Hus i Texas som fick den största värderingen efter orkanen Ike 2008 var, förvånande, inte de inom historiska översvämningszoner, nya forskningsrön. Istället, de var hem precis utanför dessa zoner, där skador drabbade hela stadsdelar, driva fastighetsvärdet ner i åratal, enligt ett team av forskare från University of North Carolina, Chapel Hill som presenterade resultaten i veckan vid AGU:s höstmöte 2019 i San Francisco.

Upptäckten hjälper forskare att identifiera vilka husägare som är mest benägna att betala sina bolån efter en stor storm - och att ta fram lösningar som skyddar husägare.

Federal Emergency Management Agency definierar 100-åriga översvämningszoner som områden där det finns 1 % eller större risk för översvämning under ett givet år. Men översvämningsvatten kan spridas långt bortom dessa zoner i många stadsområden, där vatten rinner fritt över breda betongsträngar, enligt Harrison Zeff, ingenjör vid University of North Carolina, Chapel Hill och medlem av teamet som presenterade de nya rönen.

Det är ett problem, för medan federal lag kräver att invånare i 100-åriga översvämningszoner ska köpa översvämningsförsäkring, det finns inget sådant krav för dem utanför dessa zoner. Så när en storm slår och invånarna måste betala räkningen för skador, de hamnar ofta med pengar mot värdet av sina hem. Men invånare som redan är fastsittade med bolåneskulder kan minska sina förluster och lämna helt, enligt Zeff.

"Många människor försöker antingen sälja sina hem för bottenpriset för att betala av sina bolån, eller bara gå iväg, misslyckas med inteckning, Sa Zeff.

Det hände efter orkanen Katrina 2005. Från och med 2017, minst 20, 000 byggnader förblev övergivna i New Orleans.

I den nya studien, Zeff och hans kollegor ville förstå krafterna som skickar hem värden som kraschar efter en storm. De använde data från First Street Foundation, en New York-baserad översvämningsriskvinst, att studera fastighetsvärden i Harrison County, Texas från 2006-2014. Länet inkluderar Houston, som drabbades hårt av orkanen Ike 2008.

Forskarna kombinerade fastighetsvärdedata med observationer på marken av lokala tjänstemän på vilka hem skadades. De hittade skadade hem i översvämningszonen förlorade värde efter stormen, men i genomsnitt, återvunnit det mesta av sitt värde 2014. Däremot de flesta hem utanför översvämningszonerna hade inte återfått sitt värde 2014.

För att förstå varför hem utanför översvämningszonen fick en större träff, forskarna tittade på förhållandet mellan fastighetsvärde och hur många närliggande hem som också hade skadats. De hittade hem i samhällen där närliggande hus också hade skadats förlorade mest egendomsvärde. I områden med 200 eller fler skadade hem per kvadratkilometer, det genomsnittliga hemmet förlorade en tredjedel eller mer av sitt värde.

Fyndet tyder på att en av de främsta orsakerna till att bostäder utanför översvämningszoner tappar fastighetsvärdet är att grannhem är i samma knipa.

"Om varje hus på ett kvarter är till salu, som kommer att göra något för värdet av dessa hem, "Sade Zeff. "Nu finns det här överflöd av hem som var skadade."

Åtminstone några av dem som drabbades av orkanen Ike var överlevande från orkanen Katrina som flydde till Texas. Sedan dess, Texas har haft översvämningar 2015, 2016 och drabbades av orkanen Harvey 2017 - vilket innebär att några olyckliga husägare har drabbats av flera stormar. Forskarnas nästa steg är att utvidga sin analys till 2019 för att inkludera dessa nyare stormar. Zeff räknar med att fastighetsvärdena kommer att ha rasat ytterligare i områden som drabbats av storm efter storm.

Men det är inte allt undergång och dysterhet. Resultaten tyder på att utöka samma skydd som finns inom översvämningszoner kan hjälpa dem utanför dem.

"Stadsplanerare, stadschefer, och försäkringsbolag kan ... tillämpa olika försäkringar för att kontrollera dessa trender och hjälpa dem att skydda miljön, sa Mona Hemmati, doktorand i civil- och miljöteknik vid Colorado State University, som inte var involverad i den nya studien.

Sådana lösningar inkluderar utökat översvämningsförsäkringsskydd, förbättra stormavvattningssystem, höja bostäder och bygga parker så att stormvatten sipprar ner i jorden snarare än att rinna över betong.

Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av AGU Blogs (http://blogs.agu.org), en gemenskap av jord- och rymdvetenskapsbloggar, värd av American Geophysical Union. Läs originalberättelsen här.