, Under de senaste åren, en mängd lagar har antagits i delstaten New York och New York City när vi påskyndar vår övergång till ett mer effektivt och koldioxidfritt energisystem. En ny regel som kommer att väcka uppmärksamhet är ett nytt system för att klassificera och sedan visa energieffektiviteten för stora byggnader. Precis som restauranger måste visa betyget de får för att utvärdera städningen i deras kök, Byggnadsägare är skyldiga att beräkna och rapportera sin energieffektivitet. Som Lizeth Beltran nyligen rapporterade i Crain's New York Business:

"Som en del av den lagstiftning som kommunfullmäktige antog i april, ungefär 50, 000 byggnader i staden som är 25, 000 kvadratfot eller större måste visa ett bokstavsbetyg nära allmänna entréer...Det nya betygssystemet är en del av Local Law 95, en ändring av lokal lag 33, och är en del av stadens Climate Mobilization Act, som syftar till att minska växthusgasutsläppen med 40 % till 2030."

Dessa betyg kommer att öka allmänhetens medvetenhet om byggnaders energieffektivitet och även hjälpa till att övertyga byggnadsunderhållspersonal om behovet av att vara uppmärksam på drift och underhåll av byggnaders energisystem. Driften av byggnader är en del av en komplex process som kommer att behöva hanteras när vi försöker minska koldioxidutsläppen från vår stad. Det tunga lyftet är inte att promulgera de politiska proklamationerna utan att säkerställa att de dagliga åtgärder som vidtas för att använda energi faktiskt förvandlar de politiska målen till operativ verklighet.

En viktig del av stadens strävan mot effektivare byggnader är arbete som pågår i kommunstyrelsens egna byggnader. New York City har cirka 325, 000 anställda och leder cirka 3, 000 byggnader. Dess investeringar i energieffektivitet kan både spara energi och pengar och även vara ett exempel för privata byggnadsägare. Stadsstyrelsens byggnadsbestånd är gammalt och ställer stora utmaningar för energieffektiviseringsmålen. Dessa mål är ganska ambitiösa, vilket framgår av stadens webbplats som noterar att:

"The Department of Citywide Administrative Services (DCAS) Division of Energy Management (DEM) är navet för energihantering i stadsbyggnader. Som sådan, vi spelar en avgörande roll för att stödja våra byråpartners framsteg mot stadens stora utsläppsminskningar och energimål. Dessa mål inkluderar följande:

1. 80×50, som är inriktat på att uppnå en 80-procentig minskning i hela ekonomin av de totala utsläppen i New York City (som täcker både stadens myndigheters verksamhet och den privata sektorn) till 2050, med hjälp av en baslinje för räkenskapsåret 2006 för stadsförvaltningens verksamhet.
2. 40×25 och 50×30, som är fokuserade på att uppnå en 40 procents utsläppsminskning för stadsförvaltningens verksamhet till 2025 och 50 procent till 2030, med en baslinje för räkenskapsåret 2006. Dessa nya mål som läggs fram under 2019 års klimatmobiliseringslag, är avsedda att påskynda utvecklingen mot 80×50.
3. 100MWx25, som är inriktat på att installera 100 megawatt solcellssystem på stadsbyggnader senast 2025.
4. 100MWhx20, som fokuserar på att installera 100 megawattimmar ("MWh") energilagring över privata och offentliga anläggningar senast 2020.
5. Executive Order 26 ("EO26"), som förpliktade staden till principerna i Paris klimatavtal. Som en del av planeringen i samband med EO26, staden lovade att minska energianvändningen från stadens byggnader med ytterligare 20 procent till 2025 från en baslinje för räkenskapsåret 2016."

Dessa är en ambitiös uppsättning energimål och en del av det arbete som pågår med att bygga om gamla stadsbyggnader och att hantera energibelastningen kommer att ge viktiga bidrag till att uppnå dessa mål.

