FN:s klimatförhandlingar i Madrid skulle avslutas på fredagen med att även det bästa möjliga resultatet sannolikt kommer att ligga långt under vad vetenskapen säger behövs för att avvärja en framtid som härjas av den globala uppvärmningen.

COP25-toppmötet kommer i hälarna på klimatrelaterade katastrofer över hela planeten, inklusive cykloner utan motstycke, dödliga torka och rekordhöga värmeböljor.

Forskare har samlat ett berg av bevis som pekar på ännu allvarligare effekter på den närmaste horisonten, medan miljontals ungdomsaktivister håller veckostrejker som kräver statliga åtgärder.

Allt eftersom trycket inom och utanför samtalen ökar, gamla klyftor mellan rika förorenare och utvecklingsländer har återuppstått om vem som ska minska utsläppen av växthusgaser med hur mycket, och hur man betalar de biljoner som behövs för att leva i en klimatförsämrad värld.

Nyare sprickor, under tiden, mellan fattiga, klimatkänsliga nationer och framväxande jättar som Kina och Indien – världens ledande och 4:e utsläppare – kan ytterligare hindra framsteg.

För att inte förlora tid, det 12 dagar långa mötet flyttades i sista minuten från den ursprungliga värden Chile på grund av social oro.

Men observatörer och delegater sa att förhandlarna i stort sett inte hade lyckats leva upp till konferensens motto:Time for Action.

"Vi är bestörta över förhandlingsläget, sa Carlos Fuller, huvudförhandlare för Association of Small Island States (AOSIS), många av vars medlemmar står inför ett existentiellt hot på grund av stigande havsnivåer.

"I detta skede hamnar vi i ett hörn. Vi fruktar att behöva ge efter i för många frågor som skulle skada Parisavtalets integritet."

Skiftande allianser

Det snäva syftet med Madrid-förhandlingarna är att slutföra regelboken för 2015 års klimatavtal i Paris, som uppmanar nationer att begränsa globala temperaturökningar till "väl under" två grader Celsius.

Jorden har redan värmts upp 1C, och är på väg att värma upp ytterligare två eller tre grader till 2100.

Men att "höja ambitionen" när det gäller utsläpp är fortfarande det övergripande målet i Madrid.

Värdnationen Spanien sa på torsdagen att både rika länder och utvecklingsländer stannade.

"Det finns två mycket tydliga visioner, "Spaniens minister för energi och klimatförändringar Teresa Ribera sa till reportrar.

"Det finns de som vill röra sig snabbare och de som vill gömma sig bakom saker som inte fungerar, för att inte gå vidare. "

Tidsfristen enligt Parisfördraget för att se över åtaganden om att minska koldioxidutsläppen – kända som NDC, eller nationellt bestämda bidrag – är 2020, inför nästa klimatmöte i Glasgow.

Men Madrid sågs som en avgörande startramp där länder kunde visa sina goda avsikter. Nästan 80 länder har sagt att de tänker göra mer, men de representerar bara 10 procent av de globala utsläppen.

Påfallande frånvarande är Kina, Indien och Brasilien, som alla har indikerat att de inte kommer att följa efter, insisterar på att förstavärldsutsläpparna ska öka.

'Fantasi land'

Men några länder som historiskt sett var i linje med de framväxande jättarna under loppet av de 25-åriga samtalen bröt rangen på torsdagen.

"Flytande av stora utsläppare - inklusive Australien, Förenta staterna, Kanada, Ryssland, Indien, Kina, Brasilien – att åta sig att lämna in reviderade NDC:er som är lämpliga för att uppnå en 1,5C-värld visar en brist på ambition som också undergräver vår, "AOSIS sa i ett uttalande.

Samtalen fick ett magert skott i armen i fredags efter att EU lovade att göra blocket koldioxidneutralt till 2050.

Det mycket omtalade beslutet undergrävdes omedelbart av Polens vägran – en stor utsläppare – att skriva på.

Claire O'Neill, Storbritanniens ledande delegat i Madrid som kommer att vara president för COP 26-toppmötet nästa november, sa till AFP att hennes regering skulle prioritera klimatet 2020 efter premiärminister Boris Johnsons jordskredsseger i valet.

"Premiärministern pratade om vårt rättsliga åtagande för CO2-neutralitet på trappan till Downing Street i går kväll, " Hon sa.

"Jag rapporterar till honom och detta kommer att vara vår främsta globala prioritet nästa år."

FN sa denna månad att för att världen ska kunna begränsa uppvärmningen till 1,5C, utsläppen skulle behöva minska med över sju procent årligen till 2030, kräver inget mindre än en omstrukturering av den globala ekonomin.

Faktiskt, de ökar för närvarande från år till år, och har vuxit fyra procent sedan Parisavtalet undertecknades.

"Det är i princip som vad som händer i den verkliga världen och på gatorna, demonstranterna, finns inte, " Alden Meyer från Union of Concerned Scientists, sa till AFP.

"Vi är i ett fantasiland här."

Utan starka åtaganden från stora utsläppare för att öka sina egna bidrag till klimatkampen, Meyer sa att samtalen skulle ha misslyckats med att uppfylla deras syfte.

"Länder måste vara på banan för att vara 1,5C kompatibla, det är slutsatsen."

© 2019 AFP