Enligt forskning av professor Mark van der Meijde, berg påverkar effekterna av jordbävningar. Det var redan känt att topografin i ett område har en inverkan på jordbävningar, men det stora inflytandet på lokal nivå är nytt. Berg kan minska kraften hos skalv, men också rikta dem till vissa platser, gör dem mer kraftfulla än förväntat.

Jordbävning i Katmandu

Forskningen startade efter jordbävningen i Katmandu (Nepal) 2015. Mer än 100, 000 människor förväntades dö, men i slutändan runt 1, 700 personer i Katmandu och 11, 000 i hela Nepal dog till följd av jordbävningen. Mycket forskning gjordes, men hittills, forskare hade inte bestämt varför det fanns så få offer.

Van der Meijde utvecklade en modell som fokuserar på bergens roll i området. Den visade att de två åsarna mellan jordbävningen och Katmandu hade ett mycket stort inflytande. "Topografin i området 'fångade' energin och säkerställde att Katmandu låg exakt i området med lägst energi, säger van der Meijde.

Tur Katmandu

Tack vare denna forskning, det är tydligt att effekten på lokal nivå kan variera kraftigt. Till exempel, enligt van der Meijde, Katmandu hade mycket tur:"Om jordbävningen hade inträffat 20 kilometer längre västerut, bergen skulle ha fokuserat energin till Katmandudalen." Då skulle dödssiffran ha varit högre än väntat.