Ny forskning visar att allt fler länder publicerar ekosystemkonton, hjälpa till att förankra naturen i ekonomiska och finansiella beslut.

Internationellt godkända riktlinjer för ekosystemredovisning släpptes av FN 2014 och ger en tvärvetenskaplig ram som möjliggör ekologiska och socioekonomiska data, inklusive indikatorer som BNP, som ska kombineras. Detta ramverk stöder sammanställningen av en rik och sammanhängande evidensbas om förhållandet mellan naturen, och ekonomisk och social verksamhet.

"Medan framsteg görs i länder med avancerade mätsystem som Australien, Kanada, Nederländerna, och Storbritannien kan anses vara överraskande, det är spännande och spännande att se utvecklingen pågår i länder som Guatemala, Filippinerna och Rwanda, " sa University of Melbourne Fellow och medförfattare, Carl Obst.

"Utbudet av policyapplikationer för ekosystemredovisning, från torvmarksförvaltning till rapportering om hållbara utvecklingsmål, är också lovande. Dessa policyapplikationer är ett betydande framsteg när det gäller applikationsspecifika datamängder som, även om de är användbara i sin egen rätt, inte kollektivt förmedlar en gemensam miljöhistoria."

Pappret, Globala framsteg inom naturkapital som redovisar ekosystem, finner ett växande antal fall där vanliga miljödata integreras med standardiserade ekonomiska och finansiella data, hjälper till att placera miljöhänsyn i centrum inom den ekonomiska och finansiella politiken.

"Verkligheten är klar - vi är beroende av miljön, " Mr Obst sa. "Det är tydligt när vi överväger källorna till vår mat, fiber och energi. Det är tydligt på hur miljön filtrerar vårt vatten och luft. Och det är tydligt i naturens roll i grunden för kulturer och övertygelser. Tyvärr, våra avslöjade beteenden visar att vi ignorerar denna verklighet och vi tar miljön för given."

Leds av professor Lars Hein från Wageningen University, forskningen erkänner att människor, företag och regeringar fattar regelbundet beslut som behandlar miljön som separerbar och ofta på sista plats. Det finns en ökande acceptans, dock, att miljön måste stå i centrum. Frågan är nu hur.

Obst sade i Australien utvecklingen av FN:s system för miljöekonomisk redovisning (SEEA), som har drivit den senaste forskningen, stöds nu av en nationellt godkänd strategi. SEEEA EES-ramverket har tillämpats i stor utsträckning i Victoria i olika sammanhang, till exempel för att stödja State of the Bays -rapporten, vid bedömningen av Victorias nationalparker och för att ge en beskrivning av de miljöekonomiska förbindelserna i Central Highlands. Victoria omfamnar också ekosystemredovisning i sina strategiska planer för biologisk mångfald och tillhandahållande av ren luft och vatten, han sa.

"Denna integration gör det möjligt för miljön att regelbundet beaktas i dagliga beslut, inte bara när naturkatastrofer slår till, sade herr Obst. "Vidare, den regelbundna sammanställningen och publiceringen av ekosystemräkenskaper är ett sätt för alla intressenter, inklusive det bredare samhället, att bedöma framstegen mot miljömässig hållbarhet med hjälp av överenskomna åtgärder och därmed kollektivt flytta oss "bortom BNP".