För både statliga och privata byggnader, kostnadssidan av energiomställningen inkluderar kapitalinvesteringar i mätare, energikontroller, energilagring, sol- och vindproduktion, byggnads- och fönsterisolering och liknande föremål. Det inkluderar även utbildnings- och personalkostnader samt kostnaden för att utveckla och implementera nya ledningssystem. Alla dessa investeringar minskar inte bara föroreningarna utan leder också till sänkta energikostnader. Bränslekostnaderna sjunker, tillsammans med samhällsomfattande besparingar på grund av de hälso- och produktivitetsfördelar som uppstår när minskningar av luftföroreningar räknas in.

Energiomställningen i denna stad kommer att ske gradvis och involvera tusentals små steg av tusentals organisationer i New York. Institutioner som universitetet jag arbetar för installerar laddningsstationer för fordon i garage och köper elbussar och bilar. MTA har påbörjat en långsiktig plan för att elektrifiera sin bussflotta. Enligt en färsk rapport från Lydia Hu från NY1:

"En helt ny elbuss gjorde sin första resa genom 14th Street på söndagsmorgonen. Det är en av 15 helt elektriska ledbussar som lagts till på M14-vägen... Det är en del av byråns satsning på att modernisera bussflottan och dess engagemang för en allt -elflotta till 2040. Byrån säger att varje buss kostar 1,4 miljoner dollar och kommer att spara uppskattningsvis 8, 000 liter bränsle per år... De helt elektriska ledbussarna, som är bussar kopplade i mitten med en led, läggs till 10 vanliga helelektriska bussar som MTA leasar som en del av ett treårigt pilotprogram som lanserades 2018 för att testa den helelektriska tekniken. Nästa, byrån planerar att spendera 1,4 miljarder dollar från kapitalplanen 2020-2024 för att köpa 500 elbussar. Målet är att endast köpa elbussar till 2029."

Jag liknar energiomställningen med New York Citys gradvisa omvandling från en tillverknings- till en tjänsteekonomi. Förändringarna var resultatet av ett stort antal privata och offentliga beslut som förändrade vårt sätt att leva och arbeta. Lofts i SoHo som en gång inhyste tillverkare övergavs och hyrdes ut till konstnärer och blev så småningom fashionabla hem för hedgefondhandlare. Tryckerier ersattes av konstgallerier. Byggnader gjordes om och byttes ut. Många av förändringarna var subtila och tog decennier att slå rot.

Elektrifieringen av New York kommer att kräva nya energikällor från solenergi, vind- och vattenkraft. Det kommer att kräva investeringar i mikronät och smarta nät för att minska avfallet och i byggnadsspecifika energieffektivitetsmetoder och tekniker. Vi kommer också att behöva hoppas att ny energilagringsteknik utvecklas och att vi också kan investera i dem. Framstegen kommer att vara ojämna och vi kommer att göra många misstag på vägen. Men åtagandet från delstats- och stadsregeringarna i New York för att minska koldioxidutsläppen i vårt energisystem är tydligt. Det är ett fall där borgmästare DeBlasio och guvernör Cuomo verkar vara helt överens. New York och Kalifornien leder vägen för energiomställningen och åtminstone ytterligare ett dussin stater driver också denna agenda.

New Yorks storhet har länge varit resultatet av ledarskap som agerat i allmänhetens intresse. Upplyst medborgarledning byggde vårt vattensystem, designade gatunätet, byggt centralt, Van Cortland och Prospect Parks, byggde vårt tunnelbanesystem, tog tillbaka allmän säkerhet och räddade New York City från konkurs och skräcken 9-11. Ledare har alltid lyckats komma fram precis när de behövts. Det är det ledarskapet som vi ser från New Yorks regering och institutioner i dag om klimatkrisen. Det kommer att bidra till att kostnadsstrukturen för New York Citys energi kommer att kunna konkurrera med upplysta städer runt om i världen. När vi går förbi en stor byggnad, vi kommer att påminnas om New Yorks energiledarskap när vi ser byggnadens energibokstavsbetyg. När årtiondet går mot sitt slut, vi kan bara hoppas att det ger ett exempel som snart kommer att sprida sig några hundra mil söderut där vår federala regering sitter fast i dysfunktion och förlamning.

Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.