljon i genomsnitt under året. Atmosfärisk CO ₂ koncentrationen 2019 är 47 procent över förindustriella nivåer.

Prof Corinne Le Quéré, Royal Society Research Professor vid UEA:s School of Environmental Sciences, bidragit till årets analys. Hon sa:"Nuvarande klimat- och energipolitik är för svag för att vända trender i globala utsläpp.

"Policyer har varit framgångsrika i varierande grad när det gäller att implementera teknik med låga koldioxidutsläpp, som solenergi, vind- och elfordon. Men dessa bidrar ofta till den befintliga efterfrågan på energi snarare än att ersätta tekniker som släpper ut koldioxid ₂ , särskilt i länder där energiefterfrågan ökar. Vi behöver en starkare politik som är inriktad på att fasa ut användningen av fossila bränslen."

Globalt, cirka 45 procent av fossil koldioxid ₂ utsläpp kommer från energisektorn, främst el- och värmeproduktion. Industri, såsom metallproduktion, kemikalier, och tillverkning, bidra med 22 procent. Landtransporter tillsammans med nationell sjöfart och flyg står för 20 procent, medan internationell sjöfart och flyg tillför ytterligare 3,7 procent. De återstående 10 procenten inkluderar ytterligare utsläpp från sektorer som byggnader, lantbruk, fiske, och militären.

Trots en beräknad minskning av kolanvändningen 2019 (-0,9 procent), Kol är fortfarande den huvudsakliga källan (cirka 40 procent) av fossilt bränsle ₂ utsläpp. Det senaste decenniet (2009-2018) såg utsläppen från kol öka med 0,6 procent, utan någon betydande tillväxt sedan 2012.

Brinnande gas släpper ut cirka 40 procent mindre CO ₂ än kol per energienhet, men det är inte ett koldioxidsnålt bränsle. Medan CO ₂ utsläppen kommer sannolikt att minska när gas tränger undan kol i elproduktion,

Global Carbon Project-forskare säger att det i bästa fall bara är en kortsiktig lösning. Alla CO2-utsläpp kommer att behöva minska snabbt mot noll.

Hur olika länder jämför

Kinas utsläpp fortsätter att växa under 2019 och beräknas öka med 2,6 procent (+0,7 till +4,4 procent). Den blygsamma ökningen av kolanvändningen i Kina i år beror på låg tillväxt i efterfrågan på el och ingen tillväxt i koleldad kraftproduktion, men drivs upp något av en starkare tillväxt i produktionen av cement, stål och andra energikrävande produkter. Kina står för 50 procent av den globala kolanvändningen. En global topp i kolanvändning är starkt beroende av den framtida användningen av kol i Kina, som kommer att bero på strukturella förändringar och energi- och klimatpolitik i Kina.

I USA beräknas utsläppen minska med 1,7 procent (-3,7 procent till +0,3 procent) 2019, med en beräknad minskning på 10 procent i kolbaserade utsläpp. Kol tränger undan av gas, och i mindre utsträckning av sol- och vindkraft. Elefterfrågan var också låg under 2019. Oljeanvändningen beräknas minska något under 2019, men kommer fortfarande sannolikt att vara över 1 procent högre än 2017.

Tillväxten under 2018 var hög på grund av över normala uppvärmningsbehov i hemmet med kalla vintrar. Naturgasanvändningen fortsätter att växa kraftigt (+ 3,5 procent) på grund av låga priser och dess ökade roll i elproduktionen.

EU28-utsläppen beräknas minska med 1,7 procent (-3,4 till +0,1 procent) under 2019, med en beräknad minskning på 10 procent i kolbaserade utsläpp, accelererar en trend på -5,1 procent per år sedan 2013. Elproduktion från kol har minskat med 22 procent till och med oktober jämfört med 2018, på grund av en kraftig ökning av priset på kol i EU:s system för handel med utsläppsrätter i kombination med ytterligare politiska faktorer. Konsumtionen av både diesel och jetfotogen fortsätter att öka, vilket leder till en prognostiserad ökning av utsläppen från oljeprodukter på 0,5 procent 2019. Naturgasförbrukningen fortsätter att växa (+3 procent), även om det är mycket varierande mellan EU:s medlemsländer.

Utsläppen i Indien förväntas öka med 1,8 procent (+0,7 till +3,7 procent) 2019, betydligt lägre än 2018. Indiens ekonomi har bromsat avsevärt under 2019, påverkar konsumtionen av kol och olja, och tillverkning av cement.

En stark monsun påverkade också kolproduktion och konsumtion, med kraftig nederbörd som leder till både översvämmade kolgruvor och hög vattenkraftproduktion. För resten av världen, utsläppen beräknas öka med 0,5 procent (-0,8 till +1,8 procent) 2019, baserad på prognoser om svagare ekonomisk tillväxt för Internationella valutafonden (IMF).

I en separat analys som publicerades tidigare i år, medlemmar i Global Carbon Budget-teamet visade att de 18 länder som minskade koldioxiden snabbast under det senaste decenniet i allmänhet delade tre egenskaper:

• De hade stabil eller sjunkande energianvändning, från både energieffektivitet och energianvändning;
• De använde massor av förnybar energi som ersatte fossil energi;
• De hade massor av klimat- och energipolitik.

Data för Global Carbon Budget 2019 publiceras idag samtidigt i tidskrifterna Naturens klimatförändringar, Earth System Science Data och Miljöforskningsbrev